Вот же… какие дети, какой брак? Одобрение артефакта… Чего я только вообще полезла выяснять отношения?
Минутку. То есть сейчас демон тянет время, чтобы не обнадеживать не меня, ни себя. А в перспективе, чтобы наши отношения не зашли слишком далеко, и никому не было мучительно больно в итоге… и к артефакту привести кандидатку в жены, к которой еще не прикипел всей душой и не связан по ногам и рукам серьезными отношениями. Я все правильно поняла?
— А почему только летом? — подозрительно прищурилась я.
— Избранницу можно привести к артефакту только раз в год в определенный день. Можно не одну.
Хмыкнула.
— Значит, пока все неопределенно, мы дружим?
— Примерно так, — осторожно ответил Инград, при этом рука парня ласково очерчивает изгиб моей тали, опускаясь, то выше, то ниже. Хорошая дружба.
— И видимо ты против, чтобы у меня с кем-то еще до лета были отношения?
Рука замерла. Меня сильно стиснули. Но Инг промолчал. Впрочем, ответ не требуется, и так понятно.
— А если меня отправят на войну, как тогда?
— На пару дней получить отпуск можно.
— Ладно, пусти, — произнесла спокойно и почти равнодушно.
Демон тут же разжал руки, с тревогой заглядывая мне в глаза.
— Ты обиделась?
— Ну не то чтобы… ты, конечно, порядочный парень и поступаешь согласно своему кодексу чести. Только это для меня дико, что ли и чуждо. Видимо потому, что я не скованна никакими обязательствами перед семьей. Я ни за кого не отвечаю, и от моих решений плохо может стать только мне. Поэтому судить не буду. И предпочитаю жить настоящим.
— И?
— Не знаю. Неприятно. Ты и себя загоняешь в рамки, и меня.
— Нет! Я вообще не хотел ни о чем тебе говорить, до конца учебного года.
— Но тут у меня возник ухажер. Это и есть рамки, говоришь ты о них или нет, но встречаться с кем-то вряд ли дашь возможность. Правильно?
— Правильно, — Инград сложил руки на груди, смотря на меня с недовольным прищуром. Тема с Киметом демона сильно раздражает.
— Откладывать чувства и эмоции на потом для меня странно. Может, мы вообще характерами не сойдемся и я не захочу быть твоей женой. С чего вообще ты решил, что хочешь на мне жениться, если мы не пробовали встречаться и… много чего еще не пробовали. И, если тебе так интересно, хотя вряд ли, раз ты не спрашивал, я замуж не стремлюсь совершенно. Пока для меня только открылся новый мир, я не нагулялась. Тем более, продолжительность жизни в магических мирах другая, так что совершенно не вижу смысла спешить, как тебе, так и мне. Вдруг я не та, кто тебе нужен? Много у тебя было девушек, чтобы с уверенностью сказать это? Ты вообще хоть с кем-нибудь встречался или всегда откладывал до лета?
Демон выглядит совсем мрачно.
— Нет. Серьезных отношений у меня ни с кем никогда не было. Не с моей прежней внешностью. А сейчас я встретил тебя, и уверен, что ты именно та, кто мне нужен.
Покачала головой. На мой взгляд Инград сам до конца не знает, так ли я ему нужна, иначе бы не ждал до лета, а начал бы ухаживать, не боясь никаких будущих трудностей и запретов. Может, я и не права, конечно. Инг хороший парень, и, думаю, встречаться с ним, если тот проявит настойчивость, я бы стала с огромным удовольствием, даже не отговариваясь напряженной учебой, но теперь точно не стану, если предложит. Слишком большая ответственность. Инград чересчур основательно ко всему подходит. Будь я старше и стремилась бы замуж, мне бы это даже понравилось, а так… Демон боится разбить мне сердце, но и я теперь буду бояться разбить его сердце, поскольку понимаю, насколько все серьезно для парня.
— Инг, я пойду, наверное. Завтра рано вставать.
— Подожди, — демон кажется растерянным. — Так… что ты решила?
— А ты мне что-то предлагал? — улыбнулась я. — Если ты по поводу Кимета, то не волнуйся, не буду с ним встречаться. А насчет остального… думаю, время все расставит по своим местам.
Ушла. Инград меня не задержал. Вот все понимаю, но привкус разочарования есть. Ладно, это просто разные мировоззрения, и ничего больше. Для меня откладывать чувства на потом, из-за того что какой-то артефакт мне может что-то запретить, как уже говорила Ингу, дико и странно.
Следующий день прошел тихо и мирно. Информация о мастере-вампира и его несговорчивость подтвердилась. Люди отца Инграда даже пробовали навестить мастера этой ночью, но потерпели фиаско. Не знаю, как сама планирую прорываться на прием, но к вампиру еще надо добраться, об остальном буду думать на месте. А пока мы с Ингом и Стефой полным ходом начали готовиться к нашему походу, назначив его на послезавтра.
Измотанная, легла спать, а утром, заглянув в расписание, ужаснулась. У меня сегодня во второй половине дня два несовместимых мероприятия — троллинг и занятие у магистра Неша. Как же я раньше не обратила на это внимание? Впрочем, с этой учебой и нервами из-за грядущей вылазки, и не такое мимо пропустишь. Как же так? Хорошо хоть по времени почти успеваю — придется немного пораньше уйти с тренировки, чтобы вовремя быть у Неша, но все равно это подстава.
И само собой, тренировка, что Ким поставил нам сразу после лекций, для меня прошла не очень. Я старалась беречь силы, потому что впереди еще изматывающие энергетически занятие с Нешем. Наш капитан — обходительный и любезный в повседневной жизни, а в троллинге ужасный деспот, на меня то и дело орал, чтобы я пошевеливалась и выкладывалась в полную силу, не жалея сочных эпитетов. А когда я, в итоге, еще и попросилась уйти раньше, пришел в ярость, и не хотел никуда отпускать. Пришлось идти в самоволку, послав капитана куда подальше, поскольку опоздать на занятие к Нешу я боюсь куда больше.
А когда я, запыхавшаяся и взвинченная ссорой с Киметом, влетела в аудиторию, где встретила преподавателя, в привычной вальяжной позе развалившегося за кафедрой, подарившего мне самодовольную улыбку, заподозрила что все не просто так. Это ощущение усилилось, когда, магистр окинул меня своим хитрым и очень ехидным прищуром глаз. Точно, все Неш понимает и знает. И более того, назначил занятие сегодня, в не слишком удобное мне время, специально. Издевается и мелко мстит.
— Проходите, Ветрова. Что застыли в дверях? Я студентками не питаюсь.
Еще бы ты питался.
Делать нечего. Прошла, села рядом.
Магистр отстукивает по столешнице какой-то мотив и долго меня молча этак придирчиво рассматривает, отчего становиться неуютно. И я еще скучала по занятиям с Нэшем?
— Так, для начала проверим, все ли вы помните, из прошлого материала, а то троллинг игра небезопасная. Могут случайным ударом всю память из головы вышибить.
