— Ты это… глаза закрой, — попросила его я.
Смерусс пару раз моргнул, потом повернул голову и уставился на меня вторым глазом. Они у него были расположены как у птиц, с двух сторон.
— Эй, Морт, — шепотом позвала я, пятясь назад. — Какой-то он странный.
— Давай шаровую молнию, промеж глаз! — азартно вскричал Беж.
Я была готова поклясться, что монстр посмотрел на него с укоризной.
— Лиз… твой меч, — раздался задумчивый голос некроманта.
Я перевела взгляд на оружие, которое за неимением ножен засунула за пояс мантии. Рукоятка светилась серебряным светом, на ней явственно виднелся золотое клеймо кобры. Я дотронулась до нее. Холодная.
— Мне кажется, или… — медленно и с расстановкой начал Морт.
Я крепко сжала меч и направила его на смерусса. Тот с интересом на него покосился, высунув из воды остальную часть морды. И только сейчас я поняла, что он похож на рыбу. Такие же глаза, нос и пасть.
— Смотрите! — с изумлением сказал капитан.
Чудовище обнюхало руку с мечом, окатив липкими брызгами, и внезапно лизнуло меня своим шершавым языком.
— Мама! — от неожиданности взвизгнула я.
Смерусс преданно на меня глянул, думаю, если бы у него был хвост, то он бы уже вовсю им вилял.
— Ничего себе, — присвистнул некромант. — Похоже, у тебя появился поклонник. Скажи чтобы он ушел.
— Э-э… уйди? — посмотрела я на смерусса, стирая подолом мантии с лица что-то липкое.
Чудище пару раз моргнуло, хрюкнуло и скрылось под водой. Пару минут мы напряженно вслушивались в тишину, ожидая удара. Но нет…
— Ура! Мы победили! — команда разразилась криками.
Я с отвращением оглядела липкие руки. Обо что же вытереть их?
— Знаешь, я думаю, что… — подошел ко мне Морт.
Я придирчиво осмотрела его рубашку и штаны. Не то, чтобы чистые, но хотя бы в обычной пыли, а не в… соплях и слюнях монстра.
-..что каким-то невероятным образом ты стала хозяйкой смерусса. И… Эй! Ты что?! Убери от меня свои грязные руки!
— Не дергайся, — посоветовала ему я, вытирая о его спину ладони.
— Но-но! — перехватил мои руки он. — Иди-ка лучше помойся и переоденься.
— А если я не хочу? — нахально спросила я, признаться честно, мне понравилось вытирать об него руки.
— За борт выкину, — мрачно пообещал некромант.
— Гад, — пнула его я и, с высоко поднятой головой, спустилась вниз. Эх… лучше бы я ее опустила… бревно!!
* * *
— А ты не покажешь мне свой меч? — вкрадчиво раздалось над ухом.
Я подпрыгнула и автоматически заехала противнику локтем в живот.
— Ой! Морт! Извини! — я склонилась над скорчившимся на полу некромантом.
— Глаза б мои тебя не видели, — сквозь стиснутые от боли зубы прошипел он. — А то уже руки чешутся…
— Вот, держи меч! — я совестно сунула ему в руку свое оружие.
— Ого, — помимо воли вырвалось у него.
Он сел и принялся внимательно ощупывать меч.
— Ну что там? — не выдержала я.
— Где ты его взяла? — проигнорировал мой вопрос Морт.
Он постоянно перекладывал клинок из одной руки в другую, будто боялся обжечься.
— Выиграла, — честно призналась я. — А что?
— Хм…Я бы тебе сказал, но…хм… Похоже меч раньше принадлежал некроманту, — сказал он. — Причем сильному.
— И?
— Я чувствую стихию Смерти… — медленно произнес некромант. — Но не обычную. Такое чувство, что меч вместе с хозяином участвовал в ритуале… посвящения.
— Посвящения? — заинтересовалась я и впилась глазами в клинок. — А какого?
— Не знаю, — пожал плечами Морт. — Но именно посвящения. Потому что это единственная категория ритуальной магии, где не нужно жертвоприношение. А крови я не чувствую, — он протянул мне меч обратно.
— Хороша у нас с тобой практика, — хмыкнула я и крутанула оружием в воздухе, заставляя его исчезнуть.
— У кого-то похуже, — поднялся некромант и оперся о борт.
— У кого? — недоверчиво поинтересовалась я.
— Например мой друг Нейрен патрулирует городские кладбища, — ухмыльнулся Морт. — А это нудно и неинтересно. Знаешь почему?
Я помотала головой.
— Потому что в его обязанности входит распугивать юных некромантов-школьников, которые горят желанием что-нибудь оживить, желательно мертвое и собственноручно выкопанное. И, естественно, ему самому нельзя поднимать мертвяков.
— Вот трагедия, — согласилась я.
— А парочку третьекурсников и четверокурсников вообще во Мрачные Угодья отправили, — сказал некромант. — Представляешь как обрадовались некроманты четвертого курса с тем, что вынуждены будут работать в команде с боевиками третьего курса?
— Представляю… — протянула я и похолодела. — С боевиками третьего курса? То есть… там Шейрон?! — воскликнула я и вцепилась в Морта.
— Не знаю, — отвел глаза тот. — Да и вообще, какая разница. Не знаю я.
— Ответь мне, — я хорошенько его встряхнула, — что видят люди, если посмотрят в глаза мертвеца?
— Свою смерть, — даже не попытался отцепить мои руки он.
— А… что если они увидели чужую смерть? Что это означает?
Некромант молчал.
— Что означает?! — я уже не контролировала себя. — Отвечай! А не то заморожу!! Ты знаешь, я могу!
— Это означает, — медленно начал он. — Это означает что тот, чью смерть увидели, умрет.
Я медленно опустилась на пол и запустила руки в волосы.
— Умрет в любом случае, — сказал Морт. — Будешь ты там, или не будешь. Этого не изменить.
— Я изменю, — решительно сказала я, стараясь унять панику, ледяной рукой стискнувшей сердце. — Шлюпку мне!! Быстро!
Все на меня посмотрели, как сумасшедшую.
— Ладно, тогда капитана мне!
* * *
— Нет, нет и еще раз нет, — отрезал капитан. — Я не могу отпустить вас в открытое море, да еще и к тому же во Мрачные Угодья!
— А мне не нужно ваше разрешение, — запальчиво воскликнула я. — Просто спустите шлюпку на воду!
— Не могу. Вы наши маги! Вы не подумали, что на нас еще может кто-нибудь напасть?
— Я плыву одна! Морт останется тут, с вами, так что…
— Что бы я, да отпустил тебя одну? — поднял бровь тот. — Да ни за что. Не успеешь ты и метра проплыть, как потопишь шлюпку, с твоим-то везением.
— Но… наш корабль! Как мы без вас? Вдруг еще кто-нибудь нападет? — со вздохом спросил капитан, поняв, что спорить бесполезно.
— Я поставлю на корабль охранку и свою метку. Если что, телепортируюсь прямо сюда, — заверил его Морт.
Я открыла рот, чтобы сказать, что на первом курсе не проходят заклинание телепортации, но потом передумала. Вдруг некромант и вправду знает его. А мне… мне ведь может пригодиться его помощь.
