Юй Мин молчал. Он смутно понимал, что, возможно, в какой-то мере был виной тому, что Тинг сейчас в опасности. Пусть птица и не сказала об этом, он все ещё помнил её бледное лицо и как она в спешке покинула деревню в ту их встречу семь лет назад. Мужчина был достаточно сообразительным, чтобы сопоставить тот случай и рассказ птицы.
Тинг не знала, о чем он думал, но не тревожила. Она не ждала слов утешения или поддержки от Юй Мина. В конце концов, она просто захотела выговориться.
— Когда Янь'эр исполнится три года и придет время представить её деревне, я займу её место. Будем считать, что сегодня у вас родилась не Юй Янь, а Юй Хуа.
— Ты думаешь, для Янь'эр будет опасно показываться? — уточнил мужчина.
— Я не знаю, кто разорвал её душу. И не знаю, где он сейчас, — пояснила Тинг, — Этот дом я еще могу отгородить от мира, чтобы её не заметили, но вот всю деревню…
Девушка замолчала. Не стоило говорить, что деревня Осеннего Клена в разы больше небольшого дома семьи Юй. И Юй Мин понимал это, поэтому согласно кивнул.
Глава 21
Девять лет спустя.
Секта Небесного Облака. Девятый пик.
На самрй вершине горы стоял черноволосый юноша, а рядом с ним сидела лысая мартышка, изредка бросающая на него недовольные взгляды. Цин Вэньцзи смотрел вдаль, туда, где на тысячи километров простирается духовный лес и у подножья маленькой горы мирно живет деревня смертных. Именно там сейчас находилась Тинг. За эти почти двадцать лет секта Небесного Облака очень изменилась. Стала сильнее.
Со смертью Ван И почти все главы пиков совершили первое отсечение. Из всех старейшин лишь Лэй До, глава четвёртого пика, все ещё находится на пике Зарождения Души. А ещё… за эти двадцать лет Цин Вэньцзи, нынешний и, как он сам заявил, лишь временный, глава девятого пика, также достиг пика Зарождения Души. И пусть все это только благодаря поглощению Ци Тэн Хуаюаня, он был доволен.
Юноша все чаще ощущал дышащую в спину опасность, исходящую от самого мира Демонов и Богов, однако из любой переделки выбирался живым. И очень часто в этом не было его заслуги.
Каждый раз в момент смертельной опасности словно из ниоткуда появлялся мужчина по имени Сюй Цун, похожий на обезьяну. Прежде чем вытащить юношу из западни, он долго сквернословил, понося Божественную птицу Ху на чем свет стоит, а потом предлагал выбраться на континент Демонов, дабы хоть немного ослабить гнев мира.
И каждый раз Цин Вэньцзи отказывался. Он был уверен, что сможет сломить магию Тинг, когда совершит своё первое отсечение. Он был намерен отсечь Судьбу! Тогда причина для гнева мира Демонов и Богов исчезнет сама собой.
Сейчас он смотрел туда, где от множества взглядов скрылась Тинг. Это был последний раз, когда он смотрел в ту сторону, будучи практиком стадии Зарождения Души. В следующий раз он не будет смотреть, – как только Судьба будет отсечена, он отправится прямо туда, чтобы сказать, что никакой опасности больше нет… и чтобы объясниться. Ведь за двадцать лет они так ни разу и не смогли нормально поговорить. Разумеется, он понимал, что, возможно, Тинг уже и сама догадалась обо всем, однако… он очень хотел рассказать обо всем лично.
Он уже собирался скрыться в своей пещере бессмертного, запечатав её изнутри, как мимо него пронёсся мягкий поток ветра, принеся с собой несколько слов:
— «Зайди ко мне, это важно!»
Голос, произнесший эту фразу, больше напоминающую приказ, нетерпящий отказа, нежели просьбу, принадлежал нынешнему главе секты Небесного Облака, Цзи Ланю. Неожиданно явив культивацию первого отсечения, он с легкостью лишил жизни Ван И, намеревавшегося вернуть Тинг в секту. Тогда же он силой взял секту под контроль, однако официально продолжал занимать пост восьмого старейшины.
— «Как же не вовремя…» — нахмурился Цин Вэньцзи.
Даже если бы его слова действительно были обычной просьбой, он не мог ему отказать. Ведь Цзи Лань был выходцем из клана Цзи – фактического правителя всего континента Богов.
Удрученно вздохнув, юноша поднялся в воздух и полетел к соседнему пику, где находилась пещера бессмертного Цзи Ланя.
Стоило ему ступить внутрь темного помещения и нахмуриться, как под потолком зажегся светильник, работающий на духовной энергии хозяина пещеры. В центре эллипсовидного пространства, в самой низине, сидел принявший позу лотоса молодой мужчина.
Цзи Лань всегда тщательно следил за своей внешностью, вот и сейчас он выглядел безупречно. Зеленая накидка поверх формы старейшины секты Небесного Облака была идеально выглажена, с неё даже исчезла та въевшаяся ядовитая кровь, что в порыве отчаяния отправил в мужчину Ван И.
Отчего-то этот факт сильно раздосадовал Цин Вэньцзи. Ему никогда не нравился Цзи Лань, точнее, юноша его недолюбливал. Причина для этого была очень надуманной и даже незначительной, но для Цин Вэньцзи этого было достаточно. Ему не нравилось то, что этот человек через чур часто находится рядом с Тинг. Он знает о ней даже больше, чем сам Цин Вэньцзи! И юношу это раздражало. Несмотря на то, что Тинг от него ничего не скрывала, он все равно не знал о ней столько же, сколько знал этот Цзи Лань.
Но он предпочитал держать свою неприязнь при себе, пока этот человек не представляет угрозы для статысячелетней птицы. Ведь он понимал, что будет крайне глупо убивать её союзника, пока где-то на горизонте маячит угроза главы секты Демонической Жатвы.
К тому же, Цзи Лань всё же организовал по его просьбе охрану для Тинг, выслушав его запутанные объяснения предыстории его появления подле девушки.
— Ты собираешься перейти на Отсечение Души? — спокойно спросил мужчина, не открывая глаз.
Цин Вэньцзи просто кивнул, прекрасно зная, что хоть глаза Цзи Ланя закрыты, он прекрасно видит каждую его эмоцию.
И правда, заметив жест юноши, мужчина вздохнул, затем открыл глаза и поднялся на ноги, после чего направился к выходу из пещеры, предварительно кивком предложив Цин Вэньцзи следовать за ним. Некоторое время они молча летели по небу. Цзи Лань был вынужден подстраиваться под скорость юноши, но это не значило, что скорость их была низкой. Цин Вэньцзи был намного быстрее обычных практиков стадии Зарождения Души.
Наконец они остановились на вершине одной не слишком высокой горы, сокрытой от посторонних глаз высокоуровневым магическим массивом. Несмотря на то, что гора не была очень высокой, здесь было довольно холодно, при этом этот холод благотворно влиял на культивацию.
— Здесь моя тайная обитель, — пояснил мужчина, когда Цин Вэньцзи вопросительно изогнул бровь.
Не обращая больше внимания на юношу, он надрезал ладонь, и несколько алых капель тут же упали на землю, активировав причудливого вида печать, которая тут же впитала кровь и засияла алым светом.
— Это особая формация клана Цзи, — продолжая странные манипуляции, стал объяснять Цзи Лань, — Её можно активировать только свежей кровью клана Цзи, ну а если в пределы печати войдёт посторонний, активируется другая печать, которая, управляя несколькими техниками Бессмертных, мгновенно расправляется с нарушителем. Так что стой смирно, пока я не открою проход.
Цин Вэньцзи чуть нахмурился и тихо фыркнул. Он и без его объяснений понимал, что свою собственность клан Цзи обеспечит максимально надёжной охраной. Всё-таки это главный клан континента Богов! Поэтому юноша с самого начала был очень осторожен, остановившись на самом краю отвесной скалы.
Когда Цзи Лань закончил все манипуляции, вершина горы пошла рябью и в ней открылся проход вглубь скалы. Изнутри веяло леденящим холодом, и Цин Вэньцзи сразу ощутил на себе могучее давление этого места. Это давление действовало не столько на тело и душу юноши, сколько на культивацию, отчего он мог использовать лишь десятую её часть. Кроме того, Цин Вэньцзи был уверен, что чем ниже он будет спускаться, тем сильнее будет давление, достигнув своего пика в тайной обители Цзи Ланя. И там уже он не сможет использовать и крупицы своей культивации!
