В груди у меня сжалось.
— Зачем он туда поехал? Он был бы прямо под носом Совета.
Она пожала плечами. — Спрятался на видном месте? Я надеюсь, они поймают его. Надеюсь, они поймают их всех. Ее глаза были холодными, когда она это сказала, и по мне прошла легкая дрожь.
— Что касается моего отца, я не знаю. Совет всегда знал, что он наполовину демон, но я думаю, так как он никогда не пытался никому выесть лицо и был слишком могущественен, чтобы выгнать его, они решили, что будет нормальным сделать его Главой, до тех пор, пока другие Продигиумы не узнали, кем он был на самом деле.
— А миссис Каснофф тоже знала?
— Все преподаватели знали. Они ведь работают на Совет.
Дженна встала и начала накручивать свою розовую прядь.
— Так ты не ведьма, — сказала она. Это не было вопросом. Теперь моя дрожь не имела ничего общего с рукой.
Я не была ведьмой. Я никогда ею не была. Миссис Каснофф объяснила, что силы демона очень похожи на силы темных ведьм, что демону очень просто сойти за ведьму, до тех пор, пока она не сделает что-нибудь сумасшедшее как, например,… ну, как питье крови из кучи ведьм, чтобы самой стать сильнее.
Мне нравилось думать о себе как о ведьме. Это было намного приятнее, чем быть демоном. Демон ассоциировался у меня с монстром.
Дженна вдруг протянула руку и начала царапать макушку моей головы. — Что ты делаешь?
— Хочу увидеть есть ли у тебя рога под волосами, — сказала она хихикая.
Я отбросила ее руку прочь, но не смогла удержаться от улыбки в ответ. — Я так рада, что моя чудовищность развлекает тебя, Дженна.
Она перестала играть с моими волосами и обняла меня за плечо. — Эй, говоря, как монстр с монстром, могу сказать, это не так уж плохо. По крайней мере можем быть уродами вместе.
Я повернулась и положила свою голову на ее плечо. — Спасибо, — мягко сказала я, и она наградила меня в ответ крепким объятием.
В дверь мягко тихо постучали, и мы обе посмотрели вверх. — Это наверное Каснофф, — сказала я. — Она уже раз пять за сегодня проверяла, как я.
То, чего я не сказала Дженне, так это, что в последний раз мы поговорили, я спросила миссис Каснофф, что все это значит для меня.
— Это значит, что ты всегда будешь неимоверно могущественной, София, — ответила она. — Это значит, что, как и твой отец, от тебя будут ожидать использования этой силы во служение Совету.
— Значит у меня есть предназначение, — сказала я. — Вот дерьмо.
Миссис Каснофф улыбнулась и погладила меня по голове. — Это славное предназначение, София. Большинство ведьм убили бы за такую силу. Некоторые так и сделали.
Я только кивнула, потому что не могла сказать ей, как я на самом деле себя чувствую. Я не хотела быть Софией, Великой и Ужасной. Такого рода вещи должны принадлежать девочкам, как Элоди, девочкам, которые были прекрасными и амбициозными. Я была просто я: забавной, конечно же, и умной, но не лидером.
Сидя там той ночью с миссис Каснофф, когда Кэл все еще держал мою руку, несмотря на то, что вся его магическая сила исчерпалась, я задала один вопрос, который все время крутился в голове.
— Я опасна? Как Элис?
Миссис Каснофф встретилась со мной взглядом и сказала: «Да, София, ты опасна. И всегда будешь. Некоторые демоны гибриды, как твой отец, могут прожить годы без какого-либо инцидента, хотя он всё время в окружении членов Совета, просто из осторожности. Другим, таким, как твоя бабушка Люси, не так повезло.
— Что случилось?
Она посмотрела в сторону и сказала очень тихо, — Льоккио ди Дио убили твою бабушку, Софи, но по правильной причине. Несмотря на тридцать лет жизни, никогда не навредив ни единой живой душе, что-то, что-то случилось с ней в одну ночь, и проявилась ее истинная природа.
Она глубоко вздохнула и сказала: — Она убила твоего дедушку.
Долгое время не было ни звука, пока я не спросила:
— Так это может произойти со мной? Я могу просто съехать с катушек в один день и вылить свою демоническую сущность на кого бы то ни было, кто будет со мной?
И когда я сказала это, все, что я могла видеть, была моя мама, лежащая окровавленная и сломленная у моих ног. Мой желудок свернулся и я почувствовала вкус желчи.
— Есть такая возможность, — сказала миссис Каснофф.
И затем я спросила миссис Каснофф, есть ли способ мне перестать быть демоном — смогу ли я когда-нибудь стать нормальной.
Она изучала меня долгое время, прежде чем сказать:
— Есть Удаление. Но оно почти наверняка тебя убьет.
Ее ответ все еще висел как камень на сердце. Удаление может убить меня.
Оно скорее всего убьет меня.
Но, если я буду жить остаток жизни как частично демон, я могу убить кого-нибудь. Кого-нибудь, кого я люблю.
Дверь открылась, но это не миссис Каснофф стояла там. Это была моя мама.
— Мама! — вскрикнула я и, выскочив из кровати, бросилась к ней. Я чувствовала её слёзы, когда она уткнулась лицом мне в волосы, так что я обняла её ещё крепче и вдохнула ее такой родной запах.
Когда мы оторвались друг от друга, мама попыталась улыбнуться мне, и потянулась вниз, чтобы взять меня за руки. Я не смогла сдержать легкий всхлип от боли, и она посмотрела вниз.
Я думала, мама снова заплачет, когда она увидела мою руку, но она лишь подняла ее к своим губам и поцеловала ладонь, как, когда мне было три года, и ушибла коленку.
— Софи, — сказала мама, убирая мои волосы прочь с лица, — Я приехала забрать тебя домой, хорошо, милая?
Я посмотрела через плечо на Дженну, которая очень сильно старалась игнорировать нас, но я увидела горестное выражение, промелькнувшее на ее лице. Если я уеду, у Дженны не останется никого. Такого же, чтобы быть уродами вместе. Я глубоко вздохнула и повернулась назад к маме. Я не знала, буду ли я достаточно сильной, чтобы посмотреть ей в глаза и сказать то, что должна была сказать, что, я знала, я должна сделать еще тогда, когда миссис Каснофф дала мне ответ.
Затем, прежде чем я могла сказать что-то, я увидела Элоди проходящую мимо моей двери. поспешив, мое сердце ушло в пятки, я подумала, неужели Кэл все таки спас ее. Может она излечивалась в школе все это время, и они просто не сказали мне.
Коридор был пуст, не считая ее, и она повернулась ко мне спиной. — Элоди! Я заплакала, побежав к ней. Но она не посмотрела на меня, и я осознала, что смотрю сквозь нее.
