- Мы поняли, Владыка, - ответил старший из всех.
- Стоп. Во-первых, как вас зовут. Я не хочу обращаться к вам на 'эй, ты'.
- Меня - Идар, его - Варун, и младшего - Галаш, - представились они.
- Меня зовут Алекс, продолжай.
- Хорошо, Владыка Алекс, - меня передернуло, ладно потом разберемся, - Наш клан 'Черного Горностая' принадлежал Истинному, владыке Зигмунду. Сто пятьдесят лет назад он ушел на эту сторону горного хребта, с небольшим отрядом за славой и могуществом. И не вернулся. Через пятьдесят лет совет старейшин кланов посчитал, что наш клан никому не нужен. Наследников у владыки Зигмунда не было. Земли долины прибрал к рукам совет старейшин. Нас изгнали. Теперь нас осталось не очень много. Мы перешли горный хребет, там же, где когда-то прошел Зигмунд. Теперь наши воины ходят по всем землям в поисках наследников Зигмунда. Остальных членов клана приютили горцы. Мы зарабатываем охраной караванов, ходим проводниками. Мы - воины, Владыка Алекс. Мы не умеем пахать и сеять. Недавно Хранитель клана что-то увидел в 'оке грядущего' и всем послали зов ждать Истинного в городах вокруг Пустоши. Мы были самые ближние к этому городу. Тут мы и ждали. Так предписывал зов. Согласно закону, мы проверили тебя. Амос был старший, ему и выпала честь проверить Истинного. Теперь наши жизни принадлежат тебе! - Воины поклонились, опустив глаза.
- Как вы узнали, я что особенный? - спросил я, выслушав короткий рассказ Идара.
- У тебя меч Зигмунда. У тебя на одежде герб Истинных. Тебя не возможно ментально увидеть и воздействовать, и при этом на тебе нет ни одного артефакта или амулета. Ты знаешь тайный язык нашего клана, как свой родной. Твоя аура говорит о тебе, как простом смертном и при этом ты, усилием воли, уничтожил сильнейшие поглотители магии. Много факторов, всего не расскажешь. Ты победил, практически не напрягаясь, лучшего воина клана! - 'А это - спорный вопрос', - подумал я, но вслух не стал этого говорить.
- Расскажи по подробней про испытания, - попросил я.
- Амос попросил честь испытать тебя. Согласно кодекса, при встрече Истинного, необходим поединок с использованием поглотителя магии. В круге чести, во время поединка, человек не может врать и притворяться. Он становится тем, кем является на самом деле. Твоя аура расцвела, как весной лесная поляна, и в ней не было страха! Все случилось очень быстро, я слышал только звон клинков. А потом ты стоял раненый и раны твои затянулись за несколько ударов сердца. А Амос лежал с разрубленной грудью. Нет никого, кроме Владыки Истинных, кто мог бы за мгновение уничтожить четыре поглотителя магии и при этом продержаться против воина нашего клана больше пяти ударов сердца. Амос был одним излучших, и он не смог повергнуть тебя, - закончил Идар.
- Сколько в клане человек? - задумчиво спросил я.
- Я не знаю точно, я не был дома уже больше года. Это может сказать только Хранитель клана. Думаю, около сотни мужчин и пара сотен женщин. Ну, еще дети, старики. Всего - человек триста пятьдесят, четыреста. Женщины у нас тоже воины, и детей так воспитываем. Наш клан бдит заветы предков.
- Я принял решение! - сказал я, глядя на воинов. Они немного напряглись, пожалуй, я это почувствовал, чем увидел, - вы мне нужны, и очень кстати тут появились.
Мужчины не смогли сдержать облегченного вздоха.
- Я вас тоже проверял, - продолжал я, они синхронно кивнули, - Поступим так. Шлите зов, что ожидание окончено. Сколько времени потребуется, чтобы всем вернуться из поиска?
- Думаю, недели хватит! - пластуны просто светились счастьем. Ну, дети - детьми, все чувства на лице написаны. А еще лучшие воины, да их любой российский мент на раз прочитает. Или это они со мной так открыты?
- Вы можете связаться с Хранителем клана и объяснить задачу? -поинтересовался я.
- Нет, владык...
- Еще раз назовешь меня Владыкой, лично по морде дам! - перебил я, - Алекс, просто Алекс, - и всем передай.
Воин кивнул, усмехнувшись:
- К этому трудно привыкнуть, мы просто воины, а ты - Владыка Истинных. Мы постараемся. А насчет зова, умение общаться на расстоянии утеряно. Мы можем послать лишь несколько зовов. Общий сбор, о гибели, о нападении, о прекращении поиска, о месте ожидания... и еще несколько. Очень немного.
- Понял, тогда так, ты, Галаш, пойдешь в клан, - начал я давать распоряжения, - Передашь мою волю. Вы, Идар и Варун, пойдете со мной на Пустошь, в Храм древних. Галаш, найдешь дорогу в клан?
- Да, найду. Я всего три месяца, как оттуда.
- Вот и отлично. Передашь следующее. Мне нужны воины с отличной подготовкой. Тренироваться в полную силу. Как было в древние времена. Но без перегибов. Помнить, что мне нужны здоровые и не покалеченные воины. Слабых - щадить, и делать их сильными. Ясно? - парень кивнул, - Если такая масса людей организованно пойдет по дорогам, любой правитель забьёт тревогу. Поэтому, нужно совершить быстрый и скрытый переход на большое расстояние. Точка сбора, Долина Смерти, верней вход в нее. Знаете, где это?
- На востоке! - ответил Идар.
- Верно. Разбиться на несколько отрядов, переодеться в крестьян, в караваны, во что угодно. Ни одна живая душа не должна будет знать, куда вы идете.
- Все понятно, Алекс. Хранитель клана - опытный воин, ему не надо объяснять очевидные вещи, - ответил Идар, - думаю, Хранитель приедет сюда, чтобы лично увидеться с тобой, ему и расскажешь подробности.
- Хорошо, если так. Ну, коротко все. Галаш выходит по готовности. Вопросы? - подвел я итог.
- Когда выходим мы? - спросил Идар.
- Вы мне сначала скажите, вы дорогу к Храму на Пустоши знаете?
- В общих чертах, как и все, - ответил Идар.
- Тогда расскажите все, что знаете про Храм древних, без предыстории. Настоящее положение, - попросил я.
- На Пустоши, в брошенном городе - это один обжитой храм. Туда стекаются все искатели приключений. Смотрители Храма отбирают лучших бойцов и магов, и готовят из них Безликих. Пройти до Храма можно с паломниками, раз в неделю под охраной служителей, а можно и самим. В брошенном городе много всякой нечисти, потому без служителей опасно туда пробираться, но охотники находятся всегда. Сбивают ватаги и рыщут на Пустоши, и по развалинам города. Иногда что-то находят. Служители Храма патрулируют развалины брошенного города, считая, что все это принадлежит им. Могут и перебить ватагу, Храмовники там хозяева. Все.
Молодец, коротко и емко. Сработаемся.
- А откуда там нечисть? Там же Пустошь, - спросил я.
- Брошенный город с севера и запада окружает Дикий лес. Там много всяких тварей. Вот оттуда они и расползаются по Пустоши.
- Ничего себе - удивился я, - Но между тем, наша задача такая, проникнуть в храм незамеченными, и вернуться сюда.
