— Но почему тогда некоторые мои желания, мысли сбывались? — я озадачилась этим вопросом давно, только спросить было не у кого.
— Потому, что эти мысли понравились Миру и совпали с его желаниями. Или потому, что ты смогла правильно попросить. Но заметь, это происходило с твоего ведома и по твоей просьбе. Магия основана на таком же принципе, если тебе это интересно.
— Да, Лари когда-то говорил что-то похожее, — задумчиво потянула я. И ведь действительно…
В дверь постучали, и после разрешения заглянул Лари:
— Вы как, завтра с утра сначала с лошадьми или в библиотеку?
— Мы сперва в банк, восстановить статус чековой книжки, — ответил за меня Эль. — Не думаю, что это будет долго.
— Захватите меня с собой? Я в городе к сапожнику зайду. А то лучшие сапоги обтрепал в песках! Эй, Рита, ты чего такая озадаченная?
— Она переживает, что нравится Дику из-за покровительства Мира, — сдал меня с потрохами Эль.
— Чушь, Мир только смотрит, но не влияет. Может счастливую случайность подстроить, это да, но за людей решать не может. Так вы что, возьмете?
— Обязательно, — с улыбкой ответила я. — Спокойной ночи, Лари.
— И тебе, малышка, — подмигнул Лари и ушел. Эх, ну почему у меня в комнате вечно проходной двор?
— Наверное, потому, что ты притягиваешь людей и события, — пожал пчелами Эль. Заметив мой удивленный взгляд, пояснил. — Ты от усталости начинаешь рассуждать вслух. Так что сейчас спать!
Это было удивительно и непривычно. Снова спать на мягкой кровати, под воздушным одеялом. После жесткой лежанки и тяжелых шкур это казалось странным. Малыш свернулся на коврике у камина и кресел. Так, чтобы видеть и меня, и дверь, и окно. Как в старые времена. Я поймала взгляд собаки и прошептала:
— Спокойной ночи, Малыш.
Пёс зевнул и что-то проворчал.
Я проснулась от солнечного луча, щекотавшего нос. Немного поворочавшись, села и громко чихнула.
— Доброе утро, Хранимая, — отозвался Эль, расставляя тарелки с завтраком с подноса на столик.
— И тебе. Зачем ты шторы раздвинул, изверг? Я еще поспать хотела! — начала бурчать я. Не всерьез, конечно, но после пробуждения осталось неприятное ощущение недосмотренного сна. И почему-то казалось, что там было что-то очень важное, вот только я не могла вспомнить, что именно.
— Затем, что на сегодня было запланировано много дел. Ты сама хотела всё успеть. Сейчас идем в банк, восстанавливать книжку. А потом навестим лошадей на конюшне, будешь учиться ездить верхом. Лари уже ждет. Дик ушел во дворец, просил передать тебе пожелание хорошего дня.
Очень хотелось огрызнуться, но я взяла себя в руки. Эль не виноват в том, то мне по календарю на людей кидаться положено.
Через двадцать минут я вышла в коридор, одетая в длинное платье горожанки среднего достатка и с неизменной сумкой через плечо. Эль замаскировал её иллюзией, да и меня саму сделал неузнаваемой. Я постучала в дверь Лари. Эльф удивился и спросил, что мне нужно. Но, заметив Эля за моим плечом, всё понял и только головой покачал, так как не мог разглядеть закрывающее меня заклинание. Эльф напомнил Хранителю, что ему тоже стоит замаскироваться, и через минуту рядом со мной стоял небритый детина в дорожном костюме. Осталось только не дергаться при взгляде на него, и всё будет замечательно. Эль предложил не тратить время на пешие прогулки и протянул нам руки. Через миг мы уже стояли перед входом в банк. Лари попрощался и направился по делам, а мы с Элем зашли внутрь.
Опять та же стойка в центре с эльфом-секретарем, ожидание в очереди, и полчаса спустя я выходила с новой чековой книжкой. Старая книжка потемнела, поблекла и растеряла всю магию. Эль сказал, это нормально, но пользоваться ей я бы не смогла. Заодно вписала условие, что высылать оповещения о наследстве не раньше, чем через пять лет моего отсутствия. Зачем людей пугать раньше времени? А поступления от патентов хоть и несколько уменьшились, но были стабильными. А с учетом того, что на сумму, лежащую в банке, капали проценты, я чувствовала себя богачом. Радовало то, что личность подтверждалась не внешним соответствием. Достаточно было взять в руки бумагу на владение счетом. Если она начинала светиться золотистым, значит, я действительно та, за кого себя выдаю. И система безопасности банка была неизменно на высоте. Если кто-то узнает, что произошла утечка информации, банк потеряет всех клиентов. Эль не побоялся меня сюда привести, не смотря на угрозу от магов и непонятный заговор в городе.
Решив, что с пустыми руками в гости не ходят, даже к лошадям, я потащила Эля на рынок, и тот не возражал. Время было ближе к обеду, основная часть покупателей уже схлынула, и торговцы сворачивали палатки. Мы в последний момент успели купить корзинку яблок у пожилой дамы, а на соседнем лотке набрали вкусных фруктов для себя. Лари нашел нас на выходе с рынка.
Мы опять перенеслись с помощью Эля, и хранитель отнес фрукты на кухню служанкам, наказав вечером принести в кабинет. И правильно, нечего у меня в комнате толпиться! Заодно он выяснил, что Дик ушел на заседание в «консервную банку». Стало немного грустно.
Я переоделась в купленный когда-то походный костюм. Он прочный, и не жалко испачкать. В том, что мне придется изрядно извазюкаться, я почему-то не сомневалась.
Но мои ожидания не оправдались. Эль нес корзинку с угощениями, Лари рассказывал, с какой стороны к лошади подходить и как называются разные части лошадиного «поводка». На заднем дворе, как и сказал Дик, располагалась просторная конюшня, рядом «гараж», где стояли кареты для официальных выездов и дальних поездок. А чуть дальше был просторный загон, в котором гуляли пять длинноногих лошадиных красавцев. Два белоснежных, черный, коричневый со звездочкой на лбу, и еще один, совсем молоденький, черный. Кони, лошади — отсюда не понять, да я и не стремилась. К загону я сразу и направилась. Встала у заборчика, взяла в каждую руку по яблоку и протянула в сторону лошадей. Те заинтересованно повернули головы в нашу сторону.
— Рита, не подставляй пальцы, угощать только с раскрытой ладони! — напомнил Лари, и я послушно исправилась. Тем временем лошади стали осторожно подходить к нам, с опаской косясь. Ой, а зачем все сразу-то! Вот самая смелая белая коняшка осторожно прихватила губами угощение у меня с ладони. Прожевала, довольно покивала головой и фыркнула в мою сторону. Тут же я почувствовала аккуратное касание ко второй ладони — взрослый черный красавец. Шкура так и лоснится, и взгляд умный-умный! Коричневый конь, которому сразу не досталось яблока, обиженно заржал.
— Тише ты, сейчас и тебе будет! — отчитала я животное и протянула угощение и ему. Он подошел, виновато опустив голову, жалостливо заглянул в глаза и взял угощение. Отошел в сторонку, пропуская товарищей, прежде чем захрустеть.
