- Какие у нас гарантии безопасности?
- О чём вы?
- О том, что нам хочется выбраться на свежий воздух живыми и свободными.
- Я не собираюсь препятствовать вам в этом. Вы выполнили свою часть договора, помогли нам найти сокровища. Я выполнила свою - вы коснулись Звезды первым. Больше мы ничем друг другу не обязаны. Вы возвращаете Звезду на прежнее место, и мы все уходим. Поднявшись на поверхность, каждый пойдёт своей дорогой.
Я почти верил Илоне. Говорила она негромко, спокойно. Вот только до неё в любой момент может дойти, если уже не дошло, что такой вариант - это просто отдать мне Звезду без всяких условий. Да и взгляды у мужиков, особенно у старого, совершенно не соответствовали мирному тону Илоны. Уж они-то точно постараются закопать нас при первой возможности.
Надо срочно что-то придумывать, чтобы они по-прежнему считали нас нужными. Я прикрыл глаза и огляделся по сторонам. Если положить Звезду на прежнее место, то взять они её не смогут, но вот срубить верхушку глыбы и вынести её наверх в такой чаше - запросто. Да и все другие места - аналогично. А надо положить так, чтобы без меня взять её не получилось. Куда-нибудь далеко и глубоко. Чтобы глаза видели, а вот загребущие ручонки оказались коротковаты. Взгляд невольно переместился к дыре в полу, куда стекал ручеёк. Я сдвинулся к ней и присмотрелся. Хорошая труба, глубокая. Узкая и извилистая, вся в блёстках от капель воды. Если Звезду уронить сюда, то искать придётся ОЧЕНЬ долго. И вырубать по крупинке весь пол - этого хватит лет на десять, не меньше. Довольный своей хитростью, я снял цепочку и подчёркнуто медленно поднёс её к отверстию.
- Вы по-прежнему настаиваете, чтобы я оставил Звезду здесь?
Наступила тишина, прерываемая только звуком падающих капель. Первым ситуацию просчитал старый.
- Давайте не будем горячиться и обсудим детали спокойно.
- У тебя хоть право голоса есть? - обрезал я его.
Тот посмотрел на Илону, они о чём-то молча поговорили.
- Этот господин имеет право голоса больше чем я - Илона даже немного отступила назад.
- Ладно, пусть говорит.
Старый согласно кивнул.
- Давайте уж немного познакомимся, а то я не привык обращаться в безличной форме. Как к вам обращаться?
- Госпожа Икс и господин Игрек - хмыкнул я.
- Ну, что ж, тогда я господин Зет - старый снова чуть поклонился - Мне понятна логика ваших действий, но совершенно не нравятся последствия, к которым они могут привести. Поэтому я предлагаю компромиссный вариант. Вы признаёте, что Звезда принадлежит нам, а мы разрешаем вам нести её до того места, которое укажем мы.
- И что это за место?
- Пока не знаю. Но в силу того, что за вами и Илоной сейчас идёт охота, то я предлагаю вам укрыться у меня в замке и там переждать хотя бы месяц. Как только я придумаю, как спрятать Звезду, вы положите её в указанное место и мы расстанемся.
- А какие у нас будут гарантии?
- Такие же, как и сейчас - никакие - улыбнулся Зет - Но у нас у всех появляется некоторый запас времени, чтобы подумать о возможных действиях.
Теперь уже мы с Таней глядели друг на друга.
- Что будем делать?
- А что ты можешь предложить?
Вариантов, действительно, больше не просматривалось. А так есть шанс, что мы выберемся на белый свет. За месяц что-нибудь придумаем. Я обернулся к Зет.
- Надо ли вас предупреждать, что я страшен в гневе, и если что…
- Да нет, увольте от подробностей, - Зет даже не улыбнулся - и я тоже не буду сотрясать воздух пустыми обещаниями - глаза его на миг заледенели - В наших общих интересах выполнить свои обязательства полностью и честно.
Мы ещё немного постояли в тишине, разглядывая друг друга и стараясь понять мысли противника, но обсуждать больше было нечего. Сколько не трепись языком, а любые обещания - не более чем слова, которые можно быстро забыть, если это будет выгодно. Мы построились в колонну и двинулись обратно. Впереди Илона, рядом с ней один из "подмастерьев" с факелом, затем мы с Таней и остальные мужики. Дорога была почти знакомой, каких-то особых неприятностей не ожидалось, и шли мы достаточно быстро. Смотреть особо не на что - коридор от коридора почти не отличался, поэтому я чуть прикрыл глаза, чтобы спокойно подумать. И немного удивился, когда ночное зрение включилось без всякого желания. Это что, я теперь вообще не смогу остаться в темноте? Круглые сутки при ярком свете? С одной стороны удобно - каждый камешек выделялся чётко, как будто везде навесили прожекторов, но ведь иногда захочется и в темноте посидеть. Ладно, с этим потом разберёмся. И ещё одна странность появилась - следы на полу. Сначала я не понял, что это такое. Нечто мутновато-светящееся. Когда вышли в более широкий коридор, стало возможно различить, что это следы ног. Я даже присел, чтобы разглядеть их получше. Судя по отпечаткам - две пары женских сапожек, четверо - мужские. И у каждого следа свой цвет и яркость - от едва заметного серенького до яркого красного, синего, зелёного. Очень интересно, а кто это ещё здесь гуляет с такими интересными отпечатками? Меня тут же обступили, я хотел было заругаться, что всё затопчут, и только тут сообразил, что ноги вокруг меня оставляют как раз те самые, так заинтересовавшие меня отпечатки. Получается, я теперь и чужие следы могу "видеть"? Таня склонилась ко мне.
- Что случилось?
Я выпрямился и не смог сдержать дурацкую улыбку.
- Да так, камешек интересный заметил.
- Интересный чем? - тут же влез Зет.
- Светился смешно - я не стал откровенничать.
- Какой именно?
- Вот этот - я ткнул пальцем в первый попавшийся.
- Проверим - Зет спокойно сунул камень в карман - А сейчас нам надо идти.
- Надо так надо.
Таня продолжала настороженно смотреть на меня.
- Потом расскажу - успокоил я её.
Мы снова двинулись, а я стал с интересом проверять свою новую способность. И вскоре совершенно отключился от монотонной ходьбы - наблюдение за следами было гораздо интереснее. Оказывается, мы не всегда шли цепочкой, а временами шли по двое, по трое. Почему-то я решил, что в это время люди разговаривали между собой. Через некоторое время даже смог различать кто за кем шёл. Я снова довольно улыбнулся - теперь проблемы с поиском людей у меня не будет. И в лабиринте уже не заблужусь, и Таню всегда смогу найти. Потом стали попадаться одиночные, очень старые следы, какие-то непонятные метки у развилок, будто нанесённые флюоресцирующей краской. Пару раз в стенах проявились контуры дверей, но я не стал орать: "Нашёл, давайте посмотрим!". А то ведь Зет мигом заявит, что это тоже ЕГО клады. Лучше я потом один или вместе с Таней сюда придём, спокойно всё посмотрим, проверим и заберём себе. Не может быть, чтобы здесь не было настоящих драгоценностей. В таких катакомбах и чтобы не было кладов?
