— Как же я уже ненавижу этот гребаный мир! Ненавижу!!!
Руку Юрия пронзила дикая боль, она резко увеличилась в объеме, так что затрещала ткань рубахи, покрылась густым волосяным покровом, выросли когти…
— Нет… — глухо прорычал Юрий, упав на колени и обхватив правую руку левой еще находящейся в состоянии покоя. — Нет…
Страх перед болью заглушил чувство ненависти и трансформация замерла на полпути, после чего пошла в обратную сторону.
— О боги…
И хоть трансформация не завершилась, все стало как было, боль все равно терзала руку так будто ее переехали.
Тут Юрий наконец понял, что может стать ключом к осмысленной, а не внезапной и взрывной трансформации — ненависть! Она в отличие от страха всегда с ним.
«Надо бы проверить теорию на практике, — подумал он уже заинтриговано, но, представив, что снова испытает чудовищную боль, быстро передумал. — Как-нибудь в другой раз… В более спокойной обстановке».
Примчался таки Зарлон.
— Что с тобой? — обеспокоено спросил он, заметив метаморфозы Юрия отражавшиеся на его лице. — Тебя ранило? Задело магией?
— Уже все в порядке…
Старый солдат начал деловито копошиться в мешке шамана, выгребая оттуда многочисленные связки амулетов.
— Что ты делаешь?
— Ищу целительные амулеты…
Юрий кивнул. Лолт все еще находился на границе между жизнью и смертью и ему срочно требовалась помощь.
Зарлон наконец нашел что искал. Потом взялся за второй мешок, явно не оркский. Там тоже нашлись магические побрякушки.
— Эльфийские…
— Значит, они все-таки столкнулись с эльфами?
— Скорее всего.
— И победили?
— Действительно странно… — на мгновение задумался Зарлон. — Но если их было немного, то вполне могли справиться. Тем более что и орочьи группы обычно в два раза больше чем эта. Значит, половину потеряли в бою с эльфами.
— Ясно. Но столь малые потери хорошо объясняются, если и эльфов было совсем мало.
— Да…
Зарлон и в эльфийском мешке нашел целительные амулеты.
— Мощные! Надеюсь, это все поможет…
Сказав это старый солдат спешно отправился назад на холм к умирающему Лолту.
Понимая, что там он бесполезен, Зарлон на пару с Тардом все сделают как надо, Юрий направился к пленнику орков, на всякий случай прихватив трофейную саблю, скорее даже ятаган. От его меча кроме рукояти ничего не осталось.
— Ба, знакомые все лица! — как мог, после такого тяжелого и опасного боя, дурашливо воскликнул Медведев, увидев, кого именно пленили орки.
Обойдя пленницу и убедившись что опасности от нее ждать не приходится, орки надежно спеленали ей руки, причем похоже не самой простой веревкой, а на шее узнаваемый ошейник, Юрий присел рядом на корточки и вынул из ее рта кляп.
— Значит, это от вас леди я убегаю?
Эльфа проплевавшись, кляп ей понятное дело вставили мягко говоря не свежий, что-то прошипела в ответ и оскалилась обнажив ровные зубки, которые Юрию захотелось выбить хорошим ударом. Едва удержался, рука от вновь вспыхнувшей злобы и ненависти уже зачесалась.
— Как же вас какие-то там орки сделали, а?
— Можешь гордиться собой чеовек-оборотень! — буквально выплюнула она ему в лицо. — Твоя ловушка из лошадей сработала выше всяких похвал! На нас напал дракон, и со мной осталось всего три полукровки. На дракона извели практически все боевые амулеты, да и я не в самой лучшей форме, вот орки нас и одолели.
— А орки стало быть сильно потратились на вас, шаман тоже ослаб и потому не смог сделать нас. Отлично. Наверное за это вас стоило бы поблагодарить иначе мы попали бы сначала к ним… Но не буду. Ну и что мне с тобой делать? Может грохнуть прямо сейчас? А то хорошего отношения ты похоже, как и все эльфы, не понимаешь? В прошлый раз оставил тебе жизнь. Так ты за мной увязалась, аж в Пустошь, но явно не для того, чтобы сказать слова благодарности. Или я все же не прав? Ты мне так благодарна за подаренную жизнь, что пошла за мной, чтобы горячо отблагодарить?
Эльфа снова что-то прошипела, если судить по интонации, то что-то оскорбительное.
— Так я и думал.
Рука крепче сжала орочью саблю. Эльфа все же напряглась, увидев перемену в лице человека.
— Нет я шла за тобой не для выражения благодарности, человек… — все же сказала она. — Я должна поймать тебя и отомстить за смерть учителя.
— Ну вы вообще охренели?! — изумился Юрий. — Он меня резать начал, потом бы вы меня вовсе грохнули, а я что должен был делать?!
Смирненько лежать и жать когда сдохну?!
— Ты убил моего учителя и теперь мой долг…
— Заткнись! С тобой все ясно…
Юрий посмотрел на вершину холма. Там лилось магическое свечение.
Видимо Зарлон уже приступил к работе с амулетами и лечит Лолта.
Оставалось только надеяться, что этих амулетов хватит на полное восстановление раненого и его не придется тащить на себе… слишком долго.
— Так дорогая остроухая леди, — с решительным видом повернулся Юрий к эльфе. — Как и что мне сделать, чтобы ваше лисье племя от меня отстало раз и навсегда?
— Умереть.
— Гы-гы… Насмешила, я сейчас животик надорву. А еще?
— Других способов нет.
— Хреново. Тогда ты мне не нужна…
Юрий встал и замахнулся саблей. Эльфа закрыла глаза, отвернулась, но молить о пощаде у презренного человека не стала. Видимо решила что бесполезно, после всего ими сделанного с иномирцем и только что сказанного.
Юрий ругнулся сквозь зубы и опустил саблю. Все-таки убить девушку, пусть она твой враг и эльфа, в свою очередь жаждущая его крови, ему что-то мешало. Воспитание наверное. Будь на ее месте мужик, не сносить ему головы.
Да и эльфе бы не поздоровилось случись все в бою, грохнул бы не задумываясь. Но вот так, устроить ей секир-башка, когда стоит на коленях…
«Кроме того у меня к ней еще вопросик имеется», — подумал он с облегчением, найдя таки причину ее не убивать.
— Помнишь наш последний разговор на счет того парня на фотог… на картинке, портрет.
— Да, — кивнула Элеонтаэль, не без удивления.
— Ты часом не поинтересовалась его судьбой? Говорят женщины любопытны и вряд ли в этом плане эльфийские женщины сильно отличаются от человеческих. Так что, у ваших полукровок в рудниках он томится или томился и уже умер от непосильного труда?
— Я действительно поинтересовалась человеком, которого ты ищешь, — после короткой паузы ответила эльфа, видимо решала говорить или нет. — Но нет, в рудниках его никогда не было.
— Точно?
— Точно. Мне незачем врать.
— А как проводилась проверка? Просто попросили найти подходящего по описанию человека?
