-А! – Толян презрительно сплюнул в воду. – Было бы из-за чего. Ума нет, мясом задавят. И мы тут. Время, командир, время. Ноги бегут, а бежать некуда. Со всех сторон вода обступила. Ногой не дрыгнуть. В плечах тесно.
Стас весело рассмеялся.
-По подвигам заскучал?
Толян обиженно засопел.
-Я тебе, как другу, а ты.… Что мы, подвигов не видели?
Бьется путанная Толянова мысль под черепной коробкой и не может вырваться на волю. Скрипит, продирается в тесноте…
За спиной стоит Веселин. Стас чувствует его дыхание на своей шее. Пытается понять Веселин муки Толяна и не может. Ему все предельно ясно и понятно. Рядом друзья, впереди море. О чем вздыхать?
Появился кормщик Сорока. Прислушался к словам Толяна и укоризненно покачал головой.
-Радоваться надо, сударь Толян, что спокойно идем. Два дня, всего два дня прошло, а тебе обязательно беду подавай. И покачал головой.
Толян в ответ только рукой махнул.
-Вот и поговори с такими. Я же говорю, в плечах тесно.
-Это я понимаю. Для ваших плеч только степь в пору. Та, что по левому берегу тянется.
-Удивил! – Хмыкнул Толян и улыбнулся от приятных воспоминаний. – Видели мы и эту степь. До самого моря раскатали. Если бы не слово вождя и дальше бы пошли. Там сейчас побратим наш, Груздень, княжит. Порядок наводит.
-Тогда потерпи еще сутки. Будет где развернуться твоим плечам. – Успокоил его кормщик.
Толян посмотрел вперед за лебединую шею лодии.
-Жаль, удочек нет. Я хоть и не люблю это дело, но все-таки, хоть какое-то занятие.
-Да, рыбалка не для тебя. Тишины, терпения требует. – Согласился Стас. – На размышления, на умные мысли наводит.
Толян презрительно фыркнул.
-Я похож на ботаника? – Почесал необъятную грудь и потянул носом. – На хавчик пробило от не чего делать. Командир, можно я махну рукой? А то даже языком поболтать без Войтика не с кем. Скукотища.
-Ты уверен, что поможет? – Стас с сомнением покачал головой.
-Раньше помогало. - В голосе парня робкая надежда. – Если было чем.
«Помоги бедняге, пропадает. Мысли задавят». – Прозвучал в мозгу, голос, полный сочувствия и тихой скорби.
А Толян уже отходил от него с лепешкой гигантских размеров и кругом колбасы, надеясь излечиться от своей хандры простым и понятным способом.
-Значит, Сорока, сутки в запасе есть? – Спросил Стас кормщика, прислушиваясь к бодрому чавканию Толяна.
-Раньше было.
-И то хорошо. Значит, можно отдыхать.
Веселин посчитал, что слова командира к нему не относятся, а Купава их просто не расслышала, пытаясь пробиться взглядом через гущу деревьев к горам.
-Вождь, а черный замок стоит! – Чуть слышно сказала она, - Я еще тогда его разглядела, когда с Веселином навстречу с вами шли.
-Почему бы нет? Я думаю, что черный шаман просто заселился в брошенное жилье. Хотя сейчас сомневаюсь, его ли коридоры я видел. – Нехотя отозвался Стас, поворачиваясь в сторону гор. – Хорошо бы заглянуть краем глаза, походить не спеша. Не малые тайны хранит этот замок, а мы его сожгли и даже в окно не заглянули.
-Не было там окон, командир. – Веселин не склонен был разделять его сожалений. – И дверей я не видел. Если и есть, то только из пещеры. Иначе бы увидели.
-Когда бы ты увидел. – Безлико отозвалась Купава.
-Это у тебя перед глазами только вождь. А я все вижу, что ему нужно. – С достоинством ответил Веселин. И снисходительно посмотрел на Купаву. – И ты увидела бы, если захотела. Там не только замка, даже горы не осталось, а здесь они стоят, как так и надо.
-Кому надо?
-Жрецу, кому же еще!
Стас рассеянно следил за их препирательством.
Сознание медленно заскользило над лесом. Пронеслось над крохотной весью. Задержалось над бревенчатыми почерневшими избами, крытыми дерном и, разгоняясь понеслось к горам.
Еще раз приостановилось над тем местом, где суждено разбить свой лагерь Хрусту. Прыгнуло вперед и наткнулось на отвесные скалы. И не задерживаясь, поднялось по скалам вверх и заторопилось к скале с, застывшим в мрачном молчании, замком.
Нижний замок.… Почему он решил тогда, что это замок? Четыре усеченных гладких конуса и на пересечении диагоналей еще один. Это к ним тянулись молнии, прежде чем в небо ударил световой столб. Картина в духе фантазий знаменитого Теслы. Или реалий? Конденсатор колоссальной мощности.
Рано или поздно жрец вернется к нему, если еще не вернулся. Хорошо бы понять принцип действия. Хотя зачем? У истории свой путь.
Подплыл к верхнему замку и медленно пошел вокруг него. Как жаль, что не догадался сделать этого прежде. Правду сказал Веселин. Нет не окон, не дверей. Но вот горницы, полной людей, не надо бы…
Не спеша, как по винтовой лестнице, поднялся до островерхого шпиля и спустился вниз. Остановился, пытаясь пробиться сквозь стену. Странная, удивительная кладка. Не просматриваются даже швы. Словно замок вырублен из монолита. Но и в монолите бывают трещины. Снова пошел, часто останавливаясь, по кругу. И тщетно бился головой о стену, в надежде найти, хотя бы крохотную лазейку.
Потерпев неудачу в очередной попытке, спустился по склону холма к знакомому уже лазу и без долгих раздумий нырнул в непроницаемую черноту пещеры. Сознание не ноги. Пронеслось знакомыми ходами и остановилось в, до боли, знакомом зале. Если бы мог, засмеялся. Потому, что затылок тут же разорвала эта проклятая боль.
Над головой потолок из гладкого стекла. Холодный и тусклый. Зарос толстым слоем многолетней или многовековой пыли.
Усмехнулся. Или только подумал?
Рубильник не кому включить. Или батарейки сдохли.
Но рвануть бы не мешало. На всякий случай. Беда, что не чем. И времени нет. К тому же возвращаться надо.
Веселин что-то невнятно говорит, шевеля губами. Купава дергает за полу волчовки и заглядывает в лицо широко раскрытыми глазами. Тут же и Толян. Трясет своей лапой за плечо.
-Командир, у тебя вода во рту застыла? Или язык проглотил?
Ожил Толян. После колбасы отпустило. Хандру, как рукой сняло.
-Могу я задуматься, Толян? Или одному тебе можно?
-Пока думаешь, а поезд уже ушел. Нашел время для всякой ерунды. - Сердито проворчал Толян.
-Толян, при чем тут поезд, когда у нас круиз?
-Если не догоняешь, сам посмотри. А то стоит и думает, как сыч, как будто делать нечего больше.
Толян совершенно не разделял его шутливого тона.
-И что же я должен, по вашему, увидеть, бойцы, своим не вооруженным глазом.
-Драконы, командир!
-Всего то? Сорока, сбавь ход и передай на последнюю лодию принцу Бодрену, чтобы вышли влево и вперед. Остальным принять в право, ближе к берегу. Будем закрывать.… Толян, готовиться к отражению атаки. Свободным от вахты к оружию!
