— Я вас поздравляю, барон, вы стали вторым человеком, чьими поступками я восхищаюсь. — ответил на недоумевающий взгляд своей жертвы лорд. Говорил он это, попутно замахиваясь для нового удара.
Прилетевший из тьмы зала кинжал оборвал планы Аганета, пронзив его кисть и выбив меч. Энацу заметила, происходящее и поспешила на помощь раненому нанимателю. А лорд тем временем не запаниковал. Он быстро сориентировался, схватил выпавшее оружие целой рукой и, закрыв сына собой, отбежал на безопасное расстояние. Убийца не стала гнаться за ним. Сначала ей следовало убедиться, что с Таумом все в порядке, и его жизни ничего не угрожает. Над юношей в это время уже склонилась явно паникующая принцесса, путы которой успел разрезать лекарь.
— Господин Иэль! Вы… я… я пыталась предупредить… — причитала Дана, пытаясь сделать хоть что-нибудь.
— Как он? — спросила подбежавшая Энацу.
— Не знаю… Я не могу разглядеть… Почему же все так получилось… я же могла предупредить…
— Проклятье! Сейчас не время для этого! Соберись или вали отсюда! — поняв, что девушка пребывала в шоке, убийца быстрым хлестким и легким хвоста ударом хвоста по щеке привела её в чувство. — Оттащи его подальше, пока я тут разбираюсь.
— Х…хорошо. — ответила Дана. Схватив лекаря за одежду она, неуклюже и аккуратно, вздрагивая от каждого стона юноши, попыталась оттащить его в дальний угол зала.
— Теперь ты. — убедившись, что её приказ хоть и медленно, но выполняется, Энацу достала из тени свой меч и приготовилась к бою.
— С вашим появлением, барон, стали происходить вещи, вероятность развития которых была настолько ничтожна, что я даже подумывал не брать их во внимание. — крикнул в темноту Аганет. — Я более двух лет подбирал наилучший способ, которым можно было бы устранить Солрана, собирал множество наемников и изучал всевозможные запретные учения, чтобы добиться реализации всех критически важных факторов. Но всего за полгода вашего общения с королевской семьей вы настолько отдалили судьбоносный момент, что теперь мне проще самому создать все необходимые факторы, чем ждать их появления. Как у вас это получилось?
— Должно быть обидно, когда ты потратил столько времени придумывая идеальный план, а теперь наблюдаешь, как из-за вмешательства неучтенного человека все твои старания горят синим пламенем? — задорно усмехнувшись, спросила убийца. — Какая жалость. Хотела бы я быть той, из-за кого все посыпалось.
— Думайте что хотите. — не отреагировал на провокацию Аганет. — Если не сработал один план, всегда можно придумать другой.
— Не думаю, что у тебя будет такая возможность. Я постараюсь тебя не сильно покалечить. Но за ранения господина ты мне точно ответишь.
Энацу махнула рукой, и в луче света сверкнули несколько отравленных игл. Все они были брошены так, чтобы не задеть жизненно важных органов. Но в этот момент на их пути появился столб изумрудного тумана. Жалобный лязг металла ознаменовал неудачность атаки. А из тумана выплыло гигантское существо, похожее на оживший золотой доспех. Пальцы на толстых руках светились ровным белым светом, а за спиной в невесомости висело огромное кольцо, внешняя кромка которого была не только бритвенно острой, но и имела несколько дополнительных длинных зубьев. По всей видимости, доспех выступал чем-то наподобие кожи и был невероятно толстым. Его руки были толщиной с половину его тела, и больше походили на гигантские колонны, а между светящимися белым ровным светом пальцами то и дело проскакивали искры переполняющей существо магической энергии. Доспех спокойно парил в воздухе, будто законов природы для него просто не существовало, и внимательно осматривал окружение головой, похожей на рогатый шлем.
— Я смотрю, ты тоже вступил в секту чернокнижников. — прокомментировала появление нового противника Энацу, одновременно с этим подготавливая запасы магической энергии к бою. — И сколько же бедняг тебе пришлось принести в жертву, чтобы призвать этого здоровяка?
— Никакого удивления? Получается, вы уже сталкивались с чем-то похожим. — мрачно ответил Аганет. — Но название мне нравится. Чернокнижник. Звучит грозно.
— Был тут один слепой безумец. И он тоже любил призывать разных зверушек. — убийца решила потянуть время, и вытянуть из уверенного в победе лорда столько информации, сколько получится.
— Значит, это вы убили Атога. — по какой-то причине Аганет решил поддержать эту маленькую игру. Будучи уверенным, что призванное существо защитит его, он спокойно повернулся спиной к противнику и начал что-то искать в одной из лежащих на полу сумок. — Он был гением, что смог лишь с помощью собственных сил, особенностей и терпения создать искусственный Осколок. А вместе с тем и новую магию. Если бы о ней узнали раньше, точно бы сочли её недопустимой. Жаль, что он погиб. Если бы я смог направить его знания и потенциал в нужное мне русло, то столько полезного можно было сделать. Но отчасти я вам благодарен. Его безумие прогрессировало с каждым днем. Он становился все опаснее для всех жителей континента. Рано или поздно это должно было случиться.
— Тут ты прав. — усмехнулась Энацу. — В последнюю нашу встречу, он пытался воскресить Батурэфа. И у него это почти получилось.
— Вот как? Получается, они уже начали реализовывать план. — последние слова были сказаны шепотом, но Энацу все равно смогла их услышать. А предмет, мелькнувший в руках у лорда, привлек её внимание еще больше. Маленький стальной ключик в форме демонической головы. Похожий как раз носил почивший Атог.
— Думается мне, что ты ой какой осведомленный. Как думаешь, местный королек заплатит мне больше, если я тебя ему живым приведу? — попробовала последнюю провокацию убийца.
— Вы всерьез думаете, что ситуация позволяет вам рассуждать о таких вещах? Я не такой, как Атог. Недооценивать противника не собираюсь.
Облако изумрудного тумана окутало лорда и его сына. А затем из него вышло новое существо. Его тело было похоже на человеческое, и целиком состояло из синего пламени. Внешней оболочкой ему служил материал, похожий на обсидиан. Головы не было вовсе, а руки оканчивались длинными раскаленными добела когтями вместо пальцев. Появление второго противника изменило расстановку сил, и Энацу это прекрасно понимала. В прошлый раз чернокнижник смог призвать лишь одно существо из одной книги, но тут все обстояло несколько иначе. Во-первых, никаких книг или чего-то магического убийца так и не заметила. Лорд вообще не применял никаких заклинаний, умений и магических предметов. А во-вторых, существа были явно не из простых.
Первым ход сделал «пылающий», буквально выстрелив в сторону Энацу клинками из правой руки. Оценив угрозу, девушка быстро растворилась в тенях, одновременно используя «Шип тьмы», в надежде на быстрое избавление от проблемного противника. Однако огненная сущность ловко изогнулась, избежав удара. В том месте, куда попали когти, камень продолжал плавиться, от постепенно остывающих обсидиановых лезвий, в то время как монстр уже отрастил новые. Восстановив оружие, он бросился в атаку. Двигаясь на приличной скорости, он постоянно петлял и прыгал с места на место, отталкиваясь от колонн, стен и потолка. Вдобавок к этому, к бою присоединился летающий доспех. Стоило ему взмахнуть правой рукой, как часть пола треснула, взмыла в воздух и на большой скорости полетела в Энацу. Более того, при каждом движении пальцев и кисти обломки меняли траекторию полета, аккуратно облетая союзника и одновременно защищая его. По всей видимости, они были очень хорошо сработавшейся командой, дополняющие недостатки друг друга. А это сулило убийце огромные проблемы. Не видя иного выхода, девушка была вынуждена в срочном порядке использовать «Парад мрака», от чего её запасы магической энергии резко просели, а количество созданных иллюзий было крайне скудным. Только три фантома смогли появиться из теней, отвлекая команду противника на себя. Отдача от надругательства над магическими законами тут же показала себя во всей красе. В затылке девушки загудело с невероятной силой, а пальцы задрожали. Энацу буквально выплюнуло из тени, в которой она пряталась. Благо в этот момент оба её противника были заняты борьбой с иллюзиями. Но ситуация складывалась хуже некуда. Противопоставить этим противникам прямо сейчас ей было просто нечего. Сбежать? Но с раненым они далеко не убегут. Оставалась надежда, что вскоре прибудет подкрепление с поверхности. Но получится ли до него дожить?
