— Скоро?
— После того как вы с Урзой покинете нас.
— Урза в одной из пещер? — догадалась Ксанча.
— У Кеодоза, я думаю. Ромом расскажет нам, как все прошло, когда вернется.
Ксанча терялась в догадках, был ли Кеодоз одним из старейшин, или так называлась пещера.
— А когда спустится Урза?
— Завтра или послезавтра. Когда поговорит обо всем с Кеодозом.
Мироходец появился лишь на двадцатый день. За время его отсутствия Ксанча узнала, что старейшины обитают в пещерах, а семья Ромома — единственная на Эквилоре — живет в ожидании того дня, когда они смогут подняться на гору и соединиться с предками.
Поскольку Урза задерживался у старейшин, в доме начали шутить, что Кеодоз нашел родственную душу и достойного собеседника. Ксанчу подобные шутки расстраивали, потому что она вовсе не желала провести остаток дней в этом старом мире. Услышав от детей, играющих на крыше, что у подножия гор показалась высокая фигура Урзы, девушка выбежала ему навстречу, надеясь поговорить с ним без свидетелей.
— Ты узнал все что хотел? — спросила Ксанча, переводя дух после быстрого бега. — Я могу собраться еще до заката.
— Я только начал кое-что понимать, — покачал головой Мироходец. — Мудрость, собранная в этом месте, безгранична!
— Ты хоть помнишь, зачем мы явились сюда?! Как же твоя месть, твой брат, Фирексия?
— Кеодоз знает так много, Ксанча! — Урза опять не слушал ее. — Помнишь, я говорил тебе, что не могу вернуться в мой родной мир? Оказывается, когда я опустошил силекс, вселенная начала сжиматься вокруг Доминарии. Это был сложный и долгий процесс, который завершился, когда мы с тобой отправились в Фирексию! Мой мир в безопасности!
— Но Фирексия…
— Она обречена. А сейчас есть более важные вопросы. Я нашел свое место здесь, в Эквилоре. Здесь собрано так много знаний, но их не используют! Этим людям нужен лидер, который способен превратить Эквилор в жемчужину вселенной. Я хочу и могу сделать это!
Ксанча вспомнила слова Тессу о том, что они живут в ожидании дня соединения с предками, и сказала:
— Не думаю, что этого же хочет кто-нибудь еще…
— Они не могут видеть своего будущего. Кеодоз только заглянул в него. Потребуется очень много времени, и, хотя они небессмертны, я в силах изменить даже это!
— Урза, — печально проговорила Ксанча, — ты не нашел свое место. Ты потерял его. Мы пришли сюда, чтобы найти мир, откуда выгнали фирексийцев. Здесь их никогда не было, а значит, и нам пора уходить, чтобы продолжить поиски.
— Ерунда! — воскликнул Мироходец и направился к дому.
То же сказала и Пакуя, услышав восторженные речи Урзы. Остальные вежливо молчали до того момента, пока Мироходец не отправился обратно в пещеру к Кеодозу, а затем долго обсуждали услышанное на своем языке.
— Будет лучше, — проговорила Тессу, входя в комнату Ксанчи, — если ты сама поговоришь с ним.
— Я пыталась, но он ничего не желает слушать. На вашем месте я послала бы кого-нибудь поговорить с самим Кеодозом.
— Кеодоз такой же, как Урза. Он тоже мало кого слушает, — вздохнула Тессу.
— Тогда у нас проблемы.
— Нет, Ксанча. Это у Урзы проблемы. Рано или поздно другие старейшины встретятся с Кеодозом…
— Урза в опасности? — испугалась Ксанча.
— Видишь ли, не все, кто поднимается в горы, может спуститься в долину. — Тессу сказала это таким спокойным и уверенным тоном, что фирексийка испугалась еще больше. По своему опыту она знала, что самые спокойные и уверенные люди часто оказываются самыми безжалостными.
— Хорошо, я попытаюсь поговорить с ним еще раз.
— Вот и отлично, — улыбнулась хозяйка, закрывая за собой дверь.
Урза появился в долине только на сороковой день. Собрав за столом всю семью, он показал будущее Эквилора, наколдовав объемные миражи процветающих многолюдных городов и невиданных механизмов. Но никто не сказал ему ни слова. Поужинав, все молча разошлись по своим комнатам.
— Им неинтересно то, что ты предлагаешь, — вздохнула Ксанча. — Я достаточно хорошо выучила их язык и знаю, о чем они говорят, когда тебя нет. Старейшины недовольны тем, что Ромом и Тессу позволили нам жить у них так долго. Мы злоупотребляем их гостеприимством.
— Забудь о них. Кеодоз колеблется. Мне почти удалось склонить его на свою сторону. Теперь я оставил его одного подумать. Если мы с ним объединим наши усилия, то сможем переубедить и остальных старейшин. Понимаешь, что это значит?
Глаза Мироходца горели лихорадочным огнем. «Сумасшедший», — напомнила себе Ксанча, размышляя о том, сможет ли она перебраться в какой-нибудь другой мир, если Урза не вернется из пещер.
В этот же вечер Мироходец снова исчез, а на небе засияла новая звезда, намного крупнее и ярче соседних.
— Что это? — поинтересовалась Ксанча, когда семья собралась на утренний ритуал.
— Предзнаменование, — ответила Тессу.
— Урза? С ним что-нибудь случилось?
— Нет. — Женщина покачала головой. — Грядут перемены. Больше я ничего не могу сказать. Посмотрим, что принесет нам рассвет.
— Вы знаете гораздо больше. Скажите мне… пожалуйста.
— Я не знаю, Ксанча, я догадываюсь. Старейшины встретились с Кеодозом. С Урзой скоро все станет ясно.
Ксанча опустила голову. Для нее ничего не становилось ясно. И даже наоборот.
— Не думай о плохом. — Тессу накинула на плечи девушки широкий шарф. — Подождем рассвета, — спокойно повторила она.
Вскоре первые лучи солнца засияли в пещерах. Но теперь в утреннем блеске что-то неуловимо изменилось. Ксанча поняла это по тому, с каким напряжением следили за происходящим все, кто сидел за столом.
— Что все это означает? — спросила фирексийка.
— Это означает, — прошептала Пакуя, — что старейшины наконец-то договорились. Если этот дурак хочет изменить мир, пусть меняет свой.
— Скоро вы покинете нас, — добавила Тессу.
— Урза жив? — беспокоилась Ксанча.
— Не больше, чем вчера, — ворчала старуха. — Сомневаюсь, что он понял хоть что-нибудь. Да и Кеодоз тоже.
Через некоторое время появился Урза. Бледный и расстроенный, он решительно подошел к Ксанче.
— Будущее закончилось, не успев начаться, — хрипло проговорил он. — Я не могу помочь им сделать Эквилор процветающим миром. Кеодоз почти согласился со мной, но обстоятельства резко изменились не в лучшую сторону. Старейшины сказали, что защита, образовавшаяся вокруг Доминарии, разрушена черной маной. Понимаешь, что это значит? Фирексия снова хочет начать завоевание моего мира. Теперь я могу вернуться домой.
Узнав о том, что гости покидают их дом, хозяева предложили отпраздновать возвращение Урзы на родину, но тот, к облегчению Ксанчи, отказался.
