Первым взял слово старец Арсений, представляющий Юг.
- Считаю положительное решение преждевременным. Как мы знаем, молодой человек находится в тесной связи с дочерью самого Лазаревского. А это значит, что Холодные, узнав про то, что Кола передал крест Хранителя карты журналисту, теперь используют его против нас. Пока не известно, какие именно последствия всех ожидают, поэтому призываю проявить бдительность и не принимать скоропалительных решений. Также следует учитывать, что парень незрел и не сделал сознательного выбора, который должен быть выстраданным, должен быть голосом души. Следовательно, ему рано назначать и духовного учителя. Более того, считаю, что Холодные предполагают, мы соберём Совет Старейшин. Посему голосую против. У меня всё.
Старец Арсений умолк и опустился на траву. Воцарилось молчание. Владыка пошевелил потрескивающие поленья. Следующий взял слово старец Борис, отвечающий за Север.
- В последнее время мы, Солнечные, страдаем от острой нехватки решительности. Мы должны действовать, идти вперёд. Жизнь не терпит пустоты отсутствия. Нельзя останавливаться и застывать подобно куску смолы. Парень смотрит в сторону света и нужно ему помочь. Страх открыть храм новому приобщённому подобен страху перемен, он губителен. Считаю нашей прямой обязанностью протянуть руку помощи нуждающемуся. Тем самым мы не только спасём ещё одну душу, но и уважим выбор предшественника, так рано от нас ушедшего. Да упокоится душа его с миром. Голосую "за".
Старец Анфим, курирующий Восток, откашлялся:
- Я шёл сюда с ещё не оформившимися намерениями. Но теперь, погревшись у костра и выслушав выступавших ранее, делаю выбор сознательно и решительно. Егор Колганов никак не проявил себя в роли Хранителя карты, но уже успел её лишиться. И мы пока не знаем, чем обернётся для нас подобное невежество. Если продолжить, можно ещё раз упомянуть установившуюся тесную связь между ним и Холодной. Что не может остаться без должной оценки. Суммируя сказанное, я "против".
- Осталось выслушать мнение старца Родиона, нашего гостя с Запада. - Владыка жестом пригласил выступить последнего приглашённого старейшину.
- Что ж, вижу, что в нашем кругу единогласного мнения не наблюдается. Тем интереснее. Я задался целью, прежде чем прийти сюда, изучить хотя бы часть статей, написанных Егором. Могу сказать следующее: он меняется. Этот парень меняется в лучшую сторону. Даже несмотря на руководство Бергера. Что касается эпизода с картой, то для нас некоторые моменты остаются загадкой. Впрочем, не будем кривить душой: нам ничего не известно. Поэтому хотел бы воздержаться от осуждения. А его поездка на курган вообще произвела на меня неизгладимое впечатление. Поэтому я за то, чтобы открыть Егору Колганову храм с солнечным огнём.
Владыка молчал, поглаживая длинную бороду. Мнения приехавших разделились поровну. Это значит, что требуется решающий голос. Либо самого Владыки, либо назначенного им. И, предвидя возможный исход, он к нему подготовился заранее.
- Братья мои, у вас всех разумные и весомые аргументы. Но, поскольку единогласного вывода нет, требуется перевес большинства. Последнее слово за мной или, согласно Соборных правил, за тем, кого назначу голосующим. Я принял решение и выбрал такого человека. Это девушка, Хранительница очага. Именно она может подтвердить, куда приехал молодой человек и что он видел. Более того, именно ей предстоит проводить Егора к костру. Или не предстоит. Мы этого не знаем.
- Пси, подойди к нам.
Из гущи леса вышла девушка с длинными светлыми волосами. Одетая в длинное белое платье, она бесшумно, почти паря над землёй, приближалась к повернувшим в её сторону головы старцам. Те взирали на неведомую пришелицу в немом изумлении.
- Решающий голос за тобой, Пси.
Маржана схватила бокал грога и проглотила залпом.
Ян Григорьевич молча наблюдал за этой картиной, не предвещавшей ничего хорошего.
- Я не видела его, не чувствовала. Не ощущала над ним силы. Разговаривала с ним, села как можно ближе - не помогло. Вместо Колганова оказалась какая-то...
- Блондинка, - Ян Григорьевич закончил фразу.
- Откуда ты знаешь? - изумилась Маржана, мгновенно забыв терпкий вкус алкоголя.
Ян Григорьевич подошёл к камину. Пламя отражалось в его задумчивых глазах.
- Я вижу всё, что видишь ты. Я чувствую всё, что чувствуешь ты. Я знаю всё, что знаешь ты.
Такова привилегия моего положения среди Холодных.
Обескураженная Маржана вместо ответа просто выдохнула и рефлекторно схватила бокал. Но, вспомнив, что он пуст, убрала руку.
- Да, да, дочь моя. Именно так.
Она нахмурилась.
- Кто эта девушка?
- Её солнечное имя - Псиведьма.
- Псиведьма...ведьма...ведать... - пробормотала Маржана.
- Совершенно верно. Она - ведает. Псиведьма одна из хранительниц очага.
- Это серьёзно?
- Очень. А в свете того, как она смотрит на журналиста - у тебя появилась весьма опасная соперница.
- Круто, - Маржана приуныла.
Ян Григорьевич повернулся к дочери.
- Именно! Круто.
Маржана пытливо на него уставилась.
- О чём ты, пап?
- Если Колганов перед тобой постоянно замещался образом Солнечной, это значит, что она раскрылась ему. Впрочем, этого следовало ожидать.
- Почему она ему доверяет? - поинтересовалась Маржана.
- Не она, а её убитый брат. Именно он выбрал Колганова хранителем карты. Почему - не знаю. Рок, судьба.
Маржана оживилась.
- Постой, эта, виденная мной, девушка - сестра того парня, застреленного около редакции?
- Не просто сестра, а родная сестра.
- Значит, она вдвойне для меня опасна. - сделала умозаключение Маржана.
То, что Псиведьма представляет опасность для Маржаны, Ян Григорьевич понял сразу. Как только узнал о наличии у убитого Колы близкого родственника. Знал он и о поездке Колганова к Молодецкому кургану. Теперь местоположение Храма Солнечных известно. Более того, Колганов своими собственными глазами наблюдал за Священным очагом, ощущал изливающееся тепло.
