А между тем, там, на большой земле оно неслось с бешеной скоростью, приближая тот момент, когда всё должно было измениться, раз и навсегда.
* * *
Два года пролетели, как один день. Никаких известий с острова драконов они не получали, но за это время его связь с детьми укрепилась, и он точно мог сказать у них всё в порядке, чего не мог сказать об их матери. Когда эта мысль в первый раз появилась в его голове, он немного удивился, а потом испугался. Прошло довольно много времени, прежде чем Трэвил смог понять одну простую вещь, он просто скучает. Скучает по одной совершенно сумасшедшей девчонке, которая совершенно неожиданно стала частью его жизни, и надо сказать, что с её появлением эта жизнь стала намного интереснее и ярче.
Через две недели должен состояться большой совет эльфов, на который собирались все без исключения кланы, и даже (к большому неудовольствию почти всей аристократии) лоуре, ведь как ни крути, они тоже были эльфами, пусть и тёмными.
Как предполагал отец, на этом собрании Владыка грифонов попробует выставить лоуре аутсайдерами, лишившимися влияния в небе. Без присутствия детей, им будет сложно доказать обратное, но они попробуют.
Уже не в первый раз Трэвил ловил себя на мысли, что это был бы прекрасный повод повидаться с детьми, да что кривить душой, и с Элиной тоже, но вызвать их он не мог. Наверное.
Тяжёлые размышления эльфа прервало появление отца. Владыка Фэйлинер внимательно посмотрел на сына и вздохнул. В своё время он с лёгкостью отослал его на обучение в Академию Тёмных, с видимой лёгкостью, но одни боги знают, как тяжело ему далась та разлука, поэтому, он прекрасно понимал сейчас своего сына. Его разлучили с двумя, и его страдания были в два раза сильнее. Впрочем, во всей этой ситуации он был виноват сам. Не смог привязать к себе женщину, считай, потерял.
А сам то, тоже хорош. Нашёптывал внутренний голос, и Владыка склонен был с ним согласиться. Отсутствие жены, как ни странно он почувствовал очень быстро. Обычно незаметная, с годами превратившаяся в его тень, она, тем не менее, составляла ощутимую часть его жизни, вот только понял он это после её ухода. Грустно улыбнувшись, эльф положил руку на плечо сына.
— Нам нужно выезжать. На большой совет не принято пребывать с помощью магии, так что дорога займёт некоторое время.
— Да отец. Ты прав, опаздывать нельзя.
Весь вечер накануне они собирались, поэтому времени на окончательные сборы потребовалось совсем немного. Отдав последние распоряжения, Владыка Фэйлинер легко взлетел на своего жеребца, предварительно ласково потрепав его по холке. Обрадованный предстоящей скачкой, конь довольно всхрапнул и сорвался с места. Не часто ему приходилось общаться с хозяином, и эти несколько дней пути, были просто подарком небес.
Сумасшедшая скачка продолжалась до тех пор, пока не начались заповедные леса истинных эльфов. Только тогда Лоуре немного притормозили, да и частые проверки встречающих их патрулей не способствовали быстрому продвижению. Казалось, эльфы задались целью, вывести увязших в постоянных проверках лоуре из себя. Но, вопреки их ожиданиям, вывести из себя Владыку тёмных оказалось делом невозможным, все остановки и проверки он воспринимал просто с ледяным спокойствием.
Наконец эльфы отступили и последний отрезок пути, Лоуре проделали в относительном спокойствии и довольно быстро.
— Когда уже Перворожденные поймут, что нас бесполезно провоцировать. Мне иногда их даже жалко становиться. Честное слово. Прямо хочется сделать приятное, и немного побуянить. — С тяжёлым вздохом произнёс Владыка, вызвав усмешки на лицах сопровождения.
— Так в чём дело, вы только прикажите, а уж мы обязательно это дельце организуем. — Весело подмигнул Трэвилу Сарот. Молодой князь в ответ лишь показал ему кулак и продолжил прерванную разговором трапезу.
Настроение почему-то упрямо не желало подниматься выше отметки, жить можно. Трэвил не знал, что могло вызвать подобную несвойственную ему меланхолию, но от осознания её наличия, она совершенно не собиралась исчезать.
Ночь прошла спокойно, впрочем, как и все ночи в заповедном лесу. Живности, конечно, хватало и здесь, но она была какой-то вялой и совершенно игнорировала продвигающихся у неё под носом эльфов.
Утро они встретили уже в Согране — столице эльфийского союза. Встретили их настороженно, впрочем, как и всегда. Надо отметить, что гордо шествующие по улицам зелёного города Лоуре вызывали не только страх и недоверие, большинство женщин столицы смотрели на них вполне благосклонно. Пару раз они даже ловили на себе откровенно заинтересованные взгляды.
— По-моему, с прошлого раза местные женщины немного изменились. — Задумчиво пробормотал Сарот.
— А ты был здесь в прошлый раз? — Трэвил вопросительно изогнул бровь.
— Ну, скажем так, это не первый Большой совет, на котором мне довелось присутствовать.
— И как ощущения?
— С драконами проще. — Вздохнул воин, с таким задумчивым выражением лица, что Трэвил невольно улыбнулся.
К удивлению Лоуре, разместили их довольно быстро и без ожидаемых проволочек. Видимо их ОЧЕНЬ хотели видеть на совете. Он должен был начаться с рассветом следующего дня, но уже сейчас ощущалось напряжение разлившиеся в воздухе, столица эльфийского союза жила ожиданием чего-то грандиозного, и тёмные не были уверены, что им это что-то понравится.
Утром Владыка растолкал своих заспавшихся соплеменников и уже спустя полчаса они входили в зал Большого совета. Зал поражал своими размерами и какой-то торжественной красотой и величественностью. Даже по эльфийским меркам он был вершиной строительного мастерства, что уж говорить о других расах, которые, кстати, присутствовали на совете в неожиданно большом количестве. Осознание этого факта даже заставило Лоуре немного притормозить, но уже совсем скоро Владыка взял себя в руки и они продолжили своё продвижение к предназначенным для них местам.
Как только последние участники уселись на свои места, Глава объединённого совета медленно поднялся и произнёс приветственную речь, в которой упомянул все присутствующие расы, никого не обделив вниманием. Всё-таки почтенный возраст давал о себе знать. Глава большого совета был старше, по крайней мере, в десять раз любого присутствующего сейчас в этом зале, и все об этом прекрасно знали, отдавая дань уважения мудрейшему.
Как только закончилась приветственная часть речи, Старейший сразу же без перехода приступил собственно к совету. Вначале прошло обсуждение нескольких бесспорно серьёзных, но всё же не относящихся к жизненно важным тем, как то уменьшение поголовья единорогов, или несколько распоясавшихся волкодлаков.
