Весть разлетелась быстро среди выживших из города Эголды. Восхищение ощущалось в воздухе, пока они фантазировали, что найдут на островах. Они сбивались в группы, рисовали на выданной им бумаге. Мы запаслись водорослями для них, и они теперь висели в нескольких коридорах и сохли. Стало сложнее, но мы справлялись.
Зато у людей улучшилось настроение.
Они строили планы о том, какой город построят, что нужно построить первым. Говорили о суднах для путешествий и торговли. Все задавались вопросом, как пережить зиму.
Город не мог существовать, пока не был готов хороший зимний лагерь. Об этом не мешало подумать и мне.
Но после стольких дней под водой я начал подумывать, что летаран выживет под водой. Я вспоминал зимние путешествия, во льду явно были дыры. Некоторые важные города оставались подо льдом, переживая долгие зимы, хоть все, и Руки, и знали, где их искать.
Но некоторые найти нельзя было. Отец всегда шикал на меня, когда я просил остановиться по глупым причинам у какого-нибудь города. У меня были друзья в разных местах, но виделись мы редко, ведь они не жили на воздушном корабле. А посещать города в палатках нам не нравилось, ведь было неудобно покидать корабль посреди зимы.
Нужно подумать о летаран. Неприрученные не позволяют себе замерзнуть. И всегда присутствовал страх, что кто-то нанесет ущерб, и летаран целой уже не проснется.
А если мы заберем на летаран воздушные корабли, а потом уйдем под воду, и все замерзнет? Нам нужно запастись, но еду, если что, можно было найти и в воде. Так что особой проблемы не будет.
Я вспомнил пристань в Ино. Там были существа, которых я еще не видел. И Лебланк явно выжили, потому что оставались под водой.
Я поежился. Прожить два-три года, ожидая, пока растает лед, не видя неба? Ужасно.
Это лучше или хуже смерти? Руки нацелились на все, судя по отчетам. Я не сомневался, что они нападут, когда мы ослабнем. Воздушные корабли пережили бы зиму, но это было сложно, ведь начинали замерзать паруса.
Пришлось отодвинуть эти мысли, ведь мы прибыли на острова.
Иветта и двое парней, похожих по виду на ее братьев, присоединились ко мне, Хаджи, Кили, Гаррету и трем его людям. У нас были их вещи в рюкзаках, чтобы они смогли одеться на суше. Иветте и не нужно было превращаться в рыбочеловека, но ее смущало плавать в человеческом виде.
С каждым днем она все сильнее менялась.
Остальные плыли с помощью гель-масок. Мы решили после обсуждений, что летаран лучше оставить под водой. Мы нашли глубокий залив, где можно было спрятать ее. И если подлодки сонаром найдут нас, они не увидят нас. Это хорошо. Будь это только мы, то мы бы рисковали, но с выжившими так делать не стоило.
Флот Эль-Асим должен был встретиться с Джошуа позже на дальнем конце длинного острова. Он был в восторге, но не умел собираться налегке. Он никогда не был на воздушном корабле, и от волнения у него кружилась голова.
Кили так не радовалась, но скрывала свои эмоции, хотя плечи ее были опущены.
Я легонько ткнул ее локтем и сказал:
- Почему бы тебе не пойти с ним?
Она поджала губы и покачала головой, опустив взгляд.
- Нет. Я нужна здесь.
- Ты нужна везде. А твоя Метка? Моя Семья будет в восторге, что ты будешь у них на борту.
- А как же ты?
Я пожал плечами.
- Мы справимся, если ты хочешь пойти.
Она открыла рот и оглянулась, но выражение ее лица стало решительным. Она посмотрела на меня, и на лице не было ни сомнений, ни печали.
- Нет, я должна найти свой путь.
Я улыбнулся и обнял ее одной рукой.
- Надеюсь, ты не пожалеешь.
Рё подошел к нам и схватил меня за плечо.
- Я справлюсь здесь. Переговорное устройство взял?
Я похлопал рюкзак Хаджи.
- Радио с собой.
- Удачи, и пусть все будет не зря.
Гаррет усмехнулся и склонил голову.
- Мы готовы. Чего мы ждем?
Ничего.
Я прыгнул в воду первым, меня быстро обогнала Иветта и ее два брата, они прорезали воду перед нами, следя за возможной опасностью. Вода была такой темной, что ничего, кроме тонких лучиков сверху, видно не было.
Вдруг появился большой утес, испещренный пещерами. Теперь мы знали, откуда появились острова. Я надеялся, что вулканы здесь уже не активны. Впрочем, скоро узнаем.
Мы появились над поверхностью воды и увидели покрытый зеленью остров. Вода переливалась от темно-синего до бирюзового, пока свет Кала пронизывал волны, набегающие на нас. Гаррет и двое его людей взял образцы водорослей, других растений, собираясь позже их изучить. Кили обрадуется. Было хорошо, что с нами был такой фанат биологии, она затягивать с их изучением не станет.
Мы проплыли в залив, где рыба была меньше, но встречались и рыбы побольше. Залив напоминал мечту с бесконечным запасом еды.
И не было видно кого-то, кто на острове питался бы рыбой. Это тоже хорошо.
Плыть вскоре не понадобилось, ведь мы оказались на мелководье. Мы выбрались на песок. Вода доставала до колен, набегая сзади и заставляя нас покачиваться.
- Отличное место, - сказал Гаррет с широкой улыбкой, пока спешил покинуть воду, заметив большую волну. Он посмотрел на горы впереди.
Горы было две, они были высокими и покрытыми лесом. А воздух был шумным. Птицы. Их было много. И других существ тоже, но я не узнавал их. Если они не были воздушными, я их и не знал. Надеюсь, это не хищники. Я надеялся, что это место станет убежищем выживших из Эголды.
Пляж был белым и длинным, выгибающимся аркой. Словно большой полумесяц столкнулся с бесконечным океаном. Оранжевое солнце Кала была высоко в небе. Красная и большая Кельмар виднелась на горизонте, и Фестос мерцал над головой. Море было светло-голубым, с белой пеной. Все было прекрасно.
Но мы здесь не для пейзажей. Мы здесь, чтоб понять, можно ли тут выжить.
Мы пошли к ближайшей горе. Она изгибалась внутрь, все было зеленым. Я потрясенно озирался. Было сложно поверить, что эти горы сформировались во льдах. Облаков пепла видно не было. Может, они появляются временами, а сейчас их не было. Я не знал. Я никогда не обращал внимания на землю, у меня было небо.
О, небо. Я опустил голову, пока мы шли к деревьям, и закрыл глаза, наслаждаясь. Облачка преследовали нас. Я знал этот ветер, я помнил это ощущение и хотел быть наверху.
Хаджи хлопнул меня по спине, подгоняя, возвращая в реальность.
Деревья были низкими, их корни выглядывали между камней, листья почти касались наших голов. Кили говорила очень быстро, пытаясь объяснить то, что мы видим. Удивительно, что она успевала дышать. Деревья были смешанными. Она называла их, но я не понимал многого. Гаррет и его люди, казалось, понимали, ведь они были восхищены. Деревья были фруктовыми, и им хотелось увидеть, что они принесут.
