После смены Ливий поспешил обратно, где его уже дожидался мастер Соломон, как всегда подкручивая свои великолепные усы.
– А ты и правда решил приходить каждый день, боец!
– Так точно!
– Ты случаем не поспорил с одной зеленой девкой, а?
– Может, и поспорил, – отвел Ливий глаза в сторону.
– Ха-ха-ха! Иди, боец, сейчас включу.
Перемещение в этот раз слегка удивило Ливия, ведь он появился верхом на лошади. Отряд кавалеристов спешно скакал по лесу, и пока не было видно никаких врагов. Всего в отряде Ливий насчитал пятнадцать человек. Они молчали, Волк тоже.
На боку висел клинок, в одной руке Ливий держал поводья, а в другой копье. А еще был небольшой пристегнутый щиток, который вряд ли помог бы в серьезной схватке. Качество клинка Волк проверить не мог, а вот на доспех взглянул и остался довольным, ведь металл явно был не самым плохим, да и сделали броню на заказ – сидела хорошо. Открытый кавалерийский шлем тоже устраивал Ливия, но что придало уверенности, так это плескавшаяся внутри тела ярь.
Конечно, ее оказалось не так уж много. «Смотря с чем сравнивать, конечно», – думал Ливий, мельком оглядывая решительные лица своих товарищей. По сравнению с ярью самого Волка, внутренней энергии было ничтожно мало. А вот если сравнить с алебардистом из прошлого испытания, то ее было где-то раза в два с половиной больше.
«С этим можно воевать», – довольно подумал Ливий, когда отряд неожиданно вынырнул из леса на небольшой холм, с которого открывался отличный вид на разворачивающееся сражение.
Две армии сцепились друг с другом в неравной схватке. Тысячи воинов опускали свое оружие на противников, лучники выпускали стрелы, а кавалерия уверенно таранила левый фланг одной из армий.
«Эмблема-то моя», – подумал Ливий и посмотрел на свой доспех, чтобы убедиться в этом. Голубой трилистник, как и на флагах армии, у которой левый фланг был на грани уничтожения.
– Командир, что делаем? – спросил молодой парень справа. Вооружен он был так же, как Волк, только за спиной еще висел лук, а броня уступала в качестве доспеху Ливия.
«Если бы я знал», – подумал Волк и напряг сознание, оценивая боевую обстановку.
Мобильный отряд из пятнадцати человек может здорово повлиять на бой, надо только найти ему применение. Слушая звуки горнов и разглядывая флаги обеих армий, Ливий быстро определился с задачей.
«Нужно подождать, пока вражеский арьергард войдет в бой. А там мы подключимся и ударим прямо по штабу, никто не помешает», – думал Волк, выбирая место для атаки.
Арьергардная колонна в битве выступает как резерв. Пока воины первых линий сражались на передовой, арьергард ждал момента для наступления. Конечно, резервы были не только у врагов, союзный арьергард дожидался своего часа, только его ряды показались Ливию не такими глубокими.
«Нас меньше», – подумал Волк и заметил, как кто-то в районе вражеского штаба махнул рукой в направлении его отряда. «Черт, заметили, – пронеслось в голове Ливия. – Нельзя ждать, нужно действовать!».
– Заходим справа, идем на их штаб! Нас попытаются перехватить, будьте готовы повернуть по сигналу!
Ливию ничего не ответили, все поняли задачу. Пришпорив лошадь, Волк повел свой в отряд в бой, видя, как их уже берут в тиски.
– Два отряда по двадцать человек! – прокричал молодой парень, ехавший справа.
– Вижу, вряд ли у них много хороших бойцов! Мы сильнее! – ответил ему и всему отряду Ливий.
Лошади неслись во весь опор, обходя врагов по небольшой дуге. Парень, ехавший рядом, выхватил лук и сделал несколько выстрелов – две из трех стрел попали во врагов.
«Хорошо стреляет», – пригибаясь, подумал Ливий. Вражеские стрелки тоже не спали и сейчас пытались разобраться с ним, лидером отряда. Стреляли неточно, только огонь вели сразу пять-шесть лучников. Ливию было плевать, Покров тишины прекрасно справлялся с контролем, поэтому Волк уверенно уклонялся от всех стрел, а пару даже отбил рукой, боясь, что они попадут в коня.
«Не успеваем!», – понял Ливий всю плачевность ситуации. Отряд просто не мог проскочить, нужно было сражаться, причем прямо сейчас, пока подкрепление не подошло к врагам.
– Атака! – прокричал Ливий, поднимая копье вверх. Отряд отреагировал, как единый организм – повернув в сторону, кони теперь неслись на врагов. И враги поняли это слишком просто.
«Нам нельзя увязнуть!», – пронеслось в голове Ливия. Вокруг него были опытные бойцы, только это все равно не могло сравниться с опытом Волка. Тренированная рука сделала быстрый выпад – вражеский кавалерист закрылся щитом, но это ему не помогло. Вслед за ним с лошадей упали еще три врага. Ливий бил точно, безжалостно и смертоносно.
Пробиваясь сквозь врагов, Волк быстро оценил их силу. Отряд противников был слабее, если товарищи Ливия поголовно владели ярью, пусть и на уровне Адепта, то среди врагов нашелся всего один такой. С ним Волк столкнулся лично. Быстрый обмен ударами – и противник падает на землю, а отряд Ливия несется дальше.
«Опытный, зараза», – подумал Волк, видя, как второй отряд врагов зашел по дуге. До этого Ливий надеялся, что успеет прорваться сквозь первый отряд до подхода подкреплений, теперь становилось понятно – столкновения не избежать.
– Добиваем!
Всего четыре секунды боя, и все враги были убиты. Отряд Ливия не потерял никого, слишком большой оказалась разница в силе. Посмотрев на несущихся лошадей, Волк понял, что нужно сражаться, здесь и сейчас.
– Атака! Вперед, вперед!
Два отряда столкнулись в бою. Больше не было времени отвлекаться, Ливий колол, пока его копье не сломалось, а потом выхватил меч, продолжая разить врагов на своем пути. Клинок столкнулся с другим клинком, но Волк пропустил ярь по кромке лезвия, рассекая и вражеский меч, и самого врага.
Пришлось убить семерых, с остальными разобрались товарищи. Драка оказалась намного тяжелее, никто не умер, но многих успели ранить.
Ливий бросил взгляд на войско противника, откуда на их сплоченный отряд неслась неполная ала – кавалеристов сто, не меньше.
– Уходим! За мной! – скомандовал Ливий и направил своих в противоположную от битвы сторону.
В таких условиях он не верил, что можно как-то протиснуться к штабу, да и сработал бы только внезапный налет. Сейчас охрана генерала готова была отразить любое нападение, не говоря уже про жалкий отряд из пятнадцати идуших, среди которых Ливий насчитал шесть раненых.
– Черт, рука, – сказал молодой парень, продолжавший держаться справа. Ливий знал, что он ранен, но только сейчас в его голове появилась идея.
– Я возьму! – сказал Волк, забирая из рук парня лук. Тот все равно сейчас не мог толком стрелять. Заодно Ливий движением ладони отрезал лямки колчана, прихватив еще и стрелы.
– Встретим их дальше, найдите хорошее место для засады! Быстро! – отдал команду Волк, спрыгивая со своей лошади. В отряде осталось всего восемь коней, поэтому часть бойцов бежала на своих двоих. Не проблема для идущих, но если бы хоть один воин мог экономить ярь, особенно раненый, то Ливия это устраивало.
Да и Волку лошадь была не нужна. Оказавшись на земле, он не стал стрелять. Дальность позволяла, но Ливий хотел подпустить врагов поближе – туда, где он точно не промажет.
Стрела с легкими нотками яри выбила всадника из седла. «Один есть», – подумал Ливий, вновь отпуская тетиву. Ему было неважно, какого противника он приговаривает к смерти – с ярью или без, в скромном снаряжении или одетого в латы. Ливий убивал тех, кого проще убить, только и всего. Новичков было видно сразу, бойцы без щитов тоже попадали под удар. Двенадцать стрел убили двенадцать человек.
«Несчастливая тринадцатая, хех», – подумал Ливий, выпуская последнюю стрелу. Кони были уже близко, еще немного, и пришлось бы сражаться в ближнем бою – врагам не терпелось уничтожить Волка за смерти их товарищей. Только стрела попала коню прямо в ногу, отрывая конечность, животное неудачно упало, и, споткнувшись о него, на землю рухнула еще одна лошадь. Отряду врагов пришлось сбросить скорость, а тем временем Ливий бежал сверкая пятками. Перемахнув за холм, он увидел своих товарищей, полностью готовых к бою. Все они спешились и заняли подходящие позиции в ожидании врагов. Ливий сделал так же.
