Лоуре не напрасно чувствовали напряжение, совет наконец-то подобрался к тому вопросу, по которому они все здесь собственно собрались.
Глава совета обратил свой взор на группу лоуре, и слегка поклонившись Владыке Фэйлинеру, начал говорить.
— Уважаемый совет, прошу вас отнестись со всей серьёзностью к тому, что я сейчас скажу. — Он немного помолчал, а потом продолжил, — до нас дошли сведения о том, что Клан Тёмных, потерял своё влияние в небе, я не знаю, что именно вызвало гнев богов, но последние рождённые Говорящие с драконами, утратили свой дар, так и не развив его. Это так Фэйлинер?
Владыка Тёмных поднялся со своего места и, ответив на долгий взгляд Старейшего не менее пристальным, наконец, разжал губы. — Да, это так.
— Чем же вы можете объяснить эту ситуацию?
— Мне нечего сказать совету, мы находимся в таком же неведении, как и другие кланы.
— Может кто-то хочет высказаться по этому вопросу?
Медленное шевеление справа дало понять, что желающие есть.
— Ну конечно, кто бы сомневался. — Трэвил презрительно искривил губы, глядя на поднимающегося Владыку Илариена.
— Уважаемый совет, позвольте мне высказать несколько мыслей по этому поводу. К тому же, я могу смело утверждать, что это не только мои мысли, но и очень многих собравшихся здесь.
Фэйлинер холодно посмотрел на своего оппонента и сделал шаг назад, тем самым, показывая, что готов слушать.
— Уважаемый совет, до нас уже давно доходили слухи, что у лоуре перестали рождаться Говорящие с драконами, а те немногие, что всё же получили этот дар при рождении, с течением времени растеряли его. Всё это говорит о том, что Лоуре потеряли благосклонность богов в этом вопросе. Они слишком возгордились свои возвышенным положением. Они возомнили себя лучшими, и не побоюсь этих слов, равными богам. Высшие не прощают подобного, и они приняли единственно правильное решение, лишить Лоуре поддержки драконов, тем самым, спустив их с небес на зёмлю.
— К чему ты ведёшь, Илариен? — Перебил его Старейший.
— Я говорю о том, что нам не следует противиться воле Высших, и объявить лоуре вне закона. Слишком долго они упивались своей исключительностью, но теперь, они всего лишь кучка войнов, которые без своих драконов, слишком слабы против Объединенных сил Эльфийского союза.
— Ты понимаешь, что подобное объявление повлечёт за собой войну, войну к которой многие не готовы?
— Да Старейший, но это необходимая мера, которая наведёт порядок среди эльфов. Порядок, от которого они уже отвыкли.
— Значит сведения о том, что у лоуре родился Говорящий, недостоверны? — Проникновенно проговорил Старейший, глядя прямо в глаза Владыки грифонов.
— До нас тоже доходили такие сведения, но в ответ на это могу сказать только одно, никто из других кланов не видел этого ребёнка, и потом, его матерью является человеческая женщина, что ставит под вопрос саму возможность рождения полноценного Говорящего.
После этих слов Трэвил втянул в себя воздух, сквозь плотно сжатые зубы со свистящим звуком, его глаза опасно вспыхнули, а на коже кое-где начали появляться переливающиеся в свете солнечных лучей чешуйки.
— Успокойся сын, не давай им повода.
Трэвил закрыл глаза, и начал усиленно дышать, пытаясь справиться с непроизвольной трансформацией, в то время как на противоположном конце зала, точно так же пытался справиться со своим гневом молодой наследник Повелителя вампиров.
— Что вы можете ответить по этому поводу? — Обратился Старейший к Владыке Тёмных.
— Говорящие действительно родились, и их мать действительно человек, но я категорически отметаю все обвинения Владыки Илариена, во всем, что касается неполноценности Говорящих.
— Двое? Как интересно. Раньше такое было?
— Нет. Подобное случилось в первый раз, с тех пор как первый Говорящий появился на свет.
— И что же это может означать?
— Мы не знаем Старейший.
— Не знаете?
— Они сейчас живут на острове драконов. Так захотела их мать.
— Человек? Их мать человек захотела их увезти, и вы позволили?
В голосе Старейшего впервые за всё время существования совета послышалось волнение.
— Она действительно человек, и потому слишком хрупкая. Ей трудно далась беременность, да и сами роды не добавили здоровья. Но, к сожалению, дети не подпускают к себе никого кроме неё, а в таком случае гибель матери неизбежно повлекла бы за собой гибель детей. Именно поэтому мы вынуждены были отступить.
— Какова вероятность того, что они не смогут развить свой дар и драконы станут неуправляемы?
Тишина затягивалась, впервые на памяти Трэвила его отец не знал что сказать. Стопроцентной уверенности у него не было, впрочем, как и у любого из них, но его колебания могли поставить под угрозу само существование рода. Когда Владыка Фэйлинер уже открыл рот для ответа, их прервали.
Вбежавший в зал юнец ещё не разменял и двух сотен лет, его перепуганный взгляд метался среди сотен настороженных глаз, присутствующих на собрании, пока не встретился с взглядом Старейшего. На секунду замерев, эльф преклонил колени и глухо проговорил. — Беда, Старейший.
— Что случилось Виаэль?
— На нас напали.
Все присутствующие начали с изумлением оглядываться. С учетом, что в этом зале собрались представители всех древних рас, кроме драконов, было странно услышать подобное заявление.
— И кто же на нас напал? — Вкрадчиво спросил Старейший.
— Люди.
Звенящая тишина, последовавшая за этими словами давила на уши, но никто не решался её нарушить.
— Опять. — Простонал Старейший, разбивая тишину своим усталым голосом. — И что им неймётся? Сколько их?
— Господин, их много. Очень много. Они напали одновременно со всех сторон. Оркские степи, Долины вампиров, Чертоги гномов, Заповедные леса, они повсюду.
Вот это уже было страшно, все присутствующие повскакивали со своих мест и заговорили одновременно.
— Как? Как мы могли это пропустить? — Потрясённо проговорил Старейший. — Вот к чему приводят распри среди древних. Пока мы выясняли, кто круче люди умудрились собрать армию под нашим носом.
Наступила тишина. Эльф обвёл всех присутствующих удивительно ясным взором и начал отдавать команды.
— Всем Владыкам вернуться в свои кланы и подготовиться к отражению атаки. Идите через порталы, не до церемоний. Каган Цейстин, — обратился он к высокому орку, — через какое время вы сможете стянуть своих парней к границе с Заповедным лесом?
— Думаю, что уложимся в несколько дней. Как нам быть с женщи-нами, стариками и детьми?
