Въехали на двор, занятый стройматериалами, строительным мусором, лесами и известковыми ямами. Осмотрел сооружение снаружи: простая каменная стена с капителями и окнами бойницами, но к возведению внешней стены периметра еще не приступали. Сейчас каменщики выкладывали верхние ряды амфитеатра на высоте метров восьми. Общее впечатление — очень похоже на замок или крепость. Подумалось: «Сооружение явно имеет двойное назначение». Спросил строителя, разгружающего тележку с сухой известью:
— Оуна наватаро, скажите, я могу проехать внутрь или должен спросить у кого‑то разрешение?
— Ехай, — махнул рукой мужик, — туда много любопытных едут.
Верхами они со спутником прямо въехали в центр храма. Ряды каменных скамей–уступов уходили как ввысь к небу, так и вниз в глубину земли. Там на самом низу в самом центре капицы находился врытый в землю обелиск из серого мрамора со странными черными рунами на гранях. Перед обелиском жертвенник. Несмотря на то, что сооружение еще не было закончено, внизу уже суетились жрецы, резали голубей, окропляя кровью беломраморный камень. По продолбленным желобам кровь стекала к подножию обелиска. Ярослава передернуло от нахлынувших неприятных чувств. Внезапно их окликнули.
— Оуна наватаро, — произнес ровным бесстрастным голосом служитель храма в белой одежде до пят с прикрытой капюшоном головой. Солнце нещадно палило, и Ярослав не отказался бы покрыть голову шляпой, вместо притороченного к седлу шлема. А так ему приходилось подставлять солнцу темя.
— Приветствую благородных господ в храме чистоты и святости. Чем мы можем служить?
Совладев с приступом ярости, подталкивающей наговорить дерзостей, Ярослав ответил уклончиво:
— Прошу простить мое вторжение наватаро, я лишь хотел осмотреть заинтересовавшее меня странное сооружение и полюбопытствовать, чем здесь заняты люди.
— Люди здесь возносят хвалу богам, воздают им должные почести и заботятся о загробном спасении своих душ. Если Вы, наватаро, интересуетесь, я отвечу на все вопросы касаемо святости, и служения богам, и спасения души.
— Это любопытно, — неуверенно согласился Ярослав.
— Тогда прошу за мной, стройка не место богословских бесед.
Ярослав спешился и обратил внимание на пару громил в серых рясах, с тяжелыми взглядами, которые как из‑под земли возникли за их спинами. Ярослав отдал поводья разведчику и последовал за жрецом.
— Что Вас интересует? — спокойно спросил тот.
— Все. Я ничего о вас не знаю, хотя слышал о культе Асмаила и Асмадея. Начните с того, что главное в вашей вере.
— Главное это свобода и любовь. — напыщенно произнес адепт. — Освобожденная от оков предрассудков душа наполняется божественной любовью, исходящей от источника великой мудрости вселенной. Человек рождается свободным и окунаясь в сей источник воздвигает храм мудрости в своем теле. Дорога к свободе, любви и мудрости лежит через лабиринт жизни с ее пороками, соблазнами и греховными вожделениями. Только прошедший лабиринт до конца наследует жизнь вечную в царстве доброго короля, среди праведных душ, огражденный от зла тьмы внешней.
— А как же предки?
— Наивная ваша вера в обожествлении предков сродни язычеству древних. Поверьте, верить в то, что после смерти родители становятся богами, — жрец отрицательно покачал головой, — праздное заблуждение.
— Но мои родители не совершали тяжких грехов…
— Согласен, и будьте уверены, их души сейчас в райских садах доброго царства, но все ли такие. Неужели Вы думаете, каждый предок всех людей обретает жизнь вечную? А как же прелюбодеи, убийцы, насильники они рядом с праведниками?
— Не думаю.
— Истина! — воскликнул адепт.
Они вышли со стройки и очутились в саду перед небольшим деревянным амфитеатром. Жрец пояснил:
— Сейчас мы строим новый храм, но пока пользуемся старым, это место более располагает к беседе — они прошли ухоженной аллеей сада к беседке увитой диким виноградом.
— Прошу, — предложил жрец, — здесь нам никто не помешает.
Ярослав прошел в беседку, цокая шпорами по каменным плитам, лошади и сопровождающий остались снаружи.
— Но если души наших предков не боги участь их не завидна. — произнес Ярослав смущенным тоном, делая несколько шагов к скамье.
— Согласен, но тому служит очищение.
— Очищение?
— Да. Очищение как ключевая вода смывает грязь грехов, через воскресение божественной сущности.
— То есть?
— Когда воскреснет Асмаил, он принесет с собой в мир источник мудрости. Он как родник омоет грехи мирские и очищение души живых и мертвых пройдут сквозь врата вечности.
— Это тот обелиск в центре?
— Вы знаете? Каждый обелиск и есть вход в загробный мир, но вход туда для нас закрыт, только воскрешение Асмаила как ключ отверзет их. И все наши неприкаянные предки очистятся и войдут во врата счастливого царства.
— Почему же те врата под землей? — недоуменно спросил Ярослав, изображая крайнюю его форму — почему не на небе?
Адепт удивленно вскинул брови:
— На небе ничего нет кроме звездной сферы светил и таких же миров как наш, населенных и пустых, раскаленных как горн кузнеца и холодных как ледник. Царство доброго царя под землей, там души усопших обретают покой и блаженство. Почему бы и Вам не обрести покой в лоне истинной веры?
— Ваш рассказ интересен. — с готовностью согласился Ярослав, — возможно, узнав больше, я смогу принять тяжкие для моего духа реальности, ну а сейчас прошу простить, меня ждут обязанности.
— Буду рад Вас видеть снова.
Ярослав и так уже сильно запоздал и поспешил покинуть беседку и ухоженный сад.
***По возвращению в Пелены, не успел Ярослав покинуть седло, как его окликнул Жиган:
— Тут тебя спрашивают двое… Я проводил их на задний двор, говорят ты в курсе…
— Да, я ожидал человека. Проводи их в мою комнату и постарайся избежать лишних глаз и ушей.
Через пять минут состоялась встреча между Ярославом с одной стороны и Фоксом с другой. Последний представил незнакомца.
— Это наватаро Релей — торговец шерстью…
— Оуна наватаро Дхоу, — поклонился Релей, — уважаемый Фокс сообщил мне о вашем долгожданном возвращении в Риналь и готовности предоставить нашим торговцам разменные средства по твердой цене.
Ярослав согласился.
— Я меняю золото на серебро по тарифу один к четырем, не завышая цену, как это делают другие. В вашей торговле крайне остра необходимость в мелкой монете. А золото не в ходу. Мы с удовольствием поменяем его при условии учета различной чистоты металла. Покажите ваш товар.
Торговец вынул из‑за пазухи объемистый тяжелый мешок, на вес килограмм пять, Ярославу подумалось, что если дело пойдет такими темпами, серебро начнет уходить слишком быстро и цены упадут. Тем не менее, высыпал содержимое на стол, и достал из шкафа пробирные камни и реактивы.
