Пётр Вереницын - Алхимик

— У нее собственное название, без добавленного номера?

— Да! Есть упоминание об отправке туда пострадавших, при налете Драконов.

— Отлично! Можно предположить, что она была одна, вероятно, это группа сооружений возле особого магического места, которое… Гмм. Интересует меня.

— Думаешь только о себе, ГАД! Вот это видел — она ткнула за спину…

— Дура, ты чуть не попала в глаз! Прекрати! Понял я, понял. Встань, у меня ноги затекли.

Она сердито смотрела, как я прохаживаюсь по пещере, разминая затекшие ноги. Хорошо, что большой камень долго держит тепло, от обвивающей его проволоки нагревателя.

— Не сердись. Тебе нужен Лазарет, мне Особое Место, ну и что? Скорее всего, они расположены рядом. Мы все еще нужны друг другу, Союзница!

Пока она остывает от гнева, пойду, обработаю вторую пластину. Пусть пока подумает о том, что даже высветить руны не сможет, без меня. Много о себе воображает!

— Карты там есть. Миримся? — Вернувшись усталым, но довольным, я просительно обратился к тихо напевающей Криле. Она играла с языком огня, в костре очага. Улыбнулась.

— Давай закончим выписывать названия, чтобы не возвращаться снова. Садись. — Она заметила, что я не положил подушки, но ничего не сказала…

— Все. Больше тут ничего нет, и ты, мог бы, подождать… Она приподнялась, тяжело дыша.

Удержав ее одной рукой, другой, я задрал ей платье, освободил «себя» из штанов. Ждать? Вот еще, для чего я зажигал тебя, крошка. Я потянул ее, обратно, на… колени…

— Художником тебе не быть! Курица, лапой и то, лучше рисует! Столько клякс! — Я попытался перечертить участок карты.

— Ты права, начертить не получается — скомкал и выбросил лист в огонь. Курсач! Я вспомнил нехитрую приспособу, которая позволяла «сдирать» чертежи.

Накрыв пластину листом бумаги, придавил его по краям и максимально увеличил яркость «карты». Теперь обвести, этим долбанным пером, поаккуратнее. Присыпать мелким песочком. Просушить. Сдуть. Карандаши! Хочу карандаши.

— Женщина, ты стала меня слишком много критиковать! В чем дело? У тебя появился другой… вариант?

— Я беременна — Я закашлялся, заглоченным воздухом, Фу-ух, я вытер выступившие слезы. Хорошо, что задохнуться, мне теперь нелегко.

— Продолжай.

— Что продолжать? — Ну, да, Вам главное, создать драматизм момента.

— Подробности, Союзница, подробности. Кто отец? Какой срок?

— После всех твоих игр, ты еще спрашиваешь?

— Спрашиваю. Ты клялась говорить правду, не забывай. — Уж об этом, я позаботился в первую очередь. Мне вдруг вспомнилась вся моя химия… Лучше оказаться подальше, после родов, если она сказалась не лучшим образом.

— Умалчивать ты разрешил. Мне сохранили жизнь не только, как сборщице манны! Дар часто передается по женской линии… У извращенцев, семя самое слабое. От таких… союзов, чаще рождаются Способные. Кто именно отец, я не знаю. Два месяца, даже Поврежденная, я заметила ее. — Ясненько, гильдия занимается разведением Магов. Логично.

— Чего ты ждешь от меня? Прекратить… — я показал ей понятный жест.

— Пока все благополучно, это не обязательно! Если будет нельзя, я скажу.

— Тогда что?

— Ты здесь не собираешься жить, это я уже поняла. Прежде, чем бросишь, найди мне безопасное жилье. Я не хочу отдавать гильдии, своего ребенка и возвращаться в казематы.

— Безопасное жилье? От гильдии?

— Именно.

— Абсолютно безопасного жилья не бывает, Крила.

— Сделай, что сможешь! Обещаешь?

— Нет. Я подумаю.

— Мы там пролетали. Ничего там нет! — Данные сведены вместе, древняя карта и наши путевые наброски.

— Значит, все под слоем песка. Будем готовиться к Ритуалу.

— Что ты там еще придумал? Я не хочу рисковать плодом в твоих…

— Тебе и не придется, участвую только я. Сначала, мне нужно посетить стеклянную мануфактуру, рядом с Озерным Рынком, нужно оборудование и новые флаконы, мензурки, мой запас заканчивается. Тихо! Рискуем все.

— Нас стало больше!

— Если тебе надо отвлечься, от грустных мыслей, попробуй восстановить умение Личины.

— Ты… издеваешься?

— Послушай, я подозреваю, что Личина — вовсе не магия. Совершенно другой принцип. Нет расхода манны, только Жизненная Сила, уверенность и мыслеобразы. Вспомни! Общность и Принцип, про силу и манну ничего не упоминается, даже в учебнике Основ…

Внезапно, ее черты стремительно трансформировались, появились кисти рук. Она вопросительно посмотрела на меня. Красивая личина, хмм… Обидится.

— Сработало!

— Так просто… Я даже не подумала, что это возможно…

Пора и мне, пустить в ход, личину, сначала подскок дирижабля, до укромной площадки, потом на лыжах, пристроиться на попутные сани с покупателями стеклянных изделий. Страшно. Встряхнуться. В этой мануфактуре, я был всего один раз, проездом. Ищут нас с другой стороны гор…

— Прорвемся. Обруч духа, подстрахует, заранее обнаружит Магов в засаде. Даст мне шанс, бросить бомбу или заклинание…

— Песочные часы. Ты купил Большие Песочные часы.

— Не только, еще флакончики и кувшинчики, мензурки. Денег у нас осталось всего ничего…

— Вызовешь Элементаля Земли. — Что бы там, я не говорил, дурой она не была.

— Надеюсь, его более полезную, для нас, разновидность. Элементаля Песка. Для меня, символ песка — это песочные часы. Мой Символ. Мой Ритуал.

— Что ты ему предложишь? — Что предложу, хмм…

— Там видно будет.

— Где там?

— Неважно. Готовься к полету.

Где там сумка, с божественными компонентами…

Подготовка кругов и перечисление прав, уже стали для меня привычным делом. Рутинным. М-да. Как быстро человек привыкает к хорошему… Завершаем речугу:

— Для заключения взаимовыгодного договора, появись в течении десяти ударов моего сердца, внутри этих песочных часов, Элементаль Песка, или не приходи вообще.

Струйка падающего песка остановилась, перестав быть текучим материалом, эффектное появление, где-то, в чем-то.

— Человек! Я пришел.

— Скажи, чего ты хочешь за свою службу мне, Элементаль Песка? — он засмеялся, я ждал.

— Мне нравится только одно, человек! Чувствовать, как люди подыхают в пустыне. Как стойко они борются за свою жалкую жизнь, ползут… ползут к засыпанному мной источнику. Видеть, как покидает их последняя надежда, последняя искра жизни. — Опять смех.

— Человек! Своим вызовом, ты обязался заключить со мной договор… Моя выгода — твоя жизнь, выплачивай, а потом я буду служить тебе… Хохот. — Какой юморист!