«А чего не сказали нам?!»
«Нейлу говорить бесполезно».
«А мне?»
«А тебе опасно сражаться с теми тварями, которые в изобилии водились».
«Почему?»
«Будем вдаваться в магофизику?» — улыбнулся Стар.
Карен тихо застонала и уткнулась лбом в его плечо.
«Лучше не надо. Я и так поверю».
Вампир засмеялся.
«Почему-то я так и знал».
«С кем хоть они встречаются?»
«С директором», — ухмыльнулся Стар. — «Вот он уйдет, и нам все расскажут. А может даже и покажут».
«Ну и ладно, пускай разбираются с кем хотят и как хотят. А у нас и поинтереснее занятия найдутся!»
«Это точно. Пойдем, я нашел поляну с земляникой. Полакомишься немного».
«И этим интриганам захватим?»
«Ну, куда же мы денемся то? Придется».
…Костер уже весело пылал, когда гость все же появился. Усевшись около потрескивающего огня, жадно пожирающего тонкие веточки, ТерАль с интересом взглянул на демонессу.
— Итак, лэри Лея, что же заставило вас так активно желать мне всяческих «благ»?
— Понимание того, как вы нас одурачили.
— Разве я кого-то дурачил?
— Вы, нас, — не дала себя сбить с толку девушка. — Директор, скажите, зачем вы активировали артефакт любовной лихорадки?
Вампир коротко хмыкнул. Вир с искренним удивлением взглянул на Лею.
— Лэри Лея, с чего вы взяли, что я его активировал?
— Не делайте из нас больших дураков, чем уже сделали, — попросила девушка, методично шинкуя овощи. — Видите ли, Мелинда как моя поданная, не имеет права меня обманывать. Демонская клятва сильнее, чем любая клятва молчания. Поэтому когда я потребовала у нее ответа, она мне сказала, что именно вы передали ей артефакт любовной лихорадки.
— И когда же вы успели побывать на Эссенленаль? — удивился директор. — Я с вас глаз не сводил.
— Ночью, директор. У нас разница в «часовых» поясах на двенадцать часов. Здесь полночь, а там дело близится к полудню. И когда студенты и преподаватели спят, я работаю на своей планете. Очень удобно получилось. Но вы опять пытаетесь меня заговорить. Итак. Зачем же вам потребовался артефакт любовной лихорадки?
— Лэри, а с чего вы взяли, что я вам на этот вопрос отвечу?
— С того же, с чего знаю, что браслет полного сна, который вы прячете на своем правом запястье, под рукавом мантии, вы также не примените, — подняв голову, демонесса весело улыбнулась. — Я просто прибегну к шантажу.
— Сразу расставляете все позиции?
— Ну, конечно же. Зачем ходить вокруг да около? Это напрасная трата времени, которую позволить себе я никак не могу, у меня, — Лея вызвала взмахом ладони небольшие часики, с двумя цифебралатами и сразу пятью парами стрелок. — Через полчаса совещание на Эссенленаль по финансово-экономическим вопросам. Так что, все вопросы мне надо решить очень быстро. Так, в любом случае, директор, зачем вам нужно было активировать именно этот артефакт?
— Лэри…
— Ну, хорошо, если вы не хотите ответить в двух словах, — демонесса задумчиво посмотрела на нож в своей руке и отложила его в сторону, повернувшись к ТерАлю всем телом. — Давайте, я немного пофантазирую?
— Мне уже немного страшно, — пробормотал Вир. — Директор, может, вы лучше скажете? А то она сейчас дофантазируется до того, что вы решили захватить власть над целым миром…
— Это он по любви, — усмехнулась Лея удивленному вампиру. — Не думайте. Так далеко моя фантазия не распространяется. Прежде чем, я свою фантазию в ход пущу, я объясню, на чем она базировалась. Столкновения с гильдией «Зимней розы» начались 827 лет назад. Ровно в тот год, когда из Академии были исключены трое выдающихся студентов. Обиженные на альма матер, которая не оценила их подрывные способности, они решили ей отомстить. И основали теневую гильдию, прописав в ее уставе деятельность такого рода, чтобы она максимально противоречила деятельности студентов академии теней.
ТерАль хмыкнул.
— В ту пору директора менялись, как причудливая колода карт. Студенты были сильнее, чем любой другой маг, но в основном за счет количества стихий, а не качества образования. Поэтому гильдейцы, для которых также проводились схожие ритуалы, хотя и не наги, с легкостью могли справиться со студентами. За прошедшее время количество погибших студентов исчисляется несколькими десятками тысяч. Если посчитать… В среднем, в каждый год выпускалась одна пятерка. Это почти четыре тысячи магов-теней. Но помимо них выпускались маги и с пятого курса, и с третьего. Они потом доучивались в других магических заведениях, но все же оставались студентами академии теней. И естественно не могли пройти мимо несправедливости. И умирали. Где им было справиться с теми, кто учился убивать тех, до кого они не доросли? В среднем, за это время в академии выучилось около 40 тысяч студентов. Из них около 20 тысяч погибли. Еще 10 тысяч по разным причинам потеряли возможность продолжать заниматься магией. И только 3 тысячи студентов из этих трех десятков погибли или занялись мирной жизнью по естественным причинам.
ТерАль уже не улыбался. Вир, разглядывающий подругу и краем глаза поглядывающий в сторону директора, сделал вывод, что Лея говорит слишком неожиданные вещи. Как обычно, милую демонессу недооценили…
А значит и выводы, которые она могла сделать, опять будут очень близки к реальности.
— В тот год, — продолжала Лея тем временем, — когда мы поступили в академию, одновременно с нами сюда пришли и вы, директор. В качестве временной замены для будущего директора, которого вы сейчас воспитываете, Тайган. И Уна, которая будет ему помогать всеми правдами и неправдами. Они еще не знают, но думаю, что они возглавят академию, в тот же год, когда мы выпустимся. То есть уже следующим летом. Сейчас они доучиваются сами, а вы подчищаете последние хвосты. В том числе — вы решили заняться «Зимней розой». За последние три года, количество столкновений выпускников академии магии и гильдии стали расти. И на этот раз перевес в сторону студентов. Значительный перевес. А уж разгром, который случился во время второго этапа, якобы! игры, вообще ни в какие ворота не лезет. Подозреваю, что некоторое время назад отсутствующие преподаватели и вы сами лично помогли гильдейцам прийти к правильному решению, что надо бы напасть на студентов, разгромить недоучек и все будет в полном шоколаде. Вы учли все. Малыши были под защитным плетением, которое вы замкнули на медальон. Медальон в свою очередь вы передали самому достойному на ваш взгляд хранителю, с достаточным запасом магии и с возможностью скрытия медальона под защитными плетениями хранителя. Затем, вы позаботились, чтобы на втором этапе никто из студентов не пострадал. Для этого на «полосе препятствий» одновременно были и преподаватели, и выпускники, якобы, чтобы нам противостоять. На самом деле, чтобы нас защищать. Я пока права?
