— О, наша малышка смущена? — Йен хмыкнул, коснувшись пальцем моей пламенеющей щеки.
— Да ну вас, — фыркнув, развернулась и начала пониматься по лестнице. Хотелось поскорее залезть во что-то уютное и удобное, например, в халат. Ну не привыкла я по дому в платьях разгуливать, извините. У Кайла приходилось, а здесь… я ж дома. И никто мне нотации читать о приличиях не будет.
Вслед донёся довольный смех этих двух несносных нахалов. На ходу расплетаясь, я зашла в спальню, выудила из недр гардеробной уже свой собственный халат, избавилась от платья — снимать его гораздо легче, чем надевать, тут и сама справляюсь, — но выйти из комнаты не успела. Едва я развернулась к двери, за спиной послышался неясный шум, но среагировать уже не успела. Сильная рука обхватила шею так, что стало трудно дышать, а в бок чувствительно упёрлось что-то острое. Сердце, испуганно дёрнувшись, опять провалилось куда-то в район желудка, я осторожно сглотнула, боясь пошевелиться. Ну и что делать? Говорить она не умеет, настроена весьма решительно, я драться ни разу не умею, и… Чёрт! Неужели всё вот так и закончится?! И кстати, как попала-то сюда?
— Может, пообщаемся? — предложила я, особо ни на что не надеясь, и пытаясь придумать, что ж делать-то.
Тихий-тихий, едва слышный смех, от которого мурашки по коже, и пальцы на руках стали ледяными. Она точно меня убьёт. Так. Словно кто-то нажал невидимую кнопочку, ускоряющую мыслительный процесс в разы, я начала соображать раза в три быстрее, чем обычно. Халат толстый, авось отделаюсь царапиной. Сопротивления от меня Ниалона не ожидает. В том, что это именно бессмертная, я не сомневалась, ну кому ещё кроме неё хочется воткнуть мне кинжал под рёбра? В голове неожиданно ярко вспыхнули воспоминания, практически исчезнувшие из памяти, последний привет из прошлой жизни. Остаётся надеяться, что хватит сил справиться с неуравновешенной дамочкой, обиженной на весь свет и персонально на меня в частности. Скосив глаза на руку вокруг шеи, я сделала глубокий вдох и… Резкий удар локтём по руке, держащей кинжал у бока — невнятный возглас, в котором больше удивления, а не боли, ну и ладно, мне главное, чтобы она оружие выронила, — потом вцепиться ногтями в предплечье. О, а вот теперь ей явно больно! И пока нападавшая не опомнилась, я зажмурилась и изо всех сил вонзила зубы в её руку.
Противный, солоноватый привкус крови вызвал приступ тошноты, но результат того стоил — Ниалона от неожиданности отпустила меня, а я отскочила от неё подальше, в направлении двери. Кинжал она таки выронила, и слава богу, правда, глядя, как сверкают её глаза, я поняла, что пора делать ноги отсюда.
— Это ты зря, между прочим, — не желая поворачиваться к ней спиной, негромко сказала я, пятясь к двери, и не сводя с неё настороженного взгляда. — Проигрывать тоже надо уметь.
Похоже, у неё окончательно шарики за ролики заехали. Зарычав не хуже льва какого-нибудь, эта дамочка быстро подняла кинжал и метнулась ко мне. Ээ, не так резво! Если уж решилась убивать, так надо было сразу того… Или она ни разу вот так, ножом, никого не убивала? Ну да, судя по рассказам Йена и Оллера цветные умирали вроде как от болезней. Угу, яд проще незаметно подсыпать, чем кинжалом действовать, да и подозрений меньше вызывает, ага. Пока все эти мысли проносились в голове, я выскочила за дверь, голос никак не хотел слушаться, и вместо крика из горла вырвался сдавленный хрип. Интересно, кто из нас быстрее бегает? Ну, мне по крайней мере удобнее, юбки не мешаются, так что буду надеяться, успею таки добраться до гостиной. Если Ниалона не полная дура, то не попрётся за мной. Хотя, похоже, дура, ага. Или она не знает, где братья?! Как я не пересчитала ступеньки, не знаю, похоже, просто через одну перескакивала, а за спиной слышался топот ног сумасшедшей бабы. Блин, ну чего неймётся-то, а! Сама виновата между прочим, нефиг было язык распускать.
Я влетела в распахнутые двери гостиной, хрипя, как загнанная лошадь, и немедленно была поймана заботливыми руками Йена.
— Что… — договорить он не успел, потому что на пороге застыла Ниалона, с расширившимися глазами глядя на нас.
Не, милая, а ты что думала, я дома одна? Глупая тётка, ну конечно я побегу туда, где меня смогут защитить! Светлый моментально прижал меня к себе, одной рукой обняв за плечи, а второй за талию. Сразу стало так спокойноооо… Я перевела дух, с опаской покосившись на бессмертную.
— А Олли тебя по всему городу ищет, — голос Йена был обманчиво мягким, но мне стало как-то не по себе. — Ну проходи, садись, раз заскочила на огонёк.
Она дёрнулась было назад, однако за её спиной очень вовремя нарисовался Олли. Положив руки ей на плечи, он довольно грубо толкнул женщину в комнату, добавив жёстко:
— Давай-давай, двигай, обиженная моя.
Мм, интересно, а тюрьмы здесь есть? Мне как-то не улыбается всю жизнь оглядываться через плечо, ожидая, что ещё взбредёт в голову этой ненормальной бабе.
— Поскольку диалога у нас не получится, — тут Тёмный не удержался от кривой усмешки, — да и спрашивать тебя особо не о чём, мы уже всё и так поняли о твоих делишках, Ниа, слушать будешь ты. Долго не задержу, не переживай. Думаю, ты в курсе, что договор недействителен больше, и пророчество тоже? — лицо блондинки скривилось, но она кивнула. — Отлично. Не хочу пачкать об тебя руки, дражайшая, так что завтра сдам тебя с рук на руки лесным, пусть с тобой разбираются, — судя по беспокойству, мелькнувшему в зелёных глазах, эти странные люди — или не люди фиг их разберёт, — действительно могли найти на Ниалону управу. — И запомни, ещё раз увижу рядом с моим домом, или ещё хуже, с Эрин, — Оллер прищурился, и наклонился почти к самому лицу бессмертной, — наплюю на всё и точно убью. До утра посидишь в подвале, — закончил неожиданно он, и крепко ухватив за локоть несильно упиравшуюся блондинку, вывел её из комнаты.
Нервная система начала отходить от шока, меня затрясло. Стиснув зубы, я пыталась унять дрожь, что получалось плохо.
— Иди сюда, маленькая, — Йен сел на диван, усадил меня на колени, и крепко обнял, поглаживая по растрёпанным волосам. — Всё уже закончилось, всё нормально. Она тебе ничего не сделала?
— Н-нет, — я ухитрилась покачать головой, прикрыв глаза и постаравшись свернуться в наиболее компактный комочек, прижавшись к Светлому. — Но испугалась — жуть…
— Тебя никто больше не обидит, солнышко, — от нежного прикосновения его губ к виску по телу разлилось приятное тепло, прогнавшее наконец противную нервную дрожь, и я расслабилась, сердце потихоньку возвращалось к своему нормальному ритму.
Чуть позже появился Олли, с мрачным выражением лица, но едва увидев мою улыбающуюся мордашку, улыбнулся в ответ, морщинки на лбу разгладились.
