- Да тут-то все просто... Она по финансовым аферам, разводам да кражам мастерица. Попадала в детские дома под видом осиротевшей беженки благородных кровей, дожидалась удочерения, оказавшись в чужом доме, выносила самое ценное, деньги, бумаги... С этого она начинала. Дальше - только хитрее и изощренней. Скорее всего, в тебе ее привлекли акции, больше ведь у тебя ничего нет.
Я промолчал. Сходится. Мы как раз обсуждали возможность вывода активов за границу, и ее «папа», скорее всего, придумал бы что-то такое, в результате чего мои активы перестали бы быть моими. М-да... При своих-то прожитых годах и не распознать в девочке взрослую женщину... Какой же я наивный, нет слов. Словом, интриган из меня так себе, моя стихия - прямое столкновение с видимым противником, против скрытого я оказался довольно-таки уязвимым. Возможно, я распознал бы фальшь в ее «отце», но... да уж, провела меня как молокососа, что тут еще сказать. Мастерица.
- Так вы думаете, что она могла ударить Горди заточкой?
- Теоретически да. Раньше она никогда никому телесных повреждений не наносила, но вспышки деструктивного поведения, пусть направленные против чужой собственности, а не людей, у нее были. А теперь имелся и мотив. Есть сведения, что между тобой и Горданой Ковач имеется взаимная симпатия и что это известно определенному кругу лиц...
Я насмешливо фыркнул:
- Вы говорите так, словно это какая-то секретная, огромным трудом добытая информация. Да все это знают из нашей студенческой компании, включая Риту... Коллинз. Но на самом деле ничего серьезного между нами не было, поскольку я встречался с Ритой...
- Видимо, она почувствовала, что ее позиции пошатнулась...
- Ее позиции были нерушимы, как у океанского линкора посреди пустыни, вкопанного в песок по самые башни... Но что толку гадать, если Коллинз поймают - тогда и спросим.
Дядя Николас покачал головой:
- Не думаю, что поймают. Она десять лет в розыске в нескольких странах, и пока что без толку. Шанс схватить ее был бы только сейчас, если б ты...
- ...Оказался бесхребетным слизняком, неспособным заступиться за свою девушку? Хватит на меня бочку катить, кретин, профукавший «операцию», сидит по левую руку от вас и дырой в зубах зияет.
В этот момент в дверь после короткого стука вошла одна из дедовых секретарш и сказала:
- Александр Тимофеевич, только что по электронной почте поступило сообщение от Дома Ковачей.
- И?
- В нем говорится, что официальное письмо с извинениями за инцидент уже направлено курьером.
- О чем я и толковал, - зевнул я, - за всех Ковачей не скажу, а отец Горданы человек весьма неглупый, он даже без моих комментариев понял, что его служба безопасности очень сильно облажалась.
- Молодец, внук, очень тактично деда и дядей под плинтус опустил, - с сарказмом хмыкнул в усы дед, - в общем, сворачиваем балаганчик, пока не будет официальной реакции полицейского управления. Но я воистину поражаюсь, как кое-кому сходит с рук все подряд, начиная со стычки с магом четвертого уровня и вплоть до СБ Ковачей... Хотя началось это, надо думать, еще с мертвяков в пустыне...
Я молча ухмыльнулся. Мне еще и отъем ствола у ИСБ-шника с рук сошел. Не захотел начальник давешнего филера-стажера сознаваться в таком конфузе, но урок усвоил: новая парочка оказалась куда профессиональней, я их не обнаружил, пока сами не прибежали. Знание чужих слабостей - воистину половина победы.
- Значит так. Пока ничего не делаем, будто ничего и не случилось. Петр Николаевич, возьми недельку отпуска, съезди куда-нибудь, чай, профессиональная страховка покроет, а нет - в конце сочтемся. Если так на тормозах все и слетит - нам же лучше. Да, и ты, Реджинальд, останься на пару минут. Отдельный разговор есть.
Когда все остальные вышли, дед спросил с ноткой сочувствия в голосе:
- Ну и как оно тебе теперь? Когда девочка, за которую ты порвал целую бригаду, внезапно оказалась не той, кем ты ее считал?
- Как ушат холодной воды, - пожал плечами я. - Зол, конечно, на нее, но больше на себя пеняю. А жизненный опыт, конечно, занимательный, что тут еще сказать. А что?
- Да так, ничего. Просто спросил, а то мало ли какие у тебя настроения могут быть...
- Если вы вдруг про бельевую веревку вспомнили - то я ее отнес в чулан, когда купил грушу.
- Не без этого, - признался дед, - я-то, когда Настасья, бабушка твоя, которую ты уже не застал, ушла к Господу, тоже подумывал, чтобы следом...
- А мне с чего бы? Никто ж не помер.
- Но ситуация... сходная в чем-то. Был человек, в котором ты, думается мне, души не чаял, и в один момент оп - и исчез.
Я вздохнул:
- Была иллюзия. Души не чаял, не скрою, даже всерьез подумывал жениться... С другой стороны, раз Рита исчезла... Неважно.
- ...То осталась Гордана Ковач?
Не откажешь ему в проницательности. Надо поменьше трепаться.
- Ну типа того, - признал я.
- Ты не пропадешь, внук... В общем, разговор у меня не на эту тему.
- А на какую?
- Кто твой учитель? Где ты выучил эту боевую систему? И главное - когда. И не надо отпираться и лапшу на уши мне вешать, твоя секретная щитобойная техника - это одно, но в стычке с эсбэшниками Ковачей ты продемонстрировал явные навыки умения драться. Да, у тебя отработанный удар. Да, у тебя способность пробивать им щиты, ломать ребра и крошить кирпичи. Но это еще не объясняет умения попадать ногой в голову в прыжке через капот автомобиля, ломать коленные суставы и мастерски выворачиваться из захвата профессионального силовика. И наконец - прием, которым ты определил шефу СБ пожизненную инвалидность. Ему учат спецназ и солдат в рамках курса рукопашного боя, но где его выучил ты?
- Встречный вопрос: а почему вы интересуетесь этим настолько сильно, да еще и с глазу на глаз?
Дед тяжело вздохнул:
- А это не я.
- Пфальцграф?
- Именно.
Я откинулся на спинку кресла и хитро улыбнулся:
- Дедушка, мне совершенно невыгодно раскрывать свой секрет. Или, правильней сказать, себе во вред. Так что предлагаю сделку: вы не задаете мне неудобных вопросов, а я вам не лгу.
- Однако же, смерть от недостатка наглости в организме тебе не грозит... Самое интересное, что в ИСБ не могут найти твоего учителя, потому что не знают, учителя чего искать. Те двое, которые з тобой приглядывали, не знают, что это за боевая система, к тому же ИСБ ранее покопалась в прошлом Дома Рэмм и не обнаружила никаких следов учителя рукопашного боя...
- Ну тогда вы знаете все, что нужно знать о моем прошлом, чтобы правильно ответить на вопрос о моем учителе. Но других подсказок не дам.
- К'арлинд?
- Нет, конечно. Он и не подозревает о моей технике и системе.
