От такого психованного нанимателя отстали, решив дождаться, когда
он успокоится. Юрий успокаивался, причем, так что впадал в полную
апатию, когда ему вообще ни до чего не было дела. Потом его
настигала лихорадочная деятельность и Юрий часами не отходил от
компасов, бегая от одного к другому.
А время все шло и уже давно вышли все сроки, наступила настоящая
зима, снег уже давно не таял, но прокол меж пространствами так и не
появлялся.
Но когда кто-нибудь из его товарищей заводил речь о том, что пора
бы уже и возвращаться, раз ничего больше не делаем и не ищем
черепов, Юрий в лучшем случае бурчал что-то неразборчиво, сам даже
не понимая что говорит, а мог и накричать.
Дольше всех держались наемники. А что им? Каким бы психом ни был
наниматель, время идет, а значит денежки капают на счет. Но когда
уже начали подходить к концу продукты, как бы ни урезали пайки и не
разбавляли его охотничьей добычей, взбунтовались уже и они. Подыхать
с голоду никто не нанимался.
- Господин Юрий, - официально начал Варн, - вынужден сказать, что
если вы и дальше намереваетесь оставаться здесь, то это ваше право,
мы уходим. Наши обязательства перед вами выполнены в полном объеме.
Если пойдете с нами, то можете в дальнейшем рассчитывать на нашу
охрану по условленным в договоре расценкам, ну а нет - договор
считается исполненным.
Все что сказал Варн, до сознания Медведева дошло где-то только
через минуту. Он уже хотел, было рыкнуть, чтобы проваливался к
демоном со своими людьми, но в последний момент разум возобладал над
расстроенными чувствами.
Сплюнув, Юрий глухо ответил:
- Хорошо... мы уходим... завтра.
Варн кивнул и ушел к своему отряду с хорошими новостями. Зарлон,
Лолт и Тард так же начали собираться, чтобы утром сразу сесть на
лошадей и отправиться в обратную дорогу.
Ну а Юрий... он не знал что делать. Глупо ждать что портал
откроется в последнюю минуту как в дешевых боевиках, но чувство
опасности, что он уйдет, а портал откроется на следующий день, не
оставляли его, буквально изводя душу. Только подумайте как это
невыносимо! И даже доводы разума говорившего, что если прокол не
состоялся, то в ближайшее время ждать его не стоит, не помогали.
Но вечно на территории каменных гоблинов тоже не усидеть. Рано
или поздно они осмелеют, объединялся в крупную банду, вылезут из
пещер шаманы и начнут досаждать уже не на шутку. А как только
выяснят после дюжины разведок боем, что у людей практически ничего
нет в плане магических защитных и атакующих амулетов, то атакуют
всерьез. Никто не станет терпеть у себя дома таких наглых чужаков
слишком долго.
Ночью Медведев практически не спал бродя от одного компаса к
другому в надежде что может быть сейчас вот-вот как в дурных книжках
и фильмах в последнюю минуту произойдет то чего он так долго ждет...
Не произошло.
Расцвело и компасы, проверив в последний раз их показания,
пришлось сложить в седельную сумку.
"Что же теперь делать? - размышлял он в удрученном состоянии. -
Задание не выполнено, портал не открылся и неизвестно когда
откроется и откроется ли вообще".
Юрий уже начал подозревать, что временная зависимость между
нашими мирами не линейная. То есть если на Земле прошел год, то
тут... больше. Вопрос только в том, насколько больше? Десять лет?
Столетие?
"Да, надо у кого-то узнать, - подумал он уже более оживленно. -
Но у кого? В конце концов кто-то в этом вопросе должен разбираться.
Скорее всего маги. Точно. Возможно, даже есть какие-то записи,
книги, слухи в конце концов! Отлично, значит ищем информированных
магов и общаемся с ними. Если не захотят брать золото, возьмут
железом в брюхо. Но я так или иначе вызнаю все что только можно об
этих проклятых проколах меж мирами и частоту их возникновения. Тогда
возможно удастся высчитать их периодичность, а то и вовсе маги уже
все знают. Потом все-таки потребуется найти этого пропавшего
ублюдка-вундеркинда, точнее его останки. Хоть с помощью той же
магии. Деньги есть, если не хватит еще надыбаю, найму самых дорогих
и умелых магов. Если потребуется, я найму настоящую армию и все эти
гоблинские горы завоюю, согнав или уничтожив серолицых коротышек!
После чего прочешу все скалы и леса частой гребенкой, но найду эти
гребаные останки!"
Медведев даже немного повеселел и приободрился. У него появился
план, пусть сырой, лишь наметки, но и этого уже достаточно, чтобы
приступить к его выполнению.
- Зарлон...
- А?! - от неожиданности вскинулся старый солдат, не без удивления.
- Кто считается самым великим магом в вашем мире?
- Чего? А-а... Конечно знаю... его все знают.
- Кто он?
- Великий архимаг Олатон. А зачем ты спрашиваешь?
- К нему поеду.
- Не знаю, зачем он тебе понадобился, но он живет в империи в
самой столице.
- Ничего не поделаешь, придется ехать в империю в саму столицу.
- Ты не понял... В империи в любом сколько-нибудь крупном городе,
не говоря уже о самой столице тебя быстро раскусят. Что потом с
тобой сделают, если даже в вольных герцогствах и баронствах к
перевертышам относятся враждебно, даже не знаю. Ведь все решат, что
ты стал оборотнем незаконно, значит для дел темных, никаких
разрешающих документов и знаков у тебя нет и сделать их не сможешь.
- Неужели? Думаю за пару сотен золотых можно купить любые документы.
- Можно. Но только чтобы показывать их несведущим в магии. Маги
же тебя быстро раскроют, а их купить уже трудновато будет. В лучшем
случае они тебя припахают для собственных нужд и будешь ты у них
выполнять самую грязную и отвратную работу.
- Проблема... Неужели все так плохо?
Зарлон утвердительно кивнул.
- Никак не проскочить?
- Никак. В империи магов много, эти маги что тебя могут вычислить
тоже стоят для этих целей, чтобы найти одаренных людей. А так же
собирают магический налог.
- Что?! Магический налог?!
- Ну да... есть ведь люди, что одарены силой вроде как ты. Но у
тебя оно увязано на оборотничество. А у большинства оно без
привязки. Раньше допустим можно было привязать его для собственных
нужд, ну там зрение улучшить, если совсем слабо видеть стал, силы
чуток прибавить, как правило, в одно место...
