Деревья были здоровыми и молодыми. Это место было полно сил.
Деревья привлекали и другую жизнь. Там были маленькие существа с ушками и длинными плавниками, что вне воды были крыльями. Они ели цветы деревьев и кустов.
Кили замерла у странного растения на боку дерева. На нем был большой желтый цветок в крапинку, и он нравился этим крохам, которых Кили назвала каша. Они совали в цветок хоботки и ели что-то внутри, не уничтожая сам цветок.
Мы слышали гул активности, но существа вокруг были мирными и травоядными.
Мы устроили привал. Гаррет и его люди были так же восхищены, как Кили. Иветта слушала с улыбкой спешную речь подруги.
Я смотрел на деревья. Мы притихли, и могло прийти что-то страшное. Но этого не случилось. Хуже всех оказался глиривил – существо с двенадцатью лапками, которое ело маленьких птиц и рыб. Оно было ядовитым, но, в остальном, безвредным. А еще был центирит, существо с сотней лапок, которое выглядело так, что могло проглотить десяток людей. Гаррет смеялся, пытаясь его оседлать. Он смог проехать пару метров, а потом существо сбросило его, вскинув лапки.
Мы ходили по острову, пока не наткнулись на большую пещеру в горе.
Мы заглянули, но было темно. Хаджи вытащил факел со светом из летаран. Мы могли теперь видеть дальше.
Пещера превратилась в лабиринт туннелей. Нам приходилось помечать путь, чтобы не заблудиться. Вскоре мы обнаружили, что смысла нет, ведь вся гора пронзена пещерами. Мы не замечали их, потому что входов не было видно. Существа под землей были другими, бледными. Некоторые были прозрачными и сияли. Растения тут тоже были другими.
Было несколько туннелей, запах в которых был странным, но там было тепло. Нам пришлось снять жилетки и куртки, ведь становилось жарко. Там были пруды горячей воды.
Я посмотрел на Гаррета с улыбкой.
- Похоже, зимняя проблема решена.
Его улыбка тоже была широкой.
Чем дальше мы шли, тем больше становилось понятно, что эта гора в туннелях и станет им домом.
Мы вышли в большую пещеру в центре, дыры в потолке пропускали свет Калы, что уже садилась.
Гаррет кивнул с довольной улыбкой, озираясь, уперев руки в бока.
- Думаете, это подойдет? – спросил он.
Он кивал.
- Да, самое то. Думаю, у нас получится.
Я обрадовался.
- И вы будете в безопасности.
- А вы вернетесь к своему путешествию.
Я кивнул, помрачнев. Улыбка Гаррета увяла, он задумался.
- Синн, я успел тебя узнать. И теперь я вижу то, что явно не нормально.
Я краем глаза посмотрел на него.
- Но тебе нужно быть осторожнее. Руки умеют выставлять себя в хорошем свете, а Семьи – в плохом.
Я поднял голову.
- Многие тебя не поддержат, - он глубоко вдохнул. – Но мы, когда устроимся, будет помогать, чем сможем.
Я долго молчал, оглядывая пещеру.
- Спасибо. Но я не знаю, сколько смогу ждать. Они слишком многое разрушают, чтобы схватить меня. Не знаю, скольких еще я пожертвую.
- Немного, - ответил он.
- Да. И мне пора принять решение.
- Удачи, - он схватил меня за руку.
Я пожал его ладонь.
- Спасибо. И вам.
Остаток ночи мы отводили выживших в пещеры. Реакция была разной. Некоторым не нравилась темнота, но сверкающие существа и мох немного спасали ситуацию.
Когда мы ушли, Санг поднялось в небе.
Мы с Кили стояли у входа в одну из пещер и смотрели на пляж-полумесяц, ветер играл с волнами, выбивал пряди волос из ее косы.
- Наконец-то мы сделали что-то хорошее, - тихо сказала Кили.
Да. Санг поднималось по небу, и свет звезд и астероидов угасал.
- Знаю.
Мы в тишине смотрели, как восходит солнце, слушали пение острова.
Вот бы удержать этот миг.
Но у нас не было времени.
Глава 35:
Все может плохо обернуться
Мы знали, с Руками нужно что-то делать, но не знали, что. Каждый день появлялась новая информация о том, как Руки запугивают людей.
Они начинали меня злить.
Принуждение я почти не ощущал. Я почти забыл о связи. Я не хотел возвращаться, и ничто в мире не заставило бы меня прийти к ней. А стоны про любые шансы вернуться к ней? Пропали. Если я и хотел ее увидеть, то только чтобы убить за все ее деяния.
Каждый день погибало все больше летаран с городами. Подлодки выслеживали их. Безопасными были глубины океана, ведь подлодки не могли так низко опускаться. Течения были полны яда. Мы видели мертвую рыбу и других существ повсюду. Яд быстро растекался, но Кили тревожилась, что растения под водой поглотят его, и потом это съедят другие существа. Ужасно.
Рыбы и существа крупнее плавали кругом, и хищники, например, акулы, не трогали их. Может, они знали инстинктивно.
Страдали не только города в летаран. Весь воздушный флот был под ударом, ходили слухи, что у Рук есть новое оружие, похожее на мой пистолет, но крупнее. Вот куда ушли старые чертежи. Мы проклинали себя за беспечность. Хотя управлять оружием мог только Варик. Я не знал, почему, ведь весь Дом Прутьев был отмечен огнем.
Говорили, что он не исцелился полностью. Талант исцелять от ожогов остался у меня, делиться я не собирался. С каждой атакой он совершал лишь один выстрел и исчезал. Не все было так плохо.
Джошуа плодотворно работал с Эль-Асим. Они изобрели некую пушку. Новое оружие не требовало сбора молний, как пистолеты, что уже использовались. Пушки требовали кого-то с Меткой, по словам Джошуа, сил забирали не много. Зара, чья Метка была крошечной, хоть она и была моей сестрой, могла использовать это оружие. Большими пушками могли пользоваться все на борту.
Они прятались в районе Кивидинок. Им это не нравилось, но выбора не было. Руки были везде.
Все тревожились и искали способ остановить Руки, но все боялись что-то делать. Руки нападали и на города, что были под их защитой, если до них доходили опасные слухи. Это было плохо. Для всех.
После совета с Рё, Кили, Хаджи и Иветтой стало ясно, что нам очень нужен Джошуа. Я связался с «Юсррой Саммой», попросил о встрече, мы выбрали место, куда не заявились бы Руки. Место было диким, незащищенным, но идеальным для встречи, чтобы не бояться и не прятаться от лишних глаз, от тех, кто хотел нас убить.
Наша летаран была небольшой проблемой. Она могла парить в воздухе, но ей нужен был постоянный контакт с водой. Иначе она просто не выживет.
Мы согласились встретиться с одним из кораблей флота. Я и забыл, что Кили и Иветта ни разу не были на воздушном корабле. Когда мы поднялись над океаном, вода стекала с нашей летаран, а «Зарифа Самма» не подходила к пристани. Не было необходимости. Опустилась платформа, веревки покачивались, и я, не думая, запрыгнул. Мне нравилось уйти подальше от земли.
