- Ты иди, я приберусь тут и приду, - пообещала Зула. Я кивнул и спустился в зал.
Прошёл к своему столу, заставленному едой. Тут сидели Саймон и Лиза. Девочка смотрела на меня восторженными глазами. Прислонив меч под столом к лавке, я принялся за еду. В трактире было тихо, прям похороны какие-то. Я поманил к себе трактирщика, тот чуть ли не бегом примчался. Я с набитым ртом проговорил:
- Я угощаю, скажи всем, меня Алекс зовут, - и протянул ему серебряную монету. Хозяин трактира поклонился, принимая монету, повернулся и громко сказал:
- Господин Алекс угощает! - раздался одобрительный рев, народ бросился к барной стойке. Хозяин заспешил туда. Поднялся шум, хохот. Ну, вот другое дело, а то сидят, как пришибленные, и на меня с опаской посматривают.
Еда была превосходная. А Млада все продолжала выносить новые блюда. Я поймал ее за руку:
- Красавица, хватит. Я столько не съем. Спасибо тебе! - она покраснела и просто покусала меня взглядом.
Я продолжил наедаться, остановившись только, когда почувствовал, что вот-вот лопну. Заглянув в кувшин, обнаружил там пиво. Кстати. Отпил, недурственное такое пиво. Правда, на молоко не желательно, ну да ладно, что я там того молока выпил. Стакан.
- Алекс, тебя уже минут пять ждут твои друзья! - проговорил Саймон.
- Какие друзья? - удивился я.
- Около колоны, справа, - я повернул голову и увидел троих воинов в черном.
Они стояли с безразличным выражением лица. В руках они держали мои ножны и чьи-то вещи.
- И что ты молчал? - удивился я.
- Так они стоят давно, я думал ты в курсе, - стал оправдываться Саймон, - А ты так увлеченно ел. Они никуда ведь не ушли, и не мешали тебе.
Между тем, увидев, что я закончил, троица подошла ко мне. Молча, сложили вещи на угол стола. Тот же воин, что говорил со мной на улице, проговорил на своем языке:
- Владыка, это вещи Амоса и ножны твоего меча. Мы провели обряд по всем правилам. - 'И что, я должен от души поблагодарить их? Вот же привязались'. Воин продолжил, - Разреши послать зов клану.
- Саймон, что такое зов у людей? Они хотят послать зов клану, - перевел я Саймону.
- Некоторые одаренные могут общаться на расстоянии. Зов, это короткое сообщение, - пояснил он.
- По какому поводу зов? - спросил я.
- Зов Хранителю, о том, что поиски окончены, - отрезал пластун.
- Ну, а я тут причем? Окончили и хорошо, - сказал я.
- Хранитель захочет встретиться с тобой, - пояснил воин.
Так! Не хватало мне тут еще других придурков, если это от меня зависит, ни каких зовов.
- Зов пока не слать, вещи пусть останутся у вас, - распорядился я, - только ножны возьму.
Я взял ножны и вложил в них шашку. Воины продолжали стоять.
- Что еще? - поинтересовался я.
- Какие будут распоряжения насчет нас, Владыка? - воин коротко поклонился.
Ха, какие? Да катились бы они подальше куда-нибудь. С чего бы спрашивать. Сначала Владыкой обзываются, теперь еще и заботы о них хотят на меня переложить.
- Вы мне не нужны, все могут быть свободными, - сказал я. Хотел еще королевским жестом, эдак ручкой махнуть. Но потом подумал, что это лишнее. Воины слегка побледнели, поклонились уже глубже. Все тот же воин глухо спросил:
- Какую смерть ты примешь от нас? - вот тут я охренел. Они, что тут все больные на голову. Или я больной и у меня 'белочка' началась. Говорили они очень уж уверенно. На игру как-то не похоже. А если они действительно больны, грех будет на моей совести.
- Подождите вон за тем столом, я позову вас, - сказал я, указывая на свободный стол. Они, молча, поклонились и ушли к указанному столу.
- Саймон, они меня Владыкой называть стали. Как ты думаешь это у них помешательство такое?
- Нет, Алекс. Они здоровы. Я так понимаю, они тебя испытали и признали господином. Так что, смирись. Насколько я знаю, пластуны слов на ветер не бросают.
- Я сказал, что они свободны, а они спрашивают, как им умереть. Ты что-нибудь понимаешь? А?
- Эх, Алекс, кто тебя учил? Ты не знаешь простых вещей. Это же во всех летописях прописано. Все очень просто. Свободу дает смерть, ты приказал им умереть, - 'Упс, вот так я. Оказывается неосторожным словом можно не только душу ранить, а и чисто физически убить человека', - надеюсь, ты не сказал им, что они тебе вообще не нужны?
- Сказал, - буркнул я. Саймон нахмурился, - Что хмуришься?
- Думаю, как тебе сказать.
- Скажи, как есть.
- Эх, Алекс. Ты только что обрек на смерть весь клан. Женщин, детей, стариков. Всех, до последнего. Матери убьют своих детей, потом себя...
- Хватит! - прервал я, - Мне уже и так тошно. Прости.
- Ничего. Не отягощай, Алекс, себя смертью невинных. Попробуй взять их на службу. Если верить летописям, преданней вассалов у тебя не будет, - закончил Саймон. Лиза восторженно переводила взгляд с меня на Саймона. Вот для кого все просто и понятно.
Я налил себе кружку пива. Выпил. Чуть отпустило. Вот так я! Вроде ничего не делаю для этого, а обрастаю непредвиденными попутчиками. Может так оно и вправду к лучшему. Я - человек коллективный, так что это действительно лучше. С лестницы спустилась Зула:
- Ну, что, обжоры, уже все съели? - весело проговорила она, но увидев наши хмурые рожи, тревожно спросила, - что опять случилось?
- Алекс теперь Владыка пластунов, и он приказал им умереть! - выдала Лиза. 'Это что, так выглядело со стороны?' - подумалось мне.
- Алекс? - удивленно проговорила Зула, глядя мне в глаза.
- Лиза, не сочиняй, - поправил ее Саймон, - Алекс же не знал.
- Да, что случилось? - воскликнула Зула, - ну, ни на минуту нельзя вас оставить. Куда вы впутались теперь?
- Да никуда. Все-то же самое. Вон та тройка называет меня Владыкой, и ждут решения, что с ними делать. А я-то откуда знаю, что с ними делать? Тут с собой не всегда знаешь, как поступить.
- Позвольте высказаться, господин Алекс, - официально начал Саймон. Это уже настораживает. Я кивнул. Мужчина продолжил, - Я советую все же рассмотреть вариант приема Пластунов на службу. Арвенды - это, конечно, грозная сила, но Пластуны - это уже дружина. Обдумайте это. В графстве эти люди будут нелишние, даже очень нелишние.
- И разбойники нам будут не страшны! - вставила свои пять копеек Лиза.
- Елизавета! - одернул ее Саймон, - извольте вести себя прилично! - та надула губы.
Я махнул сидевшим невдалеке Пластунам. Те споро подошли. Осмотревшись, я заметил, что бесплатная выпивка сделала свое дело. На нас никто не обращал внимания. Праздник, так сказать, удался. Слышался смех и крики, стоял хороший такой кабацкий гул.
- Садитесь, - приказал я им на всеобщем. Пластуны молча сели, - Я хочу знать о вас все. Откуда вы, сколько вас, почему я о вас ничего не знал, почему вы здесь. Короче все, и покороче.
