За судьбой Адруса точно следят, потому так просто у мастера эта пакость не выйдет, Мангус должен же понимать? Нет, не получится у него ничего. Не получится, если только Адрус сам не допустит ошибки. А он ее не допустит! Он не имеет права допускать ошибку! Не дождетесь, твари!
Успокоившись, Адрус закрыл глаза и через минуту уже спал.
Звереныш не спал. Он прислушивался к звукам в комнате, отслеживая все, что могло представлять опасность.
Звереныш никогда не спал. Пока не выполнено то, для чего он родился — Звереныш не уснет! Не уйдет! Не умрет!
Враги, кругом враги! Даже тут! Зачем Лебель расспрашивал его об отношении к приказам Императора? Сам? Или кто-то заставил спросить? Подозревают? Нет — если бы подозревали, никто и никогда не оставил бы его в группе убийц. Тогда зачем?
Может, стоит убить Лебеля? Можно, только что это даст? Лебель всего лишь оружие против него, Звереныша. Шпион! Лазутчик! А ведь так легко — подойти к постели Лебеля, схватить за голову, крутнуть! И все! Никто не найдет убийцу! Можно сделать все тихо и чисто.оставив след на постели Шороса. И тогда подумают на него. И так ему и надо — до сих пор крысится из-за смерти своего друга Дегера. И его бы стоит убить. А что — двоих одним ударом — этому башку свернуть, на другого перевести удар! Отлично, как настоящий убийца, мастер смерти!
А может Лебель не лазутчик? Просто дурак? Наивный парнишка, не умеющий придержать язык? Все может быть. Только от этого не легче. Нужно быть настороже! Как и всегда. Пока пусть живет. От мертвого будет больше проблем, чем от живого.
***
— Терпи! Терпи!
— Аааа.мать..! Сломается!
— Не сломается. Терпи, сказал! Неженка! Баба! А вот так лучше?! Получи! Получи!
— Нет. Так хуже. Прости, мастер! — Саргус закусил губу, чтобы не разрыдаться от боли, от обиды, от ярости, но продолжил упорно выламывать свои ноги, развивая гибкость суставов. Получалось у него все это не очень хорошо — гибкость совсем не как у девушки, и не как у ребенка. Но мастер был безжалостен.
Каждый день подмастерья тренировались, истязая свои тела, вырабатывая гибкость, приноравливаясь к жестоким требованиям. Выхода не было — чуть замешкался — удар плетью! Замедлил движения — удар палкой!
Мастер был настоящим чудовищем — то, что подмастерья испытали до зачисления в эту группу, ни шли ни в какое сравнение с нынешними истязаниями.
За те восемь с лишним месяцев, что парни занимались под руководством Мангуса, радости они не испытали. Боль, усталость — одуряющая, усыпляющая, валящая с ног. День за днем, ночь за ночью.
Ежедневно их пичкали какими-то снадобьями, и не три раза в день, а чаще — еще и перед сном, на ночь, на рассвете, за завтраком и обедом.
Кроме снадобий, применялась и магия — с учениками регулярно занимался Дондокс. После сеансов лечения исчезали ушибы, растворялась усталость, и можно было снова и снова, раз за разом повторять те упражнения, что давал мастер смерти.
А их было неисчислимое множество! Приемы рукопашного боя — такие приемы, в которых каждый удар, каждое движение — смертельно. Если не знать защиты.
Подлые, смертельные удары, удары с отсрочкой смерти, с учетом движения лун и солнца, удары, убивающие внутренние органы, когда человек медленно умирает, и все потом думают, что он скончался от естественных причин.
Оказалось, можно ткнуть пальцем в определенную точку, и человек скончается через несколько дней, как если бы он заразился черной лихорадкой.
Что можно хлопнуть ладонью в определенное место — зная как, с какой силой и в какое время суток — и человек скончается, если только его не очистят снадобьями и магией.
Это искусство само по себе было магией, магией черной, страшной, грязной, которая не нужна хорошему человеку и дана миру в наказание, для того, чтобы человек истребил себе подобных, очистил мир от людей — главного Зла в мире.
По крайней мере так думалось Адрусу. Хороший человек не мог придумать это страшное искусство, только злой, больной на голову, ненавидящий весь мир. И только злой, гадкий человек мог заставить людей применять полученные под палкой смертельные знания. Император! Негодяй из негодяев! И его приспешники.
Приемы фехтования — стальные мечи, затупленные, но опасные. Раны — рубленые, колотые. Мечи, хоть и тупые, рубили, резали, протыкали — кровоподтеки и раны не покидали тела подмастерий. Как сказал мастер — так надо, чтобы боялись, чтобы знали — ранение может быть смертельным. Время деревянных мечей прошло.
Ножи — обычные и метательные. Для обычных свои приемы, такие же подлые, как приемы рукопашного боя. Для метательных ножей — свое умение. Теперь каждый из учеников мог легко засадить метательный нож в горло, или в глаз противнику на расстоянии десятка шагов. А некоторые — в том числе и Адрус — гораздо дальше. Отравленные ножи. Канавка, и в ней могут быть любые яды — от безобидного парализующего, после которого поболит голова. И все, до смертельного, разлагающего плоть, превращающего людей в гниющих живых мертвецов, не подозревающих, что они уже фактически мертвы.
Звездочки — небольшие, трех-четырех-пятиконечные. Опасное оружие! Сами по себе не очень опасны — ну разве завалишь здоровенного бойца, закрытого кольчугой или пластинчатым доспехом такой вот звездой? Ну, попадешь ты в щель между доспехами, и что? Больно, неприятно, не смертельно, и опасно.для метателя. Рассерженный человек, в которого воткнулась такая звезда, набросится с удвоенной силой и накажет обидчика!
Так можно было бы подумать, но это ошибка. Кончики звездочек мазались парализующим смертельным ядом, изготовленным мастером смерти из обычных снадобий, которые можно купить в любой лаве травника. Смешать в определенных пропорциях, выпарить, загустить, и.вот тебе и яд! После такого ранения человек умирал уже через несколько часов — если не вмешается сильный маг-лекарь, но даже в этом случае половина отравленных умирает.
Духовые трубки! Адское изобретение. Небольшие отравленные стрелки летят не так далеко, но совершенно бесшумно и невероятно точно! Как и в тренировке с метательными ножами и звездами, нужно воспользоваться этим оружие двадцать тысяч раз. И ты будешь попадать туда, куда тебе нужно. Столько раз, сколько тебе нужно.
Опять же — хорошо мотивирует к тренировкам исполосованная плетью спина, с которой капает молодая кровь. Волей-неволей ты будешь выполнять упражнения столько раз, сколько надо, и больше того. Даже если этого не хочешь.
Специальное оружие. Как оказалось, каждый из мастеров смерти имеет свой костюм, в потайных карманах которого имеется тайное оружие и приспособления для выживания.
