В выходные погода была не особо радующей, но все же терпимой. Дождик только слегка моросил, холодный ветер накатывал короткими порывами и потом пропадал минут на двадцать. Ученики первого курса трех факультетов недовольно ворчали и ежились, неохотно шагая на площадку перед озером, где их и должен был испытывать профессор Вертекс. Едва ли у кого-то было желание блеснуть навыками укрощения стихий.
- Добрый день, бездари! – оскалился Вертекс, когда все собрались вокруг него. – Сегодня самый подходящий день, чтобы доказать мне, что ваше пребывание здесь хоть чего-то стоит! Увы, уже много лет подряд наша школа связывалась только с надменной посредственностью, едва ли достойной звания настоящего аврора…
- Погодой не умеем управлять – уже посредственность, - осмелился прошептать Рон. – Горе нам, Гарри! Не авроры мы…
Молодой человек только кивнул на замечание друга. Сегодня с самого утра у него жутко болела голова, и он не мог понять, в чем причина этой боли: то ли опять из-за кошмаров, то ли из-за погоды, то ли просто нервы уже сдали после нескольких месяцев ожесточенной борьбы с заумными книгами.
- …Тем не менее, мы не перестаем верить в молодые таланты и каждому первокурснику нашей школы даем шанс проявить себя, - с безумным блеском в глазах продолжал Вертекс. – Мы всегда ждем от наших студентов отличных результатов и выдающихся талантов. Мы верим, что каждый из вас способен не только стать специалистом в выбранной профессии, но и достичь чего-то большего!...
- Теперь это похоже на какую-то рекламную акцию, - снова позволил себе тихий комментарий Рон. – Интересно, к чему он клонит?
- …И если вам не удастся вызвать бурю сегодня, вы просто жалкая горстка бездарных волшебников и совершенно непригодны к работе аврора! – бросив яростный взгляд на Рона, закончил Вертекс.
Профессор выдержал приличную паузу, прежде чем хоть как-то намекнуть учащимся на их нелегкую задачу:
- Вы можете делать все, что угодно. Хоть доставайте шаманский бубен своего пра-пра-дедушки и вызывайте грозу. Правда сомневаюсь, что хоть кто-то из вас, лоботрясов, знает о такой древней и крайне действенной вещи…
Никто не сдвинулся с места. Некоторые потерянно глядели на неторопливо плывущие тучи, некоторые нервно оглядывались по сторонам, будто ожидая подсказки. Вертекс нахмурился, скрестил руки на груди и приготовился испепелить взглядом любого, кто осмелится посмотреть в его сторону…
Гарри совсем не хотелось двигаться. Он исподлобья посмотрел на угрюмое небо, потом, медленно поворачивая голову, оглядел своих однокурсников. Он не больше других представлял свои возможные действия и, поскольку за каждым его движением следовал мощный всплеск головной боли, ему не хотелось даже доставать волшебную палочку. Как назло Вертекс смотрел прямо на него – Гарри чувствовал это, даже не поворачиваясь к профессору. Его едкий взгляд будто обжигал затылок и только усиливал недомогание юноши. Через некоторое время Гарри понял, что смотрит не только Вертекс – некоторые студенты оборачивались, с любопытством и надеждой поглядывая на него. В данный момент, в данной ситуации это очень раздражало. Молодой человек с силой сжал зубы, за что мгновенно был награжден новым приступом болезненной пульсации в висках.
- Напыщенный бестолковый пустозвон! – вдруг выплюнул Вертекс, злобно сжав кулаки. – Жалкий недоумок!
Этот «плевок», который явно был нацелен юноше в лицо, попал только ему на ботинок – был так же далек и безразличен Гарри. Но от громких звуков, которые порождали голосовые связки Вертекса, пульсация в висках накалилась до бела. Гарри с трудом и неохотой запустил руку в карман и достал волшебную палочку, все так же не имея представления, что делать дальше.
- Ах, спасибо Вам, что соизволили показать свету свою великолепную палочку! – с отвратительным фальшивым весельем в голосе произнес Вертекс. – Будьте добры, покажите нам, как вы отважно ею машите!
Гарри снова сжал зубы. Он был готов заклясть профессора за его издевательский тон. Он почти не слышал слов, однако даже интонация раздражала натянутые до предела нервы. Студенты теперь откровенно повернулись к Гарри, наблюдая его немое противостояние профессору. Это никак не помогало молодому человеку утихомирить боль. Напротив, с каждым новым взглядом она только нарастала, захватывая теперь не только голову, но и все тело…
Гарри уже совсем не слышал, что говорит Вертекс. Все звуки мгновенно затихли, колебание воздуха стали неощутимы, земля унеслась куда-то далеко вниз, а небо заняло все доступное глазам пространство… Юноша когда-то уже испытывал такое, только не мог и не хотел вспомнить, где и при каких обстоятельствах… Еще через мгновение все потеряло для него всякий смысл: казалось, вся боль, которая только могла быть в мире, хлынула в его голову раскаленным потоком. Такого Гарри выдержать не мог.
- А-А-А-А-А!!!
Неожиданно его крики заглушил мощный раскат грома. Юноша с трудом его слышал, однако остальные студенты испуганно дернулись и шарахнулись как можно дальше от Гарри.
Молодой человек не понимал, что происходит. Он крепко сжал свою волшебную палочку, отчетливей ощутив при этом слабую пульсацию на кончиках пальцев, и неосознанным жестом вскинул руку вверх, к небу.
Стена воды обрушилась на всех настолько внезапно, что все не могли сдержать панического крика. Этот громкий многогранный звук тысячным эхом отразился в сознании Гарри, рассыпался на звенящие кусочки и прочно засел в каждой клеточки мозга, заставив юношу снова вопить от боли. И снова его крики заглушил гром…
Гарри не сразу осознал, что бежит. Он не разбирал дороги, не понимал, почему убегает, не знал, куда хочет попасть… но он бежал, боясь остановиться. Звуки снова стихли, дождь будто где-то далеко барабанил по каменной крыше школы авроров, боль превратилась в монотонную пульсацию, которую можно было стерпеть, однако невозможно было выносить…
Окончательно все негативные ощущения пропали, когда юноша, задыхаясь и дрожа всем телом, ввалился в свою комнату и с силой захлопнул дверь.
Глава 28.
- Не входите!!
Заклинание врезалось в стену и оставило на ней большой черный след. Из-за слегка приоткрытой двери послышался голос Драко:
- Нет, сегодня он явно не хочет меня видеть. Твоя очередь, Уизли…
- Не входите!! – снова закричал Гарри, направляя волшебную палочку на дверь.
Молодой человек не мог успокоиться, пульсация в висках прекратилась, сменившись тихим гулом, палочка в его дрожащей руке то нагревалась, то делалась холодной. Гарри было очень скверно, но он не хотел пускать кого-либо к себе в комнату. Он боялся, что его станут расспрашивать, выяснять причины… а как ему объяснить то, чего он сам совершенно не понимал?... И еще больше Гарри боялся, что неосознанно навредит кому-то. Лучше он, пока еще более или менее в состоянии контролировать свои действия, никого не пустит сюда… Хотя и это решение сейчас казалось ему абсолютно диким, он остановился именно на нем.
