— А должна? — спросила я, совершенно не понимая, о чем речь.
— Не должна, но можешь. Я же прощаю тебе твои грешки.
— А конкретно? — окончательно запуталась я.
— Касс, никто на территории академии не мог создать это маленькое произведение, — кивнул он в сторону спальни. — Защита, безусловно, действенная, хотя я не особо внимательно проверял, но, несомненно, это чье-то личное изобретение, и никому из наших адептов оно не по плечу. Но я же не стал допытываться. Чтоб ты знала, любая стандартная защита, включающая в себя перекрытие порталов, обычно обеспечивает защиту от любых магических и физических воздействий, а я отчетливо слышал, как у тебя в комнате кто-то шебуршится. Подозреваю, что это твоя меховая щетка для обуви. Каким образом ты разобралась с Вегерос? Как засекла мой маячок? И для меня так же очевидно, что сняла ты его не случайной медитацией, а вполне осознанно. Как поняла, что я некромант? И не надо делать такие глаза, — заметил он. — По твоей реакции можно с уверенностью сказать, что ты знаешь о конфликте целительской магии и некромантской. Причем, судя по ужасу, с которым тогда на меня смотрела, знаешь не понаслышке, — помрачнел он. — И заметь, я не требовал объяснений. Я прощаю тебе многое, Кастодия. Думаю, могу рассчитывать на ответную любезность?
Я чувствовала, как в груди снова нарастает раздражение.
— Вы меня опять шантажируете? — холодно поинтересовалась я.
— Что у тебя в голове творится-то! — ругнувшись, пробормотал магистр. — Стоп, а почему опять?
— А вы не помните, как я попала на ваш факультет? — процедила я сквозь зубы. — Или угроза отчисления была не шантажом?
Бриар с каким-то болезненным удивлением посмотрел на меня.
— Ты меня, по-видимому, за монстра принимаешь, — пробормотал он, горько усмехнувшись. — Поверила, что я тебя отчислю, если откажешься перейти?
— А вы как считаете? Я же все-таки согласилась на сделку.
— Просто потрясающе, — покачал он головой, прикрыв глаза. Через пару мгновений вновь их открыл и внимательно на меня посмотрел.
— Как же с тобой тяжело, — вздохнул он.
— С вами тоже не просто, — огрызнулась я в ответ. — Вас никто не заставляет со мной общаться. Не нравится, просто бросьте.
Мне достался еще один долгий взгляд. А потом он встал и направился к двери. И, взявшись за ручку, вдруг остановился.
— Касс, я не хочу с тобой воевать. Это слишком утомительно, — глухо прозвучал в тишине его голос.
— Я тоже не хочу воевать, — тихо ответила я. — Но подумайте вот о чем: мне до вашего появления и не приходилось этого делать. А теперь я только этим и занимаюсь.
Он резко дернулся и быстро вышел.
А я все так же смотрела на дверь, не понимая, почему чувствую себя еще отвратительнее, чем до разговора.
Тихо заскрипела дверь спальни. Повернувшись, узрела хмурую морду Храна.
— Несмотря на то что все тобой сказанное — правда, ты не права, — сообщил он, мрачно рассматривая меня. — И плакать перестань, ты ведь высказала все что хотела, так что нечего теперь слякоть разводить.
Я провела рукой по щеке и с удивлением поняла, что она мокрая.
Утром, не успела я проснуться, прилетел вестник. И уже через полчаса мы Храном сидели в ближайшей таверне и ожидали Аларика. Судя по мрачному лицу, оборотень нес плохие вести.
— Это все тебе, на изучение, — не здороваясь, сел он рядом и протянул мне папку и пробирку.
— Еще один, — устало констатировала я. — А почему только кровь, с телом работать не надо?
— С телом работать уже поздно, — ответил Рик. — Его нашли два дня назад, вечером. Молодая девушка с перерезанным горлом. Причем тело оставили недалеко от одной из главных улиц. Народу вокруг собралось немерено, замучились отгонять, — тяжело вздохнул он.
— А меня почему не вызывали? — нахмурилась я.
— Это ты мне расскажи, — наигранно ласковым голосом поинтересовался оборотень. — Дамиан, конечно, был не в самом радужном настроении, но стоило мне заикнуться о тебе, как он вообще в бешенство впал. Может, поделишься, чем ты умудрилась взбесить уважаемого руководителя?
Через пару секунд до меня дошло, когда именно был найден последний труп. Очевидно, именно вокруг него собралась толпа, которая меня заинтересовала. А что произошло, я рассмотреть не успела. Неудивительно, что магистр не захотел меня вызывать, после такого-то скандального выдворения с места преступления. Но делиться произошедшим с Риком как-то не улыбалось.
— Молчишь, значит? — прищурился страж. — Документы, кстати, просил тебе передать он.
Даже так? Лично встречаться мы уже не пожелали. Видимо, восприняли мои слова как инструкцию к действию и решили больше не связываться с проблемной мной.
Я забрала документы и постаралась переключиться именно на эти сведения.
— Отчет по анализу крови нужен оформленный по всем правилам или коротко и по делу? — поинтересовалась я у пристально наблюдающего за мной Рика.
— По всей форме. Ты у нас единственный криминалист, работающий по «кукловоду». Официально числишься в документации. Так что все твои отчеты подшиты к делу.
— Подожди, подожди! — перепугалась я. — А если потом суд будет, мне что, тоже надо будет присутствовать, как консультанту? Разве так можно, я ведь не дипломированный криминалист? Да что там говорить-то, я всего половину учебного курса прошла!
Нет, нет, нет! На суде такого масштабного дела мне светиться никак нельзя. Слишком много внимания для моей скромной персоны, которая должна как можно дольше оставаться в тени.
— Не переживай, никто тебя туда не потащит. А твою состоятельность как специалиста подтвердили преподаватели. Их рекомендации тоже приложены к делу, — улыбнулся Аларик. — Если захочешь, через пару месяцев оформим тебя на постоянную работу. Разрешение у ректора Бриар тебе выбьет… сразу после того, как успокоится.
— Нет, спасибо, — поспешила отказаться я. — Боюсь, сразу начну отставать с учебой. Ты даже не представляешь, сколько времени я на самом деле на все трачу, — криво улыбнулась я.
На учебу. Никто не говорит, что только на домашние задания.
— Ладно, никто тебя не торопит. Но хорошее место всегда будет ждать, — подмигнул оборотень. — Даже если окончательно разругаешься с Дамианом, я тебя куда-нибудь пристрою. Не хочется терять хорошего специалиста из-за плохого характера начальства.
Я рассмеялась:
— Спасибо тебе.
— Так-то лучше, — обрадовался в ответ Аларик. — А то сидишь тут вся такая замученная и печальная. Не переживай, если поскандалили. Он у нас человек вредный и притязательный, но отходчивый. В любом случае работать мешать не будет.
