В любом другом месте шагающая по сугробам девушка в ярко-красном купальнике с символикой дракона на тесемках купальника вызвала бы море интереса к своей персоне, но здесь никто не обращал на меня внимания. Здесь у каждого второго сауна под открытым небом, застывшим в вечной хмурой зиме на заснеженных пиках гор, кольцом окружающим Кагас. Температура выше минус десяти не поднимается.
Присутствие молодой девушки-эльфийки в бассейне стало для меня сюрпризом. Она сидела под навесом по горло в воде. Рядом стояла замусоленная фотография с вполне узнаваемой довольной рожей Руфима. На заднем плане красовалась вывеска "Спелого Перчика". Эльфийка измеряла пустоту взглядом, пряла ушками и горько вздыхала. Ох, и везет же мне… Поклонницы Принца в отставке меня всю жизнь преследовать будут?!
- Трезвого часа вам! Почему грустим? - устроим сеанс психотерапии.
- Часа фиолетовых лягушат вам, - ответила бывшая девушка демона.
Ууу, все плохо. Ей в кроватку надо, а утром антипохмелинчика и недельку на творожке посидеть. Еще пара дней, и без лечебницы не обойтись.
- Зачем же так… Давайте с оранжевых крокодильчиков начнем. Вас, кстати, как зовут? - между прочим спросила я.
- Марель, сводная сестра Сорель, - эльфа нашла в себе силы представиться. - Гощу у нее, сердечные раны зализываю, - девушка заглянула в стакан - тот пустыми хрустальными стенками.
Она руками нашалила мое угощение, свернула крышку и приложил к горлышку. Не буду ее разочаровывать отсутствием алкогольной составляющей. Ей молоко полезно. Не знаю, что на меня нашло, но я решила примирить ее с реальностью. Рассказала все нечистоту, правильно расставила акценты на помолвке и грядущей свадьбе. Мельком упомянула о сопровождающем меня Принце. Ненароком предложила поговорить с ним. Так сказать, поставить точку в отношениях.
- И где он? - эльфийка согласилась последовать дельному совету.
Я ни минуты не сомневалась в этом. Как-никак сваха. Опыт примирения пар перед свадьбой имею предостаточный.
Подробно описав путь к гостевой комнате, я помогла девушке выбраться из бассейна, заставила глотнуть еще котельчика для храбрости и отправила ее по указанному адресу. Заняла место в источника и откусила принесенный слугой кусок от клубничного пирога. Отличное место для наблюдения за окнами я заняла. Все три: спальня, гардеробная и ванная, словно на ладони.
Эльфийка зигзагами преодолела мощеный серыми гранитными плитами дворик, кое-как вписалась в дверной проем, предварительно сорвав дверь с петель… Она открывалась внутрь, а сестра Сорель ее наружу… Вынесла. Что же я из кухни принесла? На этикетке бутылки красовался фабричный знак алхимиков Кагаса и надпись "Эликсир силы". А почему она пьяная?! Содержит этиловый спирт. Принимать внутрь не более пятидесяти миллилитров в неделю? А в бутылке пол литра. И она пустая… Из этого следует…
Нет, не следует, а вылетает! Да еще с кувырками! Из окна гостевой комнаты. Ой, упало… Больно, наверное, с третьего этажа в сугроб под окнами приземляться. Я отсюда вижу торчащие из под снега глыбы льда. Надо же - встал… Демоны обладают потрясающей живучестью. Ко мне приближается. А лицо-то, а лицо какое! Готовый сюжет для картины "расправа над невинными". Невинные - это я. Не надо в этом сомневаться!
Руфим не успел осуществить намерение. Его перехватила выпрыгнувшая из окна бывшая любовница. Ого, от ее приземления плиты двора растрескались. Залихватски закручивая над головой вырванную душевую насадку со шлангом, эльфийка нагнала Принца, стреножила его метким броском и потащила обратно в дом. Демон цеплялся за швы между плитами, но куда ему, малахольному, тягаться с прошедшей огонь страсти, соленую воду слез и разбитое сердце женщиной?!
Марель протащила моего жениха по ступенькам - сочувствую его подбородку и зубам. На него упала прислоненная к косяку дверь и ее вторая створка, за которую Принц попробовал зацепиться, раздался противный хруст и половина зубов демона осталась в дереве. Один плюс в этом есть: вряд ли он сможет теперь демонстрировать искусство персонального лекаря-стоматолога. Шикарный у них разговор получается… Она мне хоть трупик для торжественных похорон оставит?
Стоило мне вылезти и не спеша направиться к дому, чтобы геройски спасти Руфима из лап тигрицы в обличие смирной эльфийка, как он спас себя сам. Не представляю из какого места он достал артефакт "Рупор", но звуковой волной выбило все окна на втором этаже. Я оригинально решаю проблемы - создаю на месте одной старой пяток новых. Масштабнее, чем изначальная, и на их фоне первая просто теряется.
Дракон будет в восторге от возможности обновить интерьер, но не сразу, а когда закончит казнь. Меня и Принца.
- Какого лысого кентавра?! - с третьего этажа высунулся Рашинкард.
Я приложила руки к губам, напрягла легкие и прокричала:
- Руфим с сестрой Сорель… Мирятся… - надеюсь, что это именно так. В противном случае место произрастания большей массы волос на моем теле находится в страшной опасности. Трудно сделать свадебную прическу на голой шее.
- А для чего мой замок разрушать? Он между прочим памятником архитектуры является! Ты знаешь во сколько обходится его содержание?!
Откуда… Но скоро смогу подробно ознакомится со счетом за реставрационные работы. Взрыв. Из раскуроченных окон полыхнуло пламя. Видимо, герои мелодрамы на личности перешли.
- Да что б вас Харон в Стиксе утопил! Камень вам на шею и пираний стаю на мягкое место! - проклянув от сердца дракон скрылся из виду.
Спустя пять ударов сердца громыхнуло в два раза сильнее, с крыши свалилась черепица, а из оконных проемов хлынула снежная лавина. Я предпочла вернуться в бассейн.
Осознав размеры ущерба, увидев в развороченном дверном проеме разозленного дракона, я с унынием посмотрела на остатки эликсира силы в бутылке и позорно скрыла следы преступления в горячем источнике. Утопила бутылку в воде и ногой затолкала под скалу, куда уходило слабое течение. Между Руфимом и сестрой Сорель произошло недоразумение, к которому лично я не имею никакого отношения. Главное, честность достоверно изобразить, чтобы слова на веру приняли.
Едва я расслабилась, запихала сердце в пятки, утрамбовала его там, как моя несостоявшаяся ложь в буквальном смысле слова выплыла наружу. Гранитные плиты дворика взорвались изнутри, и в воздухе на секунду мелькнула радужная спина огромной рыбины, сразу же скрывшаяся в ею же проделанной второй дыре. И это было только начало…
