— Мы где? — оторопела Наташа.
— Ха-ха-ха! — рассмеялась Кристина. — Девочки! Вы меня, право, удивляете. Мы же не в каменном веке живем. Вы хотя бы представляете, что такое современная магия?
Маша с Наташей выжидательно посмотрели на нее.
— Мои хорошие!.. — Кристина говорила и одновременно готовилась к операции. Она выкатила и поставила за кушетками устройство, от которого тянулись разноцветные провода. — Магия — это медицина, но другого уровня. Зелья — лекарства. Заклятия — электромагнитные излучения пополам с гипнозом. Просто человек не владеет сознанием и энергией так же искусно, как мы. Заклинание — это некий код, а все эти настойки — препараты, оказывающие химическое воздействие на организм, человек подчиняется приказу… допустим, толстеть. В организме появляется дисфункция, и он работает со сбоями. Понимаете… — Она запнулась, углубившись в подключение прибора к электросети. — Так что мы сейчас просто-напросто вас раскодируем.
— А зачем нужна была книга? — ляпнула Маша.
— Там был код! — сердито ответила Кристина. — Ложитесь.
Соперницы устроились на кушетках, Кристина обмазала их маслом, пахнувшим полынью, и подключила провода — синие к голове, зеленые к груди, красные к животу.
Она порылась в шкафах и вернулась со шприцами, наполненными коричневой жидкостью.
— Спокойно, моя хорошая, — утешала она Наташу, которая, как выяснилось, панически боится уколов. — Ну вот, все уже закончилось…
Она позвала Грету, Розу, Соню, Магду и Марту. Ведьмы встали так, что, если их соединить линиями, получилась бы шестиконечная звезда.
— Когда пробьет полночь, громко и отчетливо повторяйте за мной… — Наташа услышала ставший далеким и глухим голос Кристины.
Маша в это время уже сладко посапывала — она не услышала ни пронзительного писка электронного будильника, ни рассмешившего ведьм храпа Наташи, ни заклинаний на древнем непонятном языке, эхом отдававшихся в гулком помещении.
Они очнулись на террасе. Свежий утренний воздух щекотал ноздри, ноги замерзли, а на головах у них лежали компрессы со льдом. Наташа приоткрыла один глаз, ощупала свою ляжку и поняла, что к ней вернулся нормальный вид.
— Ура! Я — снова я! — Она вскочила и бросилась расцеловывать подружек.
— Ах ты, стерва! — раздалось сзади шипение.
Наташа обернулась и нос к носу столкнулась с Машей.
— Я стерва?! — завелась Наташа. — Да ты мандаво… — Она замахнулась на Машу, но у нее на руке повисли Роза с Магдой.
— Прекрати! Доигралась ведь уже! — кричали они и оттаскивали ее от Маши, которая не растерялась и пыталась брыкнуть всю троицу ногой.
За Машу взялись Грета с Настей — хотя Настя только делала вид, что помогает. Она держалась Машиной стороны и была уверена, что соперница заслужила хорошую взбучку.
— Всем молчать! — обычным голосом произнесла Роза, но ее тут же послушались, так строго и величественно звучал приказ. — Вы, — она ткнула пальцем в Машу и Наташу, — две редчайшие идиотки. Вы думаете, что вы ведьмы, только потому, что злость, ревность и бессмертие делают вас всемогущими. Наивно и нелепо! Сколько я видела женщин, которые от отчаяния и отсутствия любимого мужчины примыкали к темным силам, сколько я видела самовлюбленных, жадных психопаток, готовых отдать душу дьяволу, лишь бы достигнуть своих целей! Вы мне все просто осточертели! В общем, так. Решайте свои проблемы как желаете, но чтобы я о вас больше не слышала! Ясно?
После такой энергичной взбучки все замолчали. Даже Грета и Магда ощутили вину за происшедшее. Под предводительством Розы они вышли на улицу, расселись по машинам и уехали — все в разные стороны. Возмущенная Роза поймала такси.
26 мая, 06.13
Магда на удивление спокойно вела машину. Наташа сидела рядом и увлеченно грызла ногти.
— Слушай, а он вообще как? — спросила Магда, услышав по радио песню «Мачо-мэн».
— Кто? — не сообразила Наташа.
— Ну, этот твой… Игорь, — пояснила Магда.
— А-а… — Наташа задумалась. — Ты что имеешь в виду?
— Не знаю. Внешность.
— Если хочешь, можем доехать до тебя и посмотреть.
— Хочу.
Поднявшись в прохладную квартиру, Магда сняла одежду, накинула шелковую ночнушку. Наташе предложила халат и кофе.
— А может, лучше выпьем и спать ляжем? — промямлила Наташа.
— Гениальная идея! — Магда хлопнула в ладоши. — А то у меня после Розиной нахлобучки появилось возрастающее в геометрической прогрессии чувство вины перед всей планетой. С ней такое бывает. Розе кажется, что она тут самая главная, а мы без нее пропадем. Хотя в общем-то она дело говорит. Давай вискаря жахнем?
— Давай, — согласилась Наташа, обрадованная тем, что не все так плохо.
Жахнули. Потом еще раз, потом еще.
— Ну что… — Глаза у Магды уже слипались, но она держалась. — Покажешь мне на сон грядущий своего героя?
Они пошли в кабинет, Магда достала потрескавшееся настольное зеркало.
— Оно хреновое, — пожаловалась она. — Вроде справочной службы. Работает спустя рукава. Можешь назвать адрес? Желательно и номер паспорта, а то оно год будет думать.
Наташа назвала, и через пару минут в зеркале появилось мутное, в потеках изображение Игоря. Он спал, подтянув одеяло к самому подбородку и поджав ноги к животу.
— Хорош, — одобрила Магда. — Слушай… — возбудилась она, с трудом разлепляя сонные веки. — А хочешь знать о нем все?
— То есть? — Наташа склонила голову набок.
— Понимаешь, — зашептала Магда, — линия судьбы — штука очень странная… На небесах есть целый отдел, который отслеживает, чем люди занимаются, куда направляют путь и так далее. Они выясняют там, кому с кем повстречаться, кому попасть в аварию, кому заболеть раком. Как тебе объяснить? — Она почесала лоб. — Например, выступает талантливый, но неизвестный певец в привокзальном кабаке, а в это время у известного продюсера поезд задержали — подозревают, что в нем бомба. Продюсер идет в привокзальный ресторан, чтобы далеко не уходить…
— А это… — Наташа задумалась. — А те великие, у которых ничего не получилось? Которые стали знамениты после смерти и умерли от нищеты?
— Значит, они все делали для того, чтобы самим себя разрушить. Понимаешь, талант — это страсть. Страсть к тому, что ты любишь, к тому, что получается. Если у человека нет страсти, из него гения не сделаешь. Но люди не всегда умеют этой страстью пользоваться и направляют ее… на азартные игры, на женщин, на наркотики. И вот если человек преодолеет свою страсть ко всякой чепухе, то станет великим, а если нет — с ним может произойти все, что угодно.
