Мы зарядили арбалет, навели на одну из тварей и выстрелили. Оружие заработало. Я уж подумал, что битва и пройдёт в таком режиме: твари будут пытаться залезть на стену, а мы будем рубить их конечности и расстреливать из баллист и луков, но они изменили тактику. Используя свои клешни, они начали кромсать и выламывать брёвна из стены. Вот это уже было плохо. Утрамбованная глина под ногами начала шевелиться. Так стена продержится недолго. Для соединения брёвен при строительстве мы их просверливали и вбивали в отверстия жердочки. Учитывая размер клешней исчадий, скоро они перегрызут ими и брёвна, и жёрдочки.
Одна из тварей смогла взобраться на стену. Бойцы развернули одну из баллист и выстрелили в тварь. Полутораметровая стрела пробила её насквозь и пролетела в сантиметре от моей головы. Судя по лицу стреляющего, он за мою жизнь испугался даже больше, чем я. А может быть, боялся мести. Я мстить не стал, ведь залезь тварь на стену возле нас, я бы тоже развернул орудие в её сторону.
Я попытался сосредоточиться и сотворить довольно простое боевое заклинание, которому меня недавно обучил Оло — удар молнии. Но не тут-то было. У меня не получалось. Почему? Наверное, я слишком волновался. Когда я чинил баллисту, я не смотрел на исчадий. Сейчас же переполненное адреналином тело отказывалось выполнять умственную работу, а руки тряслись, как у алкоголика с похмелья. Так что я не мог вычертить ни одного символа.
Один из бойцов на стене, так же как я недавно воткнул оружие в глаз карабкающейся наверх твари, но ему не повезло, он не успел отпустить рукоять и улетел за стену. Клешня другой твари мгновенно приблизилась к нему и раскусила надвое. Ещё одному бойцу на стене тварь откусила ногу. На противоположном краю чудовище забралось на стену, наступив на тело убитого сородича.
Рядом со мной исчадию наконец удалось выломать бревно, и теперь оно пыталось расширить отверстие, выламывая соседние брёвна. Я приказал развернуть баллисту и стрелять в неё. Мы попали, но мёртвая тварь упала очень неудачно для нас, образовав телом нечто вроде ступеньки, по которой другие твари взбирались теперь на стену одна за другой. Взобравшись, они тут же принялись кромсать бойцов.
— Отступаем!
— Бежим!
Люди испугались прорыва и спускались со стены. Я решил не испытывать судьбу и тоже побежал. Стена пустела. Твари победоносно убивали зазевавшихся защитников. Внизу я запрыгнул на эйхо и помчался в город. Рядом со мной скакал Терн, на ходу пытаясь отстреливаться из лука. Несколько тварей ему удалось подстрелить.
Вскоре мы добрались до городка. Я забрался на городскую стену. Отсюда я увидел, что на северной стене, перекрывавшей проход через горы, тоже идёт сражение, но бойцы пока держатся, а тварей на стене нет. Мы закрыли городские ворота, забрались на стену. Посмотрев вокруг, я понял, что многих бойцов уже нет в живых. Твари пытались забраться на стены, разобрать их. Но у города стены были каменными, скреплёнными цементом. Здесь чудовищам придётся посложнее. Но и нам отбиваться было особо нечем.
Откуда-то из-за моей спины выбежала Мелисанда. Увидев меня, она спросила:
— Как ты?
— Всё в порядке, спрячься в доме!
— Нет, я буду защищаться.
Она действительно неплохо владела луком, но я не хотел подвергать её опасности. Но если твари ворвутся в город, то в опасности окажемся все мы, поэтому я не стал настаивать.
— Ладно. Но будь осторожна.
— Постараюсь.
Шиара тоже раздобыла где-то лук и стояла сейчас с нами на стене, отстреливаясь от врагов. Город уже был окружён, а твари всё лезли и лезли через покинутую нами стену.
Оло взобрался на стену и стал бить в тварей простенькими боевыми заклинаниями, которые если и не убивали тварей, то ранили или замедляли.
— Ученик, давай вместе!
Я не знал, откуда в этом ребёнке столько смелости и мудрости. Я тоже принялся за волшбу. С третьей попытки у меня получилось сотворить электрический разряд! Тварь упала на землю и корчилась в предсмертных судорогах.
В этот момент я увидел, что отряд Каварла тоже покинул стену под натиском врага и мчался в сторону города.
— Открыть ворота!
— Но там же твари!
— Так отгоните их! Иначе как наши в город попадут?
Рикс снял со стен нескольких бойцов и отправился отбивать ворота. Воодушевлённый успешным заклинанием, я отправился с ними и убил разрядом первую же тварь, сунувшуюся в ворота. Мы убивали тварей, они убивали наших бойцов. Каварл со своими воинами был уже рядом и на полном ходу на эйхо с клевцом наперевес сбил несколько исчадий. Спустя половину минуты уже все его бойцы были в городе. Мы закрыли ворота.
Твари безуспешно пытались ворваться в город и гибли под нашими стрелами и заклинаниями. Поняв, что просто так ворваться не получится, они отступили от стен и выжидали. Хорошо хоть со стороны пристани они не совались, видимо, плавать не умели, как и я.
Поток тварей, идущий через северную и южную стены в ущельях, иссяк. А вокруг города их было около пятисот.
На стену поднялся окровавленный Каварл.
— Ты ранен?
— Нет, Саян. Всё в порядке. Раны небольшие и скоро затянутся.
— Много бойцов потерял?
— Много. А ваш отряд?
— Тоже. Как думаешь, почему твари не атакуют?
— Наверное, хотят взять город измором. Или ждут подкрепление.
— Их и так много. Хватит, чтобы три таких города, как наш, перебить. Не думаю, что им необходимо подкрепление.
— Возможно, ждут кого-то особенного. Или дожидаются ночи, кто знает.
— Плохо, если так.
Твари не нападали, но внимательно следили за всем, что происходит на стенах. Мы решили, что нет смысла просто так всем стоять на стенах. Оставили часовых, а большей части бойцов дали возможность немного отдохнуть. Раненых отправили к Марону и его помощникам.
***
Осада города шла третий день. Твари не атаковали, но, если мы пытались открыть ворота, чтобы совершить вылазку, они тут же бежали к нам навстречу.
За это время откуда-то пришло десятка три отродий. Они разбирали остатки стен, которые мы строили в ущельях. Каждый день через проходы на земли Эйлонии проходили небольшие группы скитальцев, которые шли мимо нашего замка в направлении столицы.
За это время из имеющихся в городе материалов мы смогли собрать одну баллисту. Правда, она оказалась немного меньше тех громадных орудий, которые мы использовали до этого. Провизии было мало, так что скоро твари выморят нас голодом, если к нам не придёт подкрепление.
На четвёртый день осады подкрепление пришло. Но не к нам, а к исчадиям. Это была огромная тварь на восьми лапах, около десяти метров в высоту с рогатой мордой трицератопса. Передвигалась она очень медленно, видимо, поэтому пришла так поздно. Очевидно, именно её они ждали. Судя по размерам, она без проблем расправится с городскими стенами с помощью своих рогов. Шла тварь в сопровождении свиты в два десятка исчадий, будто нам наших мало.
Теперь люди не на шутку испугались. Я не знал, что можно этой твари противопоставить. Такую из танка только расстреливать, да и то не факт, что огромные пластины брони пробьёт танковый выстрел.
— Мать драглов идёт! — крикнул кто-то из горожан. Многие бойцы зароптали.
Исчадия, державшие наш город в осаде, при появлении гигантской твари оживились и стали приближаться к городским стенам.
— Оло, ты можешь что-нибудь наколдовать против этой твари?
— Не думаю, дядя Саян. Мои огненные вспышки и разряды молний будут лишь щекотать её. Но могу попробовать замедлить её, когда она подойдёт ближе.
Жутко было видеть приближающуюся тварь. Кровь в жилах стыла при её виде. С каждым шагом чувство паники становилось всё сильнее и сильнее. Каварл вынимал из-за пояса склянки с какими-то снадобьями производства Марона и вливал в себя одно за другим.
Гоблины почему-то страха не испытывали, а наоборот, непривычно хорохорились, выкрикивая в сторону твари исковерканные оскорбления.
