- Ну что, родственница, - пошутил ректор, принимая эстафету объятий от будущей супруги, - как тебе живется, со всеми этими знаниями?
- Неплохо, - улыбнулась я, глядя в его счастливые глаза, - я рада за Вас, лорд Эрмитас.
- Виданка, а я бы не отказался от такой дочери, - тихо сказал он.
- У Вас она будет и много лучше меня, вот увидите. Но вот зачем, Вы озвучили все, Артур? - тихо спросила я.
- Видана, девочка наша. Присмотрись внимательно, - делая вид, что целует в лоб, очень тихо признес он, - Ольгерду тяжело. Совсем непросто наблюдать, как около твоей любимой водят хоровод многочисленные претенденты, а ты ждешь, просто ждешь, когда она сделает свой выбор. Чтобы впоследствии не обвинила тебя в том, что ты привязал ее к себе, в пеленках, не спрашивая, а хотела ли она этого. И да, любимая племянница, один из твоих даров, подаренных Тримеерами, связывать чужие судьбы. Не отказывайся от него.
* * *
Проводив гостей, я направилась в свою комнату, переодеться и вернулась в гостиную, где со стола уже все было убрано. Основное освещение погасили, и только часть гостиной освещалась горящим камином и магическим светильником. Я опустилась в кресло с книгой, которую мне передали эльфы, подарок Атинлин, и начала читать.
В далекие времена на земле жили боги, впоследствии люди называли их - Древние. Они не стремились к людям, одиночество не мешало им выполнять свою миссию, а сила их была такова, что Древние могли видеть и слышать все, что происходило вокруг них на многие и многие километры. Чем больше становилось людей, тем реже встречались на тайных тропах Древние, и вот уже только в легендах и мифах можно было услышать о них. В одном семействе рос мальчик, с раннего детства слышал он о Древних, его кормилица Хатред перед сном рассказывала ему сказки и самыми любимыми были именно они.
Я вырасту и стану как Древние, говорил мальчик, а в семье посмеивались, и только кормилица прислушивалась к его словам и думала свою думу. И однажды Хатред решилась и сказала:
- Эллан, я знаю путь, двигаясь по которому можно стать Древним, но он долгий и очень опасный.
Обрадовался мальчик и попросил рассказать обо всем. И вот, что она ему поведала.
- Для того чтобы стать Древним нужно пройти несколько ступеней, каждый из которых требует не менее тысячи лет. И первая называется - Разрушитель.
На этом пути требуется погубить немало умных и сильных магов, чтобы их сила перешла к тебе, а затем уничтожить не одно государство, чтобы слезы, кровь и ненависть людей трансформировались в энергию, которую получишь тоже ты, становясь - Пожирателем.
Она потребуется тебе, Эллан, для перехода на другую ступень развития. Эта ступень называется - Наблюдатель. Ты должен будешь наблюдать жизнь в тех королевствах и империях, что будут созданы под действием твоих усилий на первых двух ступенях, но не вмешиваться в их жизнь. Только наблюдаешь и учишься, тому новому, что ты не знал до этого.
А затем придет время и станешь - Хранителем, находясь в этом мире, ты будешь иметь право вмешиваться в жизнь различных империй, королевств, людей изменяясь при этом сам, чтобы стать частью этого мира.
- Но зачем, Хатред? Я хочу повелевать этим миром, поставить всех на колени, чтобы все боялись моего имени, моей тени. У меня нет желания становиться частью мира, - раздраженно пояснил мальчик.
- Эллан, но без этого тебе не стать Творцом. Тем самым, кто создает разные миры, ближние и дальние, кто повелевает всем.
- Хатред, а кто поможет мне сделать первые шаги на этот пути? - уточнил Эллан, думая о том, что его вполне устраивают две первые ступени, а все последующие совсем не интересны. Вот только делиться этими мыслями со своей кормилицей, юнец не собирался.
- Я знаю, одного мага из Подлунного королевства, он обучит тебя, - отвечала кормилица, - напиши ему письмо и мы отправим его с совиной почтой.
Эллан не спал всю ночь, ворочался и подскочив чуть свет бросился писать письмо магу Слейеру, с просьбой стать его учителем на выбранном пути. В тот же день, сова унесла послание в Подлунное королевство и через какое-то время был получен ответ, что маг Слейер готов стать наставником Эллана и дал первое задание - убить своего учителя, что тот и сделал через несколько дней.
Слейер прибыл в замок Рэдривел и остановился неподалеку, в домике Хатред. И приступил к обучению нового ученика, не откладывая это дело в долгий ящик.
Хлопнула дверь и в соседнем кресле появился лорд Тримеер.
- Видана, ты понимаешь, как у тебя много родственников? - спросил он.
- Да и я счастлива.
- Тогда почему ты такая грустная? Устала?
- Я просто думала о том, как много всем им пришлось пережить. Сколько боли испытали Чарльз и Стефания, сколько лет счастья они потеряли, а Брюс с Оливией? Как же все непросто... и мне жалко леди Амалию, она лишала себя общения с родными людьми, и спрашивается из-за чего?
- В жизни порой такие вещи случаются, - тихо ответил он, - после них начинаешь ценить каждое мгновение и беречь своих близких.
Я сидела в кресле, подтянув ноги, положив голову на спинку кресла, и смотрела на него.
- Ольгерд, так все-таки о чем это говорил репортер? - спросила я, - почему я являюсь твоей наследницей? Зачем это нужно или таким образом ты затягиваешь "Дамский угодник" в ловушку, чтобы потом посильнее ударить?
Откинувшись по спинку кресла, и положив руки на подлокотники, Ольгерд смотрел на огонь камина, улыбка тронула его губы, и он повернул голову в мою сторону.
- Родная, а кто еще может быть моим наследником? Только у них неполная информация, я подписал документы сразу после того, как на твоем безымянном пальчике появилось мое кольцо.
- Но зачем, Ольгерд? А если бы я выросла другим человеком, от которого ты пришел в ужас, что тогда? А если бы на заставе была не я?
- Видана, если прибыв на заставу, я не обнаружил девочку с моим кольцом, это не значит, что не стал бы искать. Неважно, сколько бы мне потребовалось времени, я нашел бы тебя. И сделал все для того, чтобы ты получила образование и вернулась в нашу семью.
Он поднялся, подошел и подхватив меня на руки, вернулся в свое кресло. Я оказалась у него на коленях и в крепких объятиях, просто положив голову ему на грудь.
- Если бы ты решилась на брак с другим мужчиной, - он помолчал, - получила хорошее приданое, а я... просто остался в твоей жизни родственником, попечителем... на твое усмотрение...
- Ольгерд, и ты бы смирился с этим?
