А в грязном лондонском переулке на холодной и влажной земле осталось лежать мёртвое тело.
__________________________________________________________________
* Майлз «Тейлз» Прауэр — персонаж видеоигр, мультфильмов и комиксов серии Sonic the Hedgehog.
** Кетцалько́атль — на языке науатль — имя божества древней Америки, один из главных богов ацтекского пантеона и пантеонов других цивилизаций Центральной Америки, а также имя исторической личности.
*прим: Despair — Безысходность
В первые выходные нового года Гарри и Невилл сидели за столиком в «Трёх метлах». Очевидно, ни один из них не нашел себе достойного занятия, а потому оба с кислыми лицами сидели в баре и ждали, пока освободятся друзья.
— Какие же мы жалкие…
— Что? Поправка: это ты жалок, Невилл. У меня-то как раз есть девушка.
— Тогда ты можешь объяснить, почему мы сейчас сидим здесь вдвоём и пьём сливочное пиво, а не гуляем со своими девушками?
— Потому что Дафна, в отличие от меня, любит ходить по магазинам. А что касается тебя — так ты у нас вообще отчаявшийся холостяк.
— Спасибо, Гарри. Ты всегда знаешь, как поднять мне настроение.
— Хватит ныть, Невилл! Ты ведь был с «Номером Семь». Осталось только порвать с… — друг удручённо вздохнул. — Да, знаю. Ты считаешь её недостаточно женственной. Но чего ты ждал? Она ведь выросла с шестью братьями! Так что вполне нормально, что она предпочитает гонять на метле, а не глупо хихикать и бегать за парнями. Хотя и тут не всё чисто, потому что буквально на прошлой неделе я видел, как она читала девчачий журнал… Так в чём проблема?
— Проблема в том, что я не хочу встречаться с девчонкой, которая сохнет по моему лучшему другу.
— Я тоже себе говорил, что это не совсем честно… И вообще: я всё никак не могу понять, почему ты хочешь встречаться с девчонкой, которая интересуется только истинно девчачьими занятиями? Хотя если ты собираешься устраивать пижамные вечеринки, делать себе маникюр, педикюр и чистку кожи… в таком случае я даже разговаривать об этом не хочу.
— Гарри, будь хоть немного серьёзней. Между прочим, у меня большая проблема! Я не уверен, что девчонки хотят встречаться со мной, потому что я им действительно нравлюсь. Может, они думают, что должны сначала замутить со мной, как с гитаристом, чтобы потом добраться до тебя — солиста?
— На самом деле, плохая метафора. Я же и есть гитарист. Мне кажется, что ты — барабанщик, а я — гитарист. Гермиона будет менеджером, Луна на подпевке, хотя я её прекрасно вижу и играющей на бубнах. А солисткой станет Дафна.
— Ты это о чём? — не совсем понимая, куда на этот раз занесло друга, переспросил Невилл.
— О том, что если какая-нибудь девчонка попытается переспать со мной — это только для того, чтобы заполучить Дафну. Впрочем, не будем вдаваться в подробности. Я веду к тому, что в этой вселенной есть девушки, которые не заинтересованы во мне. Знаю, что это редкость, и поверить в такое сложно, но это правда. Кстати, есть кое-кто, кто уже начал подбираться…
Оставив при себе нелестные комментарии об эгоизме Гарри, Невилл задумался.
— Ты имеешь в виду Сьюзен, которая вернулась к нам после долгого отсутствия? Не хочу с тобой спорить, но она до сих пор влюблена в тебя. Собственно, именно поэтому и таскалась за нами.
— Да что ты говоришь! На самом деле, всё не так. Она прекрасно понимает, что из-за Дафны у неё нет ни малейшего шанса, но сделала над собой небольшое усилие ради лучшей подруги, которая проявляет к тебе интерес.
— То есть Ханна?..
— Нет, я вообще-то про сову, которую подарила ей тётя в прошлом году. Разумеется, я о Ханне.
— Трудно в это поверить. Она ведь такая…
— Стройная?
Невилл резко покраснел.
— Я совсем не об этом подумал!
— Судя по цвету твоего лица, как раз об этом.
— Да… то есть нет… В общем, я хотел сказать, что она очень сдержанная, скромная и милая.
— Настоящий плюшевый мишка… Кого-то это мне напоминает.
— Кого?
Гарри окинул друга недоверчивым взглядом:
— Ты и вправду не понимаешь? Она — твоя копия пятилетней давности.
— Теперь я вспомнил. Это было до того, как ты назвал моих родителей овощами, а меня — тряпкой.
— Зато сработало.
— И, тем не менее, немного тактичности не помешало бы.
— Я не тактичен. Именно за это меня все и любят.
— Ненавидят, хочешь сказать? Я даже не знаю, почему до сих пор с тобой дружу.
— Потому что я — секси?
— Ты можешь лучше.
— Потому что я смог подтолкнуть тебя в нужном направлении и показал, на что ты способен?
— Как вариант, но всё-таки не совсем то.
— Потому что когда мы приходим сюда пропустить по стаканчику, плачý всегда я?
— Уже ближе.
— Потому что благодаря мне ты едва не потерял девственность?
— Из-за тебя!
— Ты так говоришь, будто это что-то плохое.
— Да! Ей только четырнадцать, мне — пятнадцать, и она некрасивая. К тому же ты напоил меня: заставил выпить почти полбутылки огневиски! Хорошо ещё, что я был в полубессознательном состоянии, поэтому точно ничего не могло случиться… я даже смутно помню, почему мы вообще оказались в «Кабаньей голове», а не спокойно спали в своих кроватях в школе.
— Потому что мы случайно застали Ремуса и Тонкс в одном из кабинетов — они решили поиграть в «Красную шапочку», — ответил Гарри и поморщился.
Друг нахмурился, а затем вздрогнул.
— Точно, вспомнил. Хотя лучше бы забыл. Это была моя первая и, надеюсь, последняя пьянка.
— На твоём месте я бы не сильно на это рассчитывал.
Невилл вздохнул и собирался уже ответить что-нибудь язвительное, но тут в бар влетела Гермиона и упала на соседний стул. И с этого момента воцарился сущий кошмар.
Размахивая зажатой в руке газетой, девушка заговорила про обстоятельства смерти Дедалуса Дингла. Гарри тут же кивнул (словно подтверждая, что понимает, о ком речь), но Невиллу оставалось только догадываться. Используя сомнительные и совершенно невразумительные аргументы, гриффиндорка попыталась объяснить, почему она так уверена, что Дингл состоял в Ордене Феникса. Слушая её запутанные логические выкладки, Лонгботтом начал думать, что Дедалус был Невыразимцем или Пожирателем смерти (а может, и тем и другим). В любом случае, он пока не видел причин, из-за которых стоило бы так переживать.
Он уже собирался попросить у Гермионы разъяснений, как в бар зашли Луна и Джинни. Пришлось повторять всё по второму кругу. Самому Невиллу это мало помогло, а вот Джинни, похоже, уловила серьёзную подоплёку данного происшествия. Луне, кажется, эта история показалась такой же неинтересной, как и Гарри; складывалось ощущение, что они соревнуются — кому это более безразлично. Невилл даже засомневался, что они вообще когда-либо вернутся с небес на землю.
