– И наконец, группы защиты, – Андре Травесси перевел скептический взгляд на наш «птичник», который всем своим видом доказывал: практичная одежда и обувь могут и должны быть красивыми. – Вы остаетесь в Академии и направляетесь в парк.
Разумеется, вокруг тут же раздались ожидаемые смешки студентов других факультетов.
– Студенты факультета следствия и обвинения, к порталам! Вашими кураторами сегодня будут сотрудники Следственного управления. На поблажки не надейтесь, активацию амулетов защиты провести сразу после выхода из портала, – командовал старший следователь. – Иначе выжившим поручу найти и исследовать ваши останки, и они получат шанс досрочно сдать курс экспертизы тела.
Но энтузиазм оборотней даже при такой угрозе не убавился ни на йоту. Получив небольшие визариумы с заданием и оживленно переговариваясь, группы одна за другой исчезли в портале.
Вслед за ними молчаливо и преисполненные гордости последовали группы факультета судейства.
– Теперь вы. – Когда все остальные исчезли, Андре перевел взгляд на нас. – Ваше задание, как и у всех сегодня, найти искомые улики. И по отпечаткам, применив к ним заклинания «Путь» и «Зеркало ауры», получить слепки ауры. Успешным выполнением задания считается, если вы определите, кем именно оставлены следы и спрятаны улики. Надеюсь, все понятно?
Настороженно переглянувшись, мы неуверенно закивали господину старшему следователю. Нет, задание-то было понятно. Но вот с озвученными им заклинаниями были проблемы. Одно из них – «Путь» – я выучить успела, а о заклинании «Зеркало ауры» только читала. Но вот о том, как оно применяется…
Словом, до этого раздела я еще не дошла. И, судя по неуверенности моих однокурсников, они находились в такой же ситуации.
– Не буду вам напоминать, – строго подчеркнул Андре, словно бы разгадав причину нашей заминки, – насколько важна точность при применении именно заклинания «Зеркало ауры». Если уровень и сила вливаемой в него энергии соответствует требованиям, вы получаете ауру лица, оставившего след. Вливание же большего количества энергии может притянуть к чужому следу совершенно невиновное лицо. И вам, как будущим защитникам и участникам стражного процесса, необходимо сразу исключать такие фальсифицированные данные из числа доказательств по делу. От ваших знаний зависят судьбы подзащитных.
Лично я, слушая строгую речь старшего следователя, клятвенно обещала себе выучить все эти заклинания от корки до корки. Но вот что делать сейчас?
– Курируют ваши группы преподаватели кафедры следствия. А вас, – Андре обвел взглядом мою группу, куда кроме меня входили Нетти, Дерек Ноуридж, Бригитта Норс и Рей Дарингтон, – я буду курировать лично.
В глубине души вспыхнула благодарность. Я прекрасно осознавала причину такого решения: моя безопасность.
Студенты факультета защиты в сопровождении кураторов разошлись по парку. А мы впятером стояли и неуверенно поглядывали на господина старшего следователя.
– Ваше задание, – произнес тот, вручая Нетти маленький визариум. – Небольшая подсказка: следов в вашем квадрате три пары. И поторопитесь. Буду доволен, если за отведенное время вы сможете улику хотя бы просто найти.
Мы дружно помрачнели. Стало ясно, что Андре Травесси уже понял, что никто из нас не знает необходимого заклинания, и совершенно уверен в провале задания.
– Хотя, – продолжал ехидничать Андре, – понимаю, как вам будет сложно: она же не блестит. Вперед!
Подгоняемые желанием доказать старшему следователю, что не так и безнадежны, мы принялись за дело.
Повертев визариум, Нетти умудрился как-то определить направление и повел группу вперед. Что приятно – не ошибся, и мы довольно скоро оказались в заданном квадрате. Это подтверждалось сияющими тонкими линиями, очерчивающими место наших будущих следственных действий.
На подходе к квадрату нас встретил молодой оборотень, одетый в форму Следственного управления. В руках мужчина нес небольшую лопату.
– Гар, – недовольно процедил Андре. – Тебя здесь быть не должно.
– Не думал, что они разберутся с путевым визариумом так быстро, – оправдываясь, виновато пробормотал оборотень. – Хотя не думаю, что наша встреча поможет…
Мужчина осекся под пристальным, тяжелым взглядом своего начальника.
– Ладно, пошли. Группа, за дело! – направил нас Андре.
И мы двинулись к квадрату, сопровождаемые взглядами старшего следователя и его подчиненного. Правда, прямо перед светящейся линией были остановлены Нантием. Лидер нашей группы с важным видом напомнил о заклинании «Легкий шаг», позволяющем не затаптывать место поисков и не повреждать улики. Хвала Создателю, это заклинание мы выучили, ибо шло оно в начале учебника, который наш факультет впервые открыл для себя в этом году.
Войдя в квадрат, мы перевели дух, собрались в кружок и принялись шепотом совещаться.
– «Зеркало ауры» никто из нас не знает, как я понял? – обреченно уточнил Нетти.
Слаженный вздох сожаления был ему ответом.
– Что делать-то будем? – раздался дрожащий голос Бригитты. – Получим неуд… а у меня свидание завтра! Как же я без косметики? – на глаза девушки навернулись слезы.
– Для начала применим «Путь», – решительно сказала я. – Если найдем улику, может быть, неуд нам и не вкатят.
– Многого от нас и так не ждут, – согласился Нетти.
И мы неуверенно принялись изучать почву на предмет наличия следов обуви.
Обнаружив искомое, мы присели около довольно хорошего отпечатка. Нантий, прошептав заклинание, направил на след тонкий поток энергии. Тот тускло замерцал и, коснувшись отпечатка, охватил его, подсвечивая рельефный рисунок подошвы.
Прозвучала вторая часть заклинания, и тусклая лента энергии медленно потекла к остальным следам, находя аналогичные отпечатки и также подсвечивая их.
Заклинание было медленным и требовало стабильного вливания одинаковых доз энергии через определенные промежутки времени. Нантию, чей резерв был не очень велик, все это давалось непросто. На лбу парня довольно скоро выступила испарина, руки стали подрагивать. Поэтому следующий след энергией наполняла уже я. Процесс пошел быстрее, да и сил у меня это отнимало намного меньше.
А господин старший следователь и Гар наслаждались видом нашей группы, которая ползла на карачках за едва заметным мерцающим ручейком от одного следа к другому.
Как и говорил Андре, следы были оставлены тремя людьми. Два из них бесцельно плутали по квадрату поисков, а вот следы третьего привели нас к большому дереву, у корней которого явно наблюдалось недавнее вмешательство. Часть дерна была вырвана и снова уложена, неплотно прилегая к земле.
