Впрочем, неофициальный слух о новом боге, вмешавшемся в дела этого мира, тоже ходил. Но шепотом. Не могу сказать, что все эти новости меня сильно обрадовали или были особо интересны, но то, что от эльфа впервые хоть какая-то польза появилась, я про себя отметил.
Отдохнул я неплохо, но как-то скучно стало. Да и дела своего я не сделал, все-таки я сюда за торговым договором приехал, а не просто туризмом решил заняться. Хотя туризм, конечно, тоже штука хорошая.
Варианта дальнейших действий у меня было два: еще немного подождать или же бучу устроить, а там уже действовать по обстоятельствам. Хотя, по сути, это один и тот же вариант, только с разным временем старта. Идею просто уехать, я сразу отмел, как неинтересную.
Однако начать бузить я так и не успел. Где-то по прошествии недели в кабак, наконец, явился Трувор. Я в это время мирно потягивал себе местный эль прямо за стойкой. Отстоял я все-таки себе это право. Нажираться водкой мне больше не хотелось, а в зале с "невестами" атмосфера не та. Во всех смыслах. Не любитель я непонятно каким дымом дышать в женском обществе. То есть, конечно, под настроение тоже неплохо может быть, но, согласитесь, "пива попить" и "кальян покурить" - совсем разные занятия.
Я уж было собрался пиво в "номере" пить в компании Костика, но, неожиданно, кабатчица против оказалась. Они, оказывается, там регулярно примерки устраивают. То-то я смотрю, что мне постельное белье каждый день менять стали... В общем, пиво пьем мы теперь с кабатчиком у стойки на пару. Он хоть и молчит при этом почти все время, но все-таки веселее.
Увидя нас кабатчиком на пару за стойкой, Трувор немного растерялся. Поискал глазами, куда бы сесть, ан некуда! Это на Земле перед стойкой круглые табуреты ставят для посетителей, а здесь так не принято. Взял свою дозу в стеклянной таре и иди с нею в зал. Там уже можно неспешный разговор вести: сказал фразу, помолчал, к стакану приложился, еще фразу сказал. А перед стойкой задерживаться не принято, максимум парой фраз с кабатчиком перекинуться, да и то одна из них - просьба налить.
В результате Трувор взял стакан, бросил фразу:
- Так вот, значит, какие дела в шахте творятся... - покачал головой и в зал ушел. Вернулся, правда, быстро. Наверное, залпом заглотнул. Пока кабатчик ему стакан по новой наливал, продолжил:
- Так, пошли наши рудознатцы вновь открывшиеся ходы проверять, а там даже не штреки, а сплошные квершлаги...
К этому времени стакан был Трувору долит, и он исчез в зале. Но снова почти сразу появился. Я же тем временем пытался вспомнить, чем "штрек" от "квершлага" отличается. Первый, кажется, по пласту полезных ископаемых (рудному телу?) распространяется, а второй их под углом пересекает. Ведь читал же когда-то в Википедии, хотя о чем я в ней только не читал...
Тем временем, Трувор успел вернуться и новую фразу добавить. Так и бегал первые "надцать" раз, потом товарищи дойти помогали, а под конец - лег на пол и вещал уже из под стойки. Чтобы не пересказывать его монолог в режиме реального времени (больше часа потребуется), кратко подведу его итоги.
Выяснилось, что бригады рудознатцев, разошедшиеся по новым ходам, нашли немало интересного. Как в плане полезных ископаемых, так и приключений на свою задницу. И если про руды и минералы Трувор помянул исключительно между делом (ясно, что делиться не хочет), то всем остальным (в смысле, неприятностями) поделиться ему со мной очень хотелось.
Сперва разведчикам только отдельные ожившие костяки мешали. Но несильно. Собственно, откуда глубоко под горами целым костякам взяться? Ну, несколько крыс поднялось (эти куда угодно пролезть могут), но гномы всех встреченных молотками враз в пыль переводили. Чуть сложнее с окаменелостями оказалось. Я там столько энергии смерти напустил, что с десяток окаменелых раковин неведомо какой эпохи из стен выковырился и, хлопая створками, по ходам запрыгал. Эти - покрепче крысиных скелетиков оказались, да и створками кусались, мама не горюй! Но размерчик у них был все-таки небольшой (самая крупная в две ладони), да и прыгали они по полу не очень ловко. Так что и с этими справились. А никаких драконов или хотя бы мамонтов почему-то не поднялось. Но нашлись другие напасти.
Оказывается, самой длинной загогулиной своих ходов я умудрился дотянуться до пещер темных эльфов, которые, вообще-то, с совсем другой стороны гор должны были быть. Как эльфы там оказались, неясно. Зато, что там делали, понятно вполне. Там в породе вкрапления каких-то особо ценных кристаллов оказались (их тут "лунными алмазами" называют), из которых накопители магической энергии хорошие получаются. Хуже парменидия (помянув первометалл, Трувор мечтательно закатил глаза), но лучше других драгоценных камней.
Гномы, естественно, сочли разрабатываемое эльфами месторождение своей законной собственностью, но понимания не встретили. Конечно, от поселка гномов до цели ближе, чем эльфам пришлось добираться (те, вообще, ход километров на пятьдесят прорыли), но границы под горами четко не проведены, да и определяет эти границы всегда не столько договор, сколько сила заинтересованных сторон. К тому же темные эльфы свою Морриган Лунной богиней называют, так что все лунные алмазы считают своей законной добычей. Тем более, что они первыми их нашли.
В общем, аргументы быстро закончились, и стороны сцепились врукопашную. Гномы и физически покрепче, и вооружены лучше были, так что сначала надавали эльфам люлей и даже целый ящик кристаллов у них отобрали. Но на этом их успехи закончились. Оказалось, что ход до месторождения темные проложили при помощи костяных червей. Это какая-то немертвая дрянь из раздела высшей некромантии. И размерчик у нее подходящий, ходы как раз по ее диаметру получаются. Ну а длину никто померить не смог...
Ползают эти костяные черви разве что чуть быстрее улитки, челюстей так и вовсе не имеют, но все, во что они лобиком упрутся, почему-то сразу исчезает. Видимо, как и я, материю в энергию смерти переводить умеют, ею и питаются. Гномы сначала пытались такому червяку по лбу молотками настучать, но только без инструмента остались. А когда и один из рудознатцев с этой тварью соприкоснувшись исчез, впали в уныние.
Стало ясно, что своими силами им с темноэльфийскими добытчиками лунных алмазов не совладать. Точнее, с их костяным червем. Совсем плохо то, что эльфы, похоже, сильно разозлились, и теперь сами в гости к гномам идут. По скорости червя им эти двадцать километров дня два преодолевать, но когда доползут, что с ними делать непонятно. Шахту совсем бросать? Наружу темные не полезут, но под землей их червям гномам противопоставить нечего.
Можно, конечно, за подмогой гонцов послать, но сильные маги только в столице есть. Так что пока подмога придет... Да может верховный тан и не захотеть с эльфами полномасштабную войну начинать. К тому же тогда даже в случае общего гномьего успеха (что неочевидно), Трувора могут с должности снять, а лунные алмазы ему уж точно не достанутся.
