– Гораций, что такое: 'внут'?
– Кнут?
– Внут!
– Чего? Дай посмотрю! – он заглянул в тетрадь, долго читал текст, всё время что-то бормоча себе под нос. – Знаешь, если я правильно понял, 'внут' обозначает – внутренняя.
– Внутренняя пентаграмма? Что за бред?
– Ничего и не бред! Вот смотри, – провёл он своим призрачным пальцем по странице. – Пентаграмма внут, что следует понимать, как внутренняя, а вот пентаграмма внеш, что следует понимать, как внешняя. Что-то мне подсказывает, что нам нужна пентаграмма внеш!
– Что-то мне подсказывает, что ты прав! Хлор!
– Ну, что ещё?
– Мне одной силы не хватит! Смотри, что тут надо делать! Я и в лучшем-то состоянии с такой задачей не справилась бы, а уж сейчас…
– У меня есть идея! – обрадовал меня Гораций.
Да уж, идеи из него сегодня так и прут…
Призрак переместился ко всё ещё бесчувственному Лотару, посмотрел на него оценивающе и махнул рукой.
– Сойдёт! Моя королева, ты не будешь против, если я воспользуюсь телом этого плохого человека, войду в него и помогу тебе и себе вернуться домой? Надеюсь, наших общих усилий хватит на эту авантюру!
– А говоришь, что не гений! – обрадовалась я его задумке. – Действуй! А я буду пентаграмму чертить!
Пользуясь сведениями из тетради, я старательно вычерчивала магический знак на расчищенном от пепла и остатков травы участке земли. Что бы пентаграмма сработала чётко, было необходимо строго соблюдать пропорции, что всегда мне плохо удавалось. Начертательная геометрия была моим университетским кошмаром. Зачем алхимикам начерталка, я тогда не понимала и здорово злилась на зануду – преподавателя, который заставлял меня по десять раз переделывать чертежи. Сейчас я была ему благодарна. И даже дала себе слово, что по возвращении домой обязательно схожу на кафедру начертательной геометрии и поблагодарю его за науку… каким-нибудь памятным подарком. Готовальню подарю!
Пентаграмма получилась ровная и, на мой взгляд, вполне пропорциональная.
– Вот эта линия чуть кривовата, – тем не менее, раскритиковал моё творчество Гораций.
Я обернулась, что бы с ним поспорить и чуть не закричала. Лотар, с несвойственным ему выражением лица, придирчиво разглядывал знак на земле и вещал голосом хранителя.
– Гораций, ты меня напугал!
– Почему? Я же предупредил тебя, что хочу воспользоваться его телом!
– Я увлеклась… забыла. А, он как там?
– Тебе это так важно? – поинтересовался бывший призрак.
Я смотрела на ненавистного мужчину, который по воле судьбы и пронырливого университетского хранителя стал моим помощником, воочию наблюдая, что характер и натура человека отпечатывается на его лице. Сейчас физиономия Лотара была дружелюбной и даже приятной. Кривая усмешка отсутствовала, уступив место вполне человеческой улыбке.
– Нет, не важно. Я за тебя волнуюсь! Он ведь менталист, как-никак. Вдруг существуют приёмы, которыми он сможет воспользоваться… подменить тебя… Тогда мне – крекинг!
– Не волнуйся, моя королева, я ему ни шанса не оставил!
– Хорошо… Так что тебе не нравится в пентаграмме? – вернулась я к насущной проблеме.
– Вот эту линию надо выпрямить, – склонился Лотар-Гораций над землёй, указывая мне, что ему не нравится.
– Покажи, – я усмехнулась, указывая своему помощнику на его человеческие, а не призрачные руки.
– Я так отвык что-то делать руками! – смутился хранитель.
– Вот и представился тебе случай, вспомнить, как это здорово! Прошу! – подтолкнула его тихонько к пентаграмме.
Пусть сам попробует без чертёжных инструментов нарисовать на земле нормальный знак. А то привык отнекиваться, ссылаясь на свою призрачность.
Пока Гораций правил линии, я стала вычерчивать знаки внутри пентаграммы, всё время сверяясь с рисунками в тетради. Это у меня получалось гораздо лучше. Узоры я любила рисовать с детства, как любая девочка.
Наконец, магический знак был закончен. Мы с Горацием скрупулёзно проверили все линии, все знаки, все штрихи ещё раз. Придраться было не к чему.
– Приступим? – голос мой дрогнул.
Не уверена в успехе? Боюсь того, что может произойти? Трушу? Нет! Нет! И нет!!! Любой результат лучше, чем оставаться здесь!
– Не бойся, Алфея…
Я отпрыгнула от него метров на пять, напряжённо вглядываясь в лицо.
– Как ты меня назвал?
Ещё не хватало, что бы сволочной маркиз взял меня в заложницы тогда, когда я ему доверилась, как хранителю! И голос у него, как у Горация, и выражение лица больше напоминает ужимки призрака, но имя…
– Алфея… – повторил мужчина, глядя на меня с недоумением. – Боги! Прости Петра, просто имя Алфея мне нравиться гораздо больше…
Я облегчённо вздохнула. Лотар не знал, что невеста Вольфа Петра и я – одно и то же лицо. По крайней мере, я так думала.
– А мне больше нравится Петра! – сообщила ему обиженно. – Мы же договаривались.
– Как скажешь, моя королева! Не сердись, – протянул он мне руку в знак примирения. – Начнём?
– Да…
Мы встали в центр пентаграммы. Я сосредоточилась на концентрации силы, стараясь больше ни о чём не думать, но какой-то неразрешённый вопрос, какая-то свербящая подсознание мысль всё время мешала мне, не давая покоя. Я жестом попросила Горация подождать немного, пытаясь разобраться в том, что меня беспокоит. Огляделась. Кроме нас в степи больше никого не было. Далеко, в лесу, люди были… Стражники. Но не они вызывали мою тревогу. Я ещё раз посмотрела на своего помощника и почти упала духом.
Как бы мне не было горько признавать, но именно Гораций был причиной терзавших меня сомнений. Надо было что-то срочно решать. Я не могла начать пространственный переход, имея в напарниках неизвестно кого!
– Гораций… как зовут нашего ректора?
– Генрих фон Вальдек. А в чём де… Ты мне не доверяешь? – удивился хранитель.
– Я не знаю… Меня что-то в тебе беспокоит… и я, да, боюсь, идти хлор знает с кем!
Гораций потупился. Мне было стыдно за своё недоверие к нему, но и интуицию свою я не могла просто так игнорировать. Мужчина молчал несколько минут, и я уже была готова положиться на 'авось' и 'будет, что будет', но он вдруг произнёс.
– Ты права…
– В чём? В чём я права? Ты не Гораций? Или ОН каким-то образом влияет на тебя?
– Я – Гораций! Я полностью владею ситуацией и… этим телом! А Лотар больше никогда в жизни не причинит тебе вреда!
– Погоди… – я пыталась переварить информацию и найти в ней то, что не вписывалось в схему: 'Призрак в теле человека'. – Ты полностью владеешь телом… Ты что… Охлореть! – ошарашено глядя на смущённого мужчину, я всё никак не могла поверить, что этому аферисту удалось проделать ТАКОЕ! – Ты прочёл над ним заклинание рыцаря – хранителя?!
