— Ну, Нейра, я даже не могу найти слов, чтобы описать все твои глупости. — Первым начал озвучивать мой смертный приговор Ворлок.
Я сжалась, а инициативу перехватил Эсприт.
— Н-да уж, ты ухитрилас-сь произвес-сти впечатление не только на с-своих с-соотечес-ственников, но и на воинов. Пожалуй, я перехвалил тебя…
— Может быть, Рефьол был не прав, когда в первый раз хотел высечь тебя. — Мрачно добила Зоррега. — Но вот сейчас тебе хорошая трёпка не помешала бы. Жаль только, уже не поможет…
— И вам не стыдно?! — тихонько взвыла я. — Окружили меня тут — вздохнуть нельзя! — и туда же, пятеро на одну! Все ошибаются… И я ничуть не ошибаюсь… тьфу, отличаюсь от этих всех!..
— Как же! — угрюмо усмехнулся Лорг. — Очень отличаешься! Даже Рефьол не отваживался на подобные самоубийственные вылазки! На его счастье. Иначе он бы ушёл со своего поста много раньше.
— Но всё же твоё главное отличие от Рефьола именно в том, что у тебя всё получилось. — На одну тысячную процента миролюбивее проговорил серый. — Пусть не гладко, но получилось. И я, как я надеюсь, практически не соврал, когда говорил, что вероятно твои действия принесут нам новую, мирную эру. А насчёт твоих просчётов… Нам остаётся только ждать, чем они аукнутся. Ждать, но самим их больше не совершать.
Совсем сникшая я неуверенно подняла глаза. Что, меня убивать не будут?
Видимо, не сегодня. И может, даже не завтра. Ворлок позволил себе кривую, усталую улыбку и хлопнул меня по плечу. Пошатнувшись, я оглянулась на других участников сего судебного процесса. Зоррега всё ещё смотрела на меня волком (прости, Ворлок!), но леопард, рысь и змей похоже про себя уже подписали приказ о моём помиловании, что отразилось у них на лице.
— Ну… дык… что насчёт завтра? — запинаясь, попыталась я что-то проговорить.
— Завтра день будет тяжёлым. — Вздохнула Лента. — Причём у всех здесь присутствующих. По причине… кхм… отсутствия правителя, за него будут говорить Зоррега и Ворлок. Эсприт и ты будете управляться с чешуйчатыми силами, а мы с Лоргом, а также несколькими другими Кародроссами, будем в качестве массовки. Думаю, со стороны Лаудборла будет примерно такая же подборка действующих лиц. Конечно, если они всё же победили… Да, и вот ещё что. Что с нашим оружием?
— Ну… я… — я даже немного растерялась, но вместо меня ответил змей.
— Ваше оружие придётся вернуть в любом случае, но только после того, как мы убедимся, что Дорганак не намерен долго и упорно мстить. Да, вот ещё. Нескольких родронов оставить тоже придётся.
— Понимаю. — Кивнула рысь. — Надо, значит надо. Только, я надеюсь, они питаются не мясом высших существ?
Эсприт покачал головой.
— Вам не стоит беспокоиться. Родроны отлично выдрессированы, а с их хозяевами я поговорю лично. Нашей целью будет лишь наблюдение, да и то на неделю-полторы, после чего их отзовут.
— Хорошо. — Заговорила молчавшая до той поры Зоррега. — Пусть будет так. Но скажите, после того, как между замками будет заключён мир, что вы предпримете? Не боитесь, что, объединившись, они пойдут на вас? Я лишь недавно узнала, что Дорганак был захвачен силами, вдесятеро меньшими его населения. Не думаю, что около Лаудборла вас больше.
— Мы использовали не все наши резервы. На случай крайней опасности у нас приготовлено несколько сюрпризов. Так что мы готовы к отражению атаки как одной фракции, так и обеих. — Не моргнув глазом, заявил Эсприт. — А вообще-то… мирный договор должен быть заключён между тремя сторонами.
Пантера удивлённо подняла брови, но смолчала.
— Что ж, все основные аспекты оговорены, остальное будет зависеть уже не от нас. — Подвёл итог Ворлок. — Я, Эсприт и Лорг уладим всё остальное…
— Почему я?! — вскинулся чёрный кот.
Волк, не глядя, легонько хлопнул его по затылку, и, не слушая возмущённых мявков, продолжил.
— А девушки пусть идут отдыхать. Всем нам досталось, но вам покой нужен гораздо больше. Идите.
Ф-фу-ух… Неужели этот безумный день наконец закончился?
Проснувшись рано утром, я первым делом попыталась определить, что было кошмаром ночи, а что вчерашним кошмаром реальности. Через пару минут образы послушно сложились в две картинки — вчерашнего дня и, собственно, страшного сна, в котором окровавленный Дарвэл, кое-как долетевший до Доганака, сообщил, что мы разбиты… в смысле, наголову и бесповоротно, причём и здесь, и там, и вообще везде. Прям ужас какой-то. Нужно рассказать Ленте, чтоб не сбылся…
В действительности же всё складывалось на редкость удачно. Пока мы отдыхали, Ворлок и Эсприт провели небольшое собрание, на котором уже во весь голос рассказали о том что было, есть и будет. И Кародроссы, большинство которых, похоже, уже успели просчитать все плюсы маячащегося на горизонте будущего без войны, восприняли это не то, чтобы прохладно, но довольно бодро. И уже практически миролюбиво — шатающихся тут и там (но рассказывающих всем, что они следят за порядком) Шелескенов. Пока что крепкой дружбой ещё даже и не пахло, но уже можно было встретить вполне спокойно общающихся зверя и ящера.
Хорошо. Очень хорошо! Настроение сразу поднялось. Тем более, что и меня уже не провожали дикие, яростные взгляды. Настороженные, недоверчивые — да. Но уже не горел в зрачках огонь лютой ненависти. И это тоже было хорошо.
Часов в десять, когда я уже успела позавтракать, посыльный от Эсприта передал мне, что общий сбор в полдень, и сразу же после него мы выступаем. Ну, в полдень, так в полдень…
На собрании не было сказано ничего нового. Мне даже ни разу не предоставили возможности вякнуть что-нибудь. Просто в Главном собралось чуть больше зверолюдей — в том числе Потап и горностай, которого, кстати звали Ергений — и именно им в подробностях пояснялась предстоящая миссия.
Но самое интересное началось после, когда Ворлок, оставшись один на один с Лентой в зале, попытался уговорить её остаться в Дорганаке. Нет, что вы! Я ничуть не подслушивала! Но разговор вёлся на таких повышенных тонах…
В общем, кажется, он всё-таки её уговорил. Как именно — оставляю на рассмотрение тем, у кого есть своя вторая любимая половинка.
На отъезжающую от снесённых к чёртовой матери ворот (господи! Это что, дрессированные монстры Эсприта постарались?!) процессию вышло поглазеть ползамка. Вторая половина свешивалась с окон.
И в самом деле было на что посмотреть. Около пятнадцати различных видов лесных чудовищ, на большинстве которых и ехали Шелескены, вперемешку с ньернами Кародроссов. Сами Кародроссы и Шелескены, снующие между флегматичными великанами и беспокойными малявками (под малявками я подразумевала зверушек от полутора ростов человека-зверя и ниже). Ну и десятка с полтора-два родронов, парящих метрах в пяти надо всем этим безобразием.
