надежде затеряться в толпе. Собак у них вроде нет, значит, будут
пользоваться магией, а это как он уже понял дело не быстрое даже для
опытного и сильного мага...
"Других похоже за мной не посылают", - подумал Юрий со смешанными
чувствами.
***
Стегая лошадей, выжимая из них все силы и пересаживаясь на
относительно свежих, четверка беглецов неслась по ранее протоптанной
тропе, назад в земли каменных гоблинов. По-умному следовало бы
оставлять на пути преследования ловушки, но гранатных растяжек у
Юрия в наличии не имелось, а что еще можно в данном случае соорудить
он не знал. К тому же на все нужно время.
Остановились, только когда стемнело и лошади уже чуть не падали
от усталости. Того и гляди оступится в темноте и себе шею свернет,
кувыркнувшись и всадника всего своей тушей поломает. Даже
удивительно что они вообще целы.
В итоге путь, который отряд прошел за два дня неспешного
перехода, был преодолен за день бешеной скачки. Они остановились на
старом месте, у огромной кучи черепов и Юрий едва удержал себя от
того чтобы вновь расставить компасы.
- Куда мы путь держим? - поинтересовался Зарлон, после того как
подал чуть остывшим лошадям по мере овса.
- Вот сейчас и подумаем... до сего момента, просто пытались
разрыв создать. Как думаете, удалось?
- Думаю да, - кивнул старый солдат. - Если они конечно не опоили
своих лошадей чем-нибудь. Но это вряд ли.
- Почему?
- Сдохнут. Как потом нас преследовать конных пехом? Так рисковать
они не станут.
- Хорошо бы.
- Конечно они тоже могли ссадить часть бойцов, забрав их лошадей
в качестве заводных как мы.
- Это вряд ли, - возразил Лолт. - Оставшимся не жить. Наемники их
порешат в горах. Никакие амулеты не спасут от падающего на голову
камня. Гоблины опять же.
- Согласен, - чуть подумав, кивнул Зарлон. - Разделяться они не
станут. Немного времени у нас есть. Так куда идем?
- А разве у нас есть какой-то выбор? - хмыкнул Медведев.
- Земли драконов? - с содроганием в голосе догадался Тард. - Ты
пойдешь в Пустошь?
- Угу... Знаете, всегда мечтал увидеть настоящего дракона. А то в
том мире откуда я пришел, их всяко разно рисуют, а как они на самом
деле выглядят никто не знает.
- Лучше бы их не видеть вовсе... - поежился уже Лолт. - Потому
как это зачастую последнее, что видит человек. Часто забредших туда
людей они убивают, так что несчастные даже понять ничего не успевают.
- Ладно, байки мне потом потравите... Путь пройдет через земли
драконов. Постараемся зайти поглубже.
- Зачем?! - хором воскликнули Лолт и Тард.
Юрий невольно улыбнулся. Нервы товарищей надо поберечь. По
крайней мере объяснить.
- Наших преследователей много. Будем надеяться, что такая куча
мяса привлечет чешуйчатых и они прилетят пообедать.
- Так они и нас заодно схарчат! - заметил почти выкриком Лолт.
- Будем надеяться, что нам повезет больше, ведь нас меньше.
Успеем спрятаться. И вообще на месте разберемся...
Товарищи Юрия медленно кивнули. Может возражения и имелись, но
все-таки такой план лучше чем совсем никакого.
- Потом пойдем на север, - продолжил Медведев, - и выйдем в земли
людей через гномьи горы.
- Не пропустят, - уверенно заявил Зарлон. - Похоронят под
камушком потяжелее. Гномы свои горы оберегают от чужаков так же
тщательно как эльфы - лес. Людям туда ходу нет.
- Что, совсем так плохо?
Зарлон кинул.
- Но может хоть клан Гармин пропустит? Я все-таки их деловой
партнер...
- Хм-м... если партнер, тогда могут и пропустить. Знать бы только
где располагается территория этого клана. Кто-нибудь знает?
Никто не ответил. Юрий тоже не знал. На карте подобной информации
не отмечалось. На ней территория гномов обозначалась как Подгорное
царство и никаких делений на кланы.
- Дойдем, - не очень уверенно сказал Медведев.
Пожевав немного вяленого и очень жесткого бычьего мяса, я
поинтересовался:
- Скажите, ведь эльфы известны как большие снобы, так?
- О да! - хохотнул Лолт. - Нет большего сноба чем эльф.
- То есть к людям они относятся с презрением?
- Да, - кивнул Зарлон. - Людей они держат чуть ли не за животных,
если не хуже. Раньше, когда люди были намного слабее, они позволяли
себе весьма жестокие выходки. Да и сейчас при случае могут повести
себя жестоко. Убьют остроухого где-нибудь, так они не разбираясь
возьмут в заложники какую-нибудь влиятельную особу на территории
которого произошло злодеяние и потребуют найти убийцу в короткий
срок иначе заложника порежут. Или нападут на селение, где произошло
убийство и всех там порешат. Только зачем ты спрашиваешь про это?
- Да вот думаю, как же при таком отношении к людям так много
полукровок развелось? Прямо целые княжества.
- А-а, вот ты про что. Дескать, как они вообще могли делить ложа
с людьми? - понятливо усмехнулся Зарлон.
- Угу.
- Тут все просто. Общеизвестно, что эльфы живут ради собственного
удовольствия, но при этом у них почему-то рождается на удивление
мало детей.
Тут Юрий кивнул, понимая что именно имеет ввиду Зарлон под
удовольствием.
"В нашем мире та же байда наблюдается, особенно касаемо
европейской цивилизации, - подумал Медведев. - Живем ради себя, а
дети побоку, ведь они мешают веселиться. За ними уход нужен, их
воспитывать надо, деньги тратить на игрушки, одежду и прокорм,
которые лучше бы на собственное веселье истратить. В итоге в семье в
лучшем случае рождается один ребенок. В то время как менее
обеспеченное и просвещенное окружение плодится ударными темпами.
Живут в нищете, жить негде, жрать нечего, но жен несколько и детей
стругают, так что счет идет на десятки. Вот чем мы европейцы как
раса не эльфы? Да самые что ни на есть натуральные эльфы! Только уши
обычные... только лишь в отличие от эльфов запускаем в свой "лес"
кого ни попадя... всяких гоблинов и орков которые начинают и у нас
плодиться как тараканы, а мы все веселимся..."
- ...Тем более они долгоживущие и потомство, как наследники и
продолжение себя, для них не так важно. Возможно, чисто в теории
конечно, что того мага что гонится за нами мог видеть мой
пра-пра-прадедушка. Почему так я не знаю, но факт остается фактом, с
