— Нету.
Я почесал в затылке и решил, что рисковать потерей Казны не стоит. А вдруг она вместе с финансами исчезнет? Нет уж, мне она нужна целой и сохранной.
— Идём пешком, раз такое дело.
— Вот и чудненько, — мумий ухмыльнулся и полез на палеосорона.
Ну да, ему-то хорошо, у него личный транспорт. А у меня, между прочим, уже ноги гудят от беготни. Вернусь в Калькуару — тоже попрошу мне поднять неустающую птичку. Или мамонта, если кости найду. Буду на боевых операциях рассекать на “железном слоне”, как настоящий падишах.
***
Возвращение к моему особняку показалось очень долгим. Оно всегда так бывает: туда идёшь быстро, а обратно время растягивается, как специально. Даже Дитя, утомившись за ночь, сначала попросилась на руки к Клэр, а потом и вовсе задрыхла без задних ног. Я хотел забрать её, но меня опередил Сеня — монстру нравилось таскать девочку, а при его силе это было несложно.
— Что-то я устала, — Клэр вздохнула и оперлась на мою руку, — слишком насыщенная ночка выдалась.
— Ничего, совсем чуть-чуть осталось и можно будет отдыхать.
— Ага, — она измученно улыбнулась, — Дитя проснётся часа через три бодрая и свежая.
— Я попрошу бабушку за ней приглядеть, а ты выспись.
— Спасибо, Ваня.
Небо над крышами посветлело. На улицах начали попадаться первые прохожие. По тому, как они удивлялись и хватались за сердце, видя марширующих скелетов, они были совершенно не в курсе творящихся в городе безобразий. Какая должна быть чистая совесть, чтобы сон был настолько крепким? Святые люди! У них здесь погромы, светлые маги, Владыка ходит с отрядом мёртвых, а они тащат на рынок корзины со свежей зеленью. Чтоб я так жил и так хорошо спал.
— Владыка! — ко мне подбежал Дэймон, — передовой пикет докладывает — у особняка всё тихо, светлых не обнаружено.
— А Уру-Бука, уже привёл беженцев?
— Никак нет!
— Вот ещё новости.
Я вытащил зеркало и постучал пальцем.
— Алло? — голос у магической стекляшки был сонный и вялый.
— Что алло, связь давай!
— Уже-уже, сейчас. Би-и-ип. Би-и-ип. Би-и-ип. Абонент не отвечает. Повторить вызов?
— Да! Поставь на дозвон. Мне нужна связь, понятно?
Я махнул рукой мумию:
— Деда!
— А? Что?
— Бука не отвечает на вызов.
— Ну, может, связь барахлит…
— Деда, оставляю тебе твою сотню. Отведи Дитя и Клэр в Калькуару, ну и книги тоже, чтобы не мешались. А я пойду Буке на помощь.
— Уверен? — мумий нахмурился, — мне не нравится, что ты всего с сотней останешься.
— Как закончишь с книгами, отправь свою сотню ко мне. Здесь по прямой, не заблудятся.
— Сам их приведу, — буркнул мумий, — всё равно мне в замке делать нечего.
— Вот и чудненько. Дэймон!
— Я здесь, Владыка.
— Слышал? Твоя сотня пойдёт со мной на выручку Уру-Буке.
***
Мы успели почти вовремя. Голову колонны Уру-Буки атаковали светлые маги при поддержке толпы пёстрого сброда. Генерал не растерялся, прекратил панику и грамотно организовал оборону.
Орки и скелеты соорудили баррикады, отгораживаясь от нападающих. Стащили какие-то телеги, бочки и кадки с цветами, перегородили улицу и теперь отстреливались из арбалетов. Долго от профессиональных магов они бы не продержались, но тут подошла моя сотня.
Я успел сделать три выстрела из Каратука, прежде чем маги заметили падающих подельников. Но сделать уже ничего не могли — скелеты, подкравшись в полном молчании, со всей яростью обрушились на неприятеля.
— Бей светлых! — заорал я и рванул к месту схватки.
— Владыка идёт! — хором рявкнули скелеты, сминая ряды врагов.
— Шлава нашему Владыке! — прогремел рёв Уру-Буки.
Через баррикады полезли орки и скелеты, бросаясь в атаку.
— Шмерть шветлым! — завывал Уру-Бука, перекрикивая шум схватки и снося топором попавшихся на пути гадов.
Лезть в общую свалку я не стал. Ну, не умею профессионально махать железом, что поделаешь. А вот отстреливать издалека магов — всегда пожалуйста. Я снял ещё двоих, замёрз от магического холода, и выбирал третью цель, когда враги внезапно закончились.
— Владыка!
Ко мне подбежал Уру-Бука и опустился на одно колено.
— Шпашибо, что шпашли наш.
— Вставай, не время для ритуалов. Что с беженцами?
— Они идут шлишком медленно. У них вещи тяжёлые, дети орут, кошки вшякие.
— Значит, ускорь их! Скажи, светлые рядом, кто будет тащить лишнее — пусть остаётся и не задерживает колонну. А всяким немощным, старикам — выдели десяток скелетов в помощь.
— Шделаю!
Чтобы навести порядок среди беженцев потребовалось минут двадцать. Спасибо Дэймону: парнишка лично обежал всю колонну, подбадривая, подгоняя и успокаивая впавших в истерику.
— Хороший командир будет, — шепнул мне Бука, — толковый.
— Может, простишь его? Шагра вроде любит его.
Орк сразу насупился и скривил рот.
— Нельжя. Орки отдельно, люди отдельно.
— А гоблины?
— Ммм… — Бука почесал в затылке, — ну, тоже отдельно. Вше отдельно. А то непонятно будет, кто жа кого.
— За меня. Все должны быть за меня: и люди, и орки, и другие существа. А кто на ком женится неважно.
Бука запыхтел, спорить со мной не решился, но и прощать Дэймона не стал.
***
Как мы ни старались, колонна беженцев ползла, как черепаха. Никакие уговоры, угрозы и рычание не могли заставить бросить их чемоданы, узлы и баулы. Тёмные боги, дайте мне терпения, чтобы не послать их лесом! Но я дал слово, что вывезу их, значит, так и будет.
Впереди уже показалась знакомая улица, пара десятков скелетов в карауле и палеосорон у входа. Я даже улыбнулся — ещё чуть-чуть и всё закончится. Не-людей в мой город, скелетов и орков в замок, а меня в спальню. Вот отосплюсь, тогда подумаю: помогать ли “Крокодиле” и остальному Кемнаро, или пусть делают, что хотят.
Зря я поторопился и впустил в голову победные мысли. Светлые и Старейшины приготовили мне сюрприз.
Дверь трактира напротив моего особняка распахнулась. Оттуда выскочило четверо: трое гвардейцев и эльфийский колдун, уже не скрывающий острые уши и белые волосы. Стражники прикрыли мага щитами, а тот вскинул руки и скороговоркой выкрикнул заклинание.
С пальцев волшебника сорвался крохотный сияющий шар и со свистом полетел в сторону особняка.
Бада-бум!
Мостовая под ногами дрогнула. Тёмные боги, да это как ядерный взрыв, только маленький! Мой особняк мгновенно вспыхнул, как спичка. Пламя взметнулось до самого неба, выплеснулось из окон, накрывая скелетов и мгновенно их расплавив.
Из огня с рёвом выбежал палеосорон. Охваченный пламенем, он сделал два огромных шага и в последнем усилии склевал эльфа и стражников. А затем распался на пылающие куски, с грохотом рухнув на мостовую.
— Деда!
Конец третьей книги
