— Ты ее пугаешь, — недовольно заметил Клант.
— А что я могу теперь с этим сделать? — язвительно ответил Рэнд, но тут же добавил, враз стряхнув весь свой гнев: — Я бы предпочел побыстрее убраться из этого местечка, а уже после разбираться в ситуации.
«Потом нам не подходит, — мысленно ответил ему Клант и примирительно улыбнулся: — Особенно, когда речь идет о девушке. Потом будет поздно!»
Обреченно вздохнув, Рэнд вынужденно согласно кивнул.
«Тогда… отойди, пожалуйста».
«Что такое? Ты хочешь сказать что-то, чего я не должен знать?»
«Ты такая язва!»
«Возможно! Но это меня только красит».
Тихо рассмеявшись, Клант отступил назад.
— Вира, — позвал Рэнд, стараясь заглянуть таше в глаза, но кошка отворачивалась, продолжая жаться к полу и негромко шипеть. — Вирена!
Таша сменила шипение на перепуганный вой, и затряслась пуще прежнего.
— Ну, что вот ты ее пугаешь, а? — спросил Клант, оттесняя брата в сторону. — Постой лучше в сторонке.
Рэнд нехотя отступил на шаг, сверля затылок блондина тяжелым взглядом. Но через миг устало отмахнулся и со стоном сполз по стене на пол, с гримасой боли сжав виски.
— Вирена, успокойся, пожалуйста, — тем временем мягко прошептал Клант, медленно присев перед кошкой на пол. — Все уже закончилось. Все живы. Никто больше не будет тебя обижать. Сейчас ты должна нам немного помочь, чтобы мы смогли вернуть тебе нормальный облик. Понимаешь?
Замерев, легард недолго взирал на ташу, ожидая от нее ответной реакции. Кошка перестала выть и тихо опечаленно выдохнула, протягивая вперед переднюю лапу. Клант благодарно кивнул и сжал конечность кошки в ладони, прикрыв глаза.
— Самое интересное, что на первый взгляд ничего не видно, — хмыкнул блондин, склонив голову на бок. — Да и на второй. Даже если знать, что конкретно искать, то распутать вряд ли получится.
— Если магия завязана на геррассе, то нужно найти сам артефакт и удалить его, — прошептал Рэндалл.
— Знать бы, где он… — вздохнул Клант.
Таша протяжно взвыла и ткнула блондина лапой.
— Ты же видишь, — объяснил действия кошки Рэнд, — на руке у нее геррасс.
— Вижу, вижу, — хмуро пробормотал Клант, хмурясь. — Не люблю иметь дело с подобной магией.
Рэнд беззвучно выругался и, подобрав свой камзол, уселся рядом с братом.
— У тебя же иллюзии лучше получаются?
— Так то иллюзии! — присвистнул Клант. — Нашел с чем сравнивать… Здесь совсем другие чары.
Рэндалл пожал плечами и перевел взгляд на кошку. Та настороженно смотрела на легардов, пусть и молча.
— Можно? — спросил киашьяр.
* * *
Мне было страшно. Любые доводы рассудка смывали волны ужаса, накатывающие ежесекундно. Я пыталась заставить себя думать разумно, но пережитое отдавалось в ушах громкими ударами сердца. Хотелось зашипеть и цапнуть легарда еще разок, но вместе этого я, преодолевая сопротивление своего тела, потянулась вперед.
«Хуже уже все равно быть не может!» — Уговаривать себя было глупо, но почему не попытаться?..
Рэнд быстро провел у меня перед носом ладонью, будто дым отгонял, и внимательно всмотрелся.
— И, правда, так просто не понять, что наложены какие-то чары, — брюнет невозмутимо ткнул меня в лоб, заставив свести глаза в одну точку. Передние свелись без труда, а вот расположенные почти по бокам совершить подобный маневр не смогли. Зато ракурс взгляда вышел такой, что теперь я видела перед собой четверых легардов. Обеспокоенно взвыв, я затрясла головой, от усилий свалившись на пол.
Клант и Рэнд тихо рассмеялись, наблюдая эту картинку.
— Тут два сложных защитных поля, прикрывающих магию, — сказал Рэндалл, указав на мою голову и ноги. — Чары подавляли ее как физически, так и умственно. Их суть, насколько я могу понять, в том, чтобы заставить девушку забыть о себе, как о человеке. Вира должна была стать ташей. Но… чары сработали только наполовину, ограничив ее возможность сообщить о произошедшем.
— Ты можешь что-то сделать? — уточнил Клант.
— Посмотрим…
Легард задумался, пристально глядя на меня. Между ушей нестерпимо зудело, но картинно задрать ногу и почесать я не решилась. Вместо этого зло проорала мысленно, не надеясь, что меня услышат: «Сколько можно?»
Легарды одновременно вздрогнули, затыкая уши руками.
— Тише, Вира, будешь так орать, мы оглохнем, не дожив до почтенного возраста, — хмыкнул Клант, сцеживая в кулак ухмылку.
Это что же? Я теперь могу говорить? Хотя бы мысленно?
«Вы меня слышите теперь? А почему раньше этого не получалось?»
— Без специальной настройки на тебя мы бы ничего не услышали и сейчас, — невозмутимо отозвался Клант. — Это тоже магия.
После месяцев вынужденного молчания хотелось так много высказать хоть кому-нибудь, а не только себе.
— Вира, сейчас будет не очень приятно, но если хочешь обратно в человеческий облик — терпи, — предупредил Рэнд, глядя на меня.
Я обреченно кивнула и зажмурилась.
— Ты уверен? — тихо уточнил Клант.
— А ты можешь предложить какой-то другой путь? — так же тихо спросил Рэндалл.
Блондин промолчал. Я только услышала шорох и скрип камешков под ботинками одного из легардов, немного испугалась и открыла глаза, поймав на себе взгляд внимательных синих глаз.
А потом меня словно обдало ведром очень горячей воды. Появилось ощущение, будто кожа слазит живьем, вздуваясь водянистыми волдырями. Хотелось кричать, но разум подсказал, что легче от этого не станет.
В какой-то миг появилось чувство, что я схожу с ума, что все это мне видится. Время потеряло свое значение. Прошла ли секунда, минута или целый час — я не знала.
Боль не утихала, а только глубже запускала в меня свои неровные зазубренные когти, по миллиметру приближаясь к замирающему и заполошно рвущемуся из груди сердцу. Единственным, что связывало меня с происходящим, был взгляд Рэнда, хотя его я как раз таки и не видела. То ли от слез, то ли еще по какой-то причине, но перед собой я различала только яркое синее свечение, но и этого хватало, чтобы не бояться слишком сильно.
— Клант, быстрее, я не удержу долго! — сквозь зубы прошипел Рэндалл.
Откуда-то сбоку подскочил блондин, жестко и больно хватая меня за руки.
Руки?..
Я в неверии уставилась на себя, только теперь заметив, что голубоватое свечение исходит и от меня тоже. Я сидела на полу, поджав под себя колени, спину и плечи закрывали грязные спутанные волосы. Тело покрывал слой грязи, под которой еле угадывалось бледное матовое сияние, распространявшееся от… очень знакомого мне браслета, сейчас невесомо украшавшего мое запястье.
