К моменту, когда круг окончательно развеялся, я уже восстановил все хиты и от греха подальше пустился трусцой в направлении, противоположном тому, куда умчала Искра. Рисковать я не хотел, ибо если сам рога может и не передумает, то вот стрелок ему вполне может мозги вправить. Тогда один удар в затылок — и я труп. Ну ладно, может, два.
И даже если кинуть дуэль, я далеко не уверен, что получится повторить успех. Все мои трюки он видел и, если не совсем дурак, будет наготове. У него есть стилет, плюс рога — это не стрелок, он изначально заточен на ближний бой, пусть и иного порядка.
Поэтому бежал я очень даже быстро, то и дело, оглядываясь и выискивая Искру за спиной. Нервы потрепал себе знатно и более-менее успокоился только часа через полтора, да и то свербело в одном месте, а фантазия рисовала печальные картинки с лезвием под ребро. Из-за этого пришлось забить на экспресс прокачку до двадцатого уровня. Во время замеса с мобом меня точно с одного удара грохнут.
Эх, двадцатый уровень и целых сорок очков! А там и двадцать пятый, а это уже восемьдесят!
Расслабился, замечтался, с головой ушёл в делёжку шкуры неубитого медведя, за что и поплатился. Благо, ценой ошибки стал лёгкий испуг и всплеск адреналина.
— Куда путь держишь, мил человек? — раздалось откуда-то снизу.
— Дедуля! — от нелитературной речи, благо, сдержался, но стоило это мне больших трудов.
По правую руку от меня возле кустов прямо на земле сидел старичок. Щуплый, сгорбленный, проплешина на макушке и куцая бородёнка. Определённо непись, по имени Старина Фоб. На меня не напали, местный вроде бы смирный и сам со мной заговорил, этим нужно воспользоваться.
— К Тихим Холмам, — закинул я удочку, — ходят слухи, место там особое.
— Место как место, — пожал плечами Фоб, — тихое и мирное. Разве что поскользнуться можно очень неудачно, — подкрепив слова делом, старик принялся тереть ноги и при этом морщиться.
— Неужто ничего необычного там нет? — так легко сдаваться я не собирался.
— Экий ты зануда, всё тебе расскажи, небось, и покажи ещё? Ты ж по миру ещё не походил, ничего толком не видел. Для тебя даже помёт йети будет чем-то особенным и необычным! — разошёлся дедок.
Так-с, нужно менять стратегию.
— Дедуль, может тебе помочь чем? — втираемся в доверие, а там глядишь, он мне человечьим языком расскажет про горы.
— А вот это другой разговор! Мне бы домой добраться, вот только старые кости шалят, идти не могу! — глаза у дедка заблестели по хитрому. — Вот только как ты мне поможешь?
Ну и старичок, видно, что всё уже придумал.
— Ты скажи, где живёшь, а если уж по пути, то чего-нибудь придумаем, — пилить в обратную сторону совершенно не хотелось.
— Молодой человек, времена сейчас лихие, — назидательно начал Фоб. — Вот скажу я вам, где живу, так вы ж вперёд меня туда и побежите, и, пока хозяина нет, всю хижину обчистите! — а ведь и не поспоришь с логикой деда, меня самого чуть не грохнули падкие на халяву товарищи. — А так я вам буду говорить, куда и как. И не переживайте, это по пути к Тихим Холмам.
Ещё бы не по пути…
— Ладно, старый, лезай на спину, да пока будешь кататься, чего интересного про Холмы расскажи, всё веселей будет, чем втихомолку.
Старина Фоб, вопреки больным ногам, очень даже бодро запрыгнул мне на спину. Я же сделал вид, что не обратил внимания, и трусцой устремился навстречу приключениям. Унылым и муторным приключениям. И немало смущало отсутствие выданного задания.
— Ну, так чего там с Холмами?
— Цыц! Я за дорогой слежу, свернём не туда, потом весь день насмарку будет! Ты тоже не отвлекайся.
— А…
— Цыц, я сказал!
Дедуля явно был не настроен на разговоры до того, как мы доберемся. Дабы проводить время с пользой, продолжил тренировки по переносу сознания. Контролировать тело со стороны было непривычно и неудобно, но с горем пополам справлялся. Правда бежать не решался, упаду с дедулей, а тот осерчает, и кто его знает, во что всё выльется. Уж точно не в дружбу между Алькором и стариной Фобом.
Процесс настолько меня увлёк, что я далеко не сразу заметил, что дедок на моей спине, откровенно говоря, дрыхнет. Я же чёрт знает сколько по прямой бегу, но вернувшись в тело, сменил гнев на милость.
Бегун достиг V ранга
+1 ловкости
Суммарный бонус к скорости передвижения +10 %
Суммарное снижение выносливости во время бега замедлено на 10 %
Доступны улучшения…
Пятый ранг это всегда круто и позитивно. Выбирать пришлось между ускорением по пересечённой местности, по дорогам и прошу любить и жаловать — авто…пилот! Последнее, скрытое улучшение было заманчиво, но выбрал я всё же первое.
— Вы на следующей выходите? — на бегу подпрыгнув, спросил я.
Дедуля дёрнулся, чуть не свалился со спины и даже попытался сделать вид, что вовсе и не спал, а так, моргнул на полчасика.
— Нам поворачивать ещё не нужно? — помог я толком не проснувшемуся, и туго соображающему Фобу, да у него даже глаза красноватые!
— Когда нужно будет, тогда и скажу, — проворчал старик.
Спустя пару минут вполне ожидаемо потребовалось сделать первый поворот, а после и второй, и вот я уже пусть и не в обратном направлении, но с небольшим уклоном. Видимо, вовремя разбудил.
— Ты это, повнимательней. Далеко от тропинки ушли, тут зверьё иной раз лютое обитает.
А ведь и правда с тропинки давно свернул, а жуков всё нет, да и кого другого не видно. Выдав порцию указаний, старик вновь задремал
— Только мы с дедом по лесу бредём…
— Чейто ты там бормочешь? — сонно спросил Фоб.
— Колыбельную!
После очередной побудки старик перешёл из одной крайности в другую, принялся активно руководить и из пассажира превратился в погонщика, да такого, что я десять раз пожалел, что разбудил. Хлыста и побоев не было, но Фоб явно страдал топографическим кретинизмом. Четыре раза скомандовать поворот в одну и ту же сторону, не слушая мои доводы, а после удивляться, как это мы вернулись туда, откуда начали, для него было нормой. И когда мы вышли к крохотной деревушке, я был искренне удивлён. Хотя какая деревушка, три дома, одна улица — вот и всё богатство.
На глаза попался лишь один непись — Ар, мускулистый мужчина, активно орудовавший кулаками. Легко и непринуждённо он избивал дерево! Каждый удар заставлял кору проминаться, а и без того сбитые костяшки кулаков кровоточили. Гринписовцы завыли бы от ужаса, но для меня в этом действе было нечто завораживающее.
Боец на нас никакого внимания не обратил, в отличие от десятка его собак. Псы, до этого мирно лежащие, лениво подняли морды.
