— Хорошо, спасибо. Передай, что я сейчас пере…
— Сейчас же пойдешь наверх, — перебил меня Эль, глядя на меня с каменным лицом, но хитрым взглядом.
— Я не могу пойти в таком виде, от меня разит конюшней за километр! — зашипела я так, чтобы стоящая поодаль служанка не услышала.
— Это исправимо, — ответил братец и сделал замысловатый пас рукой. Лари хмыкнул и присоединился в нему. Вот же ж, сводники! Через пять секунд костюм был чист, волосы спадали красивой волной, и в воздухе витал еле уловимый цветочный аромат. Через пару вздохов я перестала его замечать.
— Ты чудесно выглядишь, — произнес Лари и отвел взгляд, а потом и вовсе ушел наверх. Не поняла?
— Это правда, — улыбнулся Эль. — Правда, в походном костюме к правителям не ходят, поэтому я наложил морок. Не переживай, ты красавица. Всё, иди, служанка ждет, — и Эль подтолкнул меня вперед. Эм, а он не пойдет? Братец закатил глаза, опять подтолкнул вперед и ушел наверх вслед за Лари. Это они меня на свидание отправили? Угу, сразу после конюшен, и в походном костюме, больше похожем на броню не по размеру. Ну ладно, раз сказали идти, схожу.
Когда служанка подняла на меня взгляд, её глаза круглились, но она ничего не сказала. Я молча следовала за прислугой. Когда на стук прозвучало разрешение войти, служанка распахнула дверь, пропустила меня вперед и затворила дверь следом. Дик был в кабинете один. Не смотря на дневное время, на его столе горели магические светильники, и при их холодном свете Дик разглядывал какую-то бумагу.
— Здравствуй, Родицит, — мы сейчас были одни. В голове сразу всплыли ощущения от вчерашнего поцелуя, очень хотелось его повторить, но при этом я чувствовала себя робко и мялась у порога.
Дик поднял голову. В его глазах мелькнуло удивление, он пробежал взглядом по мне с ног до головы. Но, надо отдать ему должное, быстро справился с эмоциями и встал сне навстречу.
— Рита, ты чудесно выглядишь, — произнес он проникновенным голосом, от которого по спине мурашки забегали. Если я ему нравлюсь не только по воле магии… Мысль додумать я не успела — меня словно кто-то толкнул в спину, и я, взмахнув руками, рухнула навстречу Дику. Он подхватил меня, не позволив пропахать носом пол. Судорожно оглянулась, чтобы убедиться, что за спиной никого нет. Только запертая дверь. И что это было?!
— Ты в порядке? — Дик с тревогой заглянул мне в глаза. Вот если бы эта тревога была потому, что я ему дорога, а не от того, что я хочу её видеть!
— Да, спасибо. Просто оступилась. Служанка сказала, ты меня звал?
— Вообще-то я думал вы придете все вместе. Но я очень рад тебя видеть, — тепло улыбнулся Родицит, провожая меня к креслу и то и дело косясь на мои ноги. Я проследила за его взглядом и не увидела ничего необычного. Странно.
Мне предложили чай и фрукты, которые я же утром и выбирала на рынке. Кроме того, на столике была тарелка с крошечными пирожными, за которыми я и потянулась в первую очередь. Немного подумав, я скинула сапожки и залезла на диван с ногами. Раз уж Лари и Эль одежду почистили, можно и так. Дик смутился и отвел глаза.
— Родицит, что-то не так? — надо сразу выяснить, а то мало ли что.
— Что ты, Рита, всё в порядке. И ты замечательно выглядишь. Просто… В твоем мире так принято, такие юбки? — выдохнул мужчина и снова отвел взгляд.
— Какие-такие? Опиши, что ты видишь, — попросила я. И что за морок эти братцы-сводники на меня навели?
Оказалось, короткая темно-синяя юбка, легкая кофточка нежно-розового цвета, кудри и босоножки на каблучке. А в мире Дика юбки до щиколотки считаются короткими, а у меня — выше колена! Вот блин!
— Дик, я сейчас в походном костюме, только что вернулась от лошадей. А то, что ты видишь, это просто морок. Эль и Лари решили развлечься. Я не знала, правда.
Дик выругался.
— Прости. Но очень уж правдоподобно. Ты не могла бы прикрыть ноги, а то я думать ни о чем не могу?
— Да, конечно, — я укрылась пледом, и хозяин кабинета чуть заметно выдохнул. — О чем ты хотел поговорить?
— О предателе, — ответил Дик. Словно туча закрыла на его лицо.
— Хорошо. Я перескажу всё, что видела. Мне не всё понятно, что-то могло было быть простым сном. Мне сложно отделить одно от другого.
— Я всё понимаю.
Следующие полчаса я вспоминала и пересказывала все сны, связанные с предателем. Дик задавал вопросы, и на многие из них у меня не было ответов. Я ведь видела лишь отрывки, эпизоды, которые Мир посчитал нужным показать. Дик всё больше мрачнел. Когда я уже по второму кругу рассказала всё, что знала, Дик встал и принялся ходить по комнате.
— Я его знаю, один из советников. Но у него большой вес в совете, и много сторонников. Будет сложно его скомпрометировать, а действовать в открытую нельзя, — Дик потер лоб рукой. — Ладно, пока время есть, буду думать. Спасибо, что рассказала.
— Не за что. Дик, можно спросить?
— Да, Рита, конечно, — Дик вернулся обратно в кресло и устало улыбнулся.
— Ты говоришь про Совет и влияние советников, про вес гильдий, и мне не понятно. Я совершенно не знаю ваше политическое устройство. Ты ведь правитель, так? Вроде как король? Но тебя же еще не короновали? И как советник могут на тебя влиять?
— Ну как тебе объяснить… Да, у нас правят короли, передают власть от отца к сыну или дочери. При этом есть представители от каждого крупного города, графства. Они избираются на местах каждый год и присутствуют на заседаниях Совета. Они ничего не решают, но если большинство будет против, закон не примут. Я, как правитель, считаюсь председателем совета, но если правитель несовершеннолетний, председателем может быть назначен другой человек. А что до советников — это ученые мужи и люди, пользующиеся доверием у народа, имеющие большое влияние в своей области.
Дик налил себе воды из кувшина, отхлебнул. Задумался, кидая странные взгляды на меня.
— А что до меня… Корона переходит по прямой линии, не важно, сыну или дочери, а порой внукам. Если прямых наследников не осталось, то следующие в очереди — ближайшие родственники. И они же, при должном образовании и прочих прописанных в законе условиях, становятся регентами при несовершеннолетних наследниках. Предки посчитали, что родная кровь не станет строить козни. И даже какое-то заклятие наложили, но это уже из области слухов.
— Всё равно не понимаю. Твоя племянница уехала, а ты не коронован, разве нет?
— Всё верно, — кивнул Дик. — до совершеннолетия она считается прямым наследником, а я исполняю обязанности регента при ней. Потом она должна будет вступить на престол или написать отказную в пользу одного из родственников. Скажу по секрету, бумага уже составлена по всей форме, магически заверена и лежит в надежном месте. Но сейчас мне не выгодно предавать её огласке. Слишком неспокойно, слишком велика возможность бунта и переворота. Я и так столько времени хожу по грани. Надеюсь, скоро всё разрешится, и смею надеяться на твою помощь. Еще фруктов? — Дик протянул мне тарелку.
