- Согласна с такой позицией, - кивнула главная вампирша.
- Тогда будем на связи, - кивнул Пресветлый. - А пока можем завершить нашу встречу.
- Пожалуй, - согласилась Менестрес.
- Значит, решено, - кивнула Лазель. - Мы отправляемся с вами.
- Да, верно.
- Кажется, с тобой еще хотели встретиться несколько глав государств, - напомнил Шон сестре.
- В самом деле. Но с этими-то я разберусь. Тали, вы, наверное, уже устали?
- Не очень. Но если нужно мое присутствие, я готова.
- Нашу единственную надежду надо беречь, - улыбнулась Шаннар. - Так что возвращайтесь во дворец вместе с нашими новыми помощниками. Шон, позаботишься об их устройстве во дворце?
- Конечно.
Тали сердечно попрощалась с вампирами и эльфами, а через четверть часа уже были во дворце.
- Уф, вот и дома, - вздохнул Шон, а потом спросил у гостей: - У вас есть какие-то особые пожелания к апартаментам?
- Только наличие связи, - ответил Шиар.
- Возможность плотно закрыть все окна, - подумав, сказала Лазель. - И связь, само собой.
- Все будет обеспечено в наилучшем виде, - пообещал Шон. - У нас есть специальные покои и для вампиров, и для эльфов.
- Приятная предусмотрительность, - улыбнулась Лазель.
- Благодарю. У нас в родне были и те, и другие. Поэтому мы немного в курсе особенностей. Как вам удобнее будет питаться, госпожа Лазель?
- О, не беспокойтесь. Мне достаточно двух доноров. Добровольных, конечно. Чьи услуги потребуются раз в неделю.
- К чему подобное самоограничение?
- О нем и речи нет. У меня неплохой запас живой крови. Да и местная община будет рада оказать мне радушный прием.
- В самом деле, Магистр города, кажется, одного с вами клана.
- Верно.
Шиар более никаких дополнительных требований не высказал. Все-таки в некотором отношении эльфы ближе к людям, чем вампиры.
Глава 30.
В скорости гости оказались размещены, а Тали вернулась в свои покои. В первую очередь она сняла торжественный наряд со словами:
- Представительно, конечно, но больше не могу.
- Понимаю, - усмехнулся Вель, тоже разоблачаясь. - Как тебе прием?
- Я ожидала худшего. А так все прошло относительно мирно.
- Именно относительно, - фыркнул Шон. - Конклав мог бы быть и посговорчивее.
- Ну, теперь Раушь отстранена, а какая у нее специализация? - спросила Тали.
- Первое мастерство в магии стихий, а второе, кажется, что-то темномагическое. Демонология. Но явных подтверждений нет. Эта гильдия не любит афишировать своих членов. Хуже только Некроманты.
- С ними вообще контакт не налажен, что ли? - удивилась Тали.
- Нет, почему. Когда нужно - все возможно, но через старших в гильдии. Через них же ищутся преступники.
- Как у вампиров.
- Да, принцип схожий, - согласился Шон.
Девушка улыбнулась и утянула к себе на кровать. Вель тотчас оказался рядом, его руки обвили плечи спирита. Стоило тому чуть расслабиться, как Тали прямо в лоб спросила:
- Что тебя беспокоит?
- В смысле?
- Не лукавь. Не один ты тут такой чувствительный, - мягко упрекнула Тали, одновременно ослабляя воротник Шона.
- Ах, это. Право, ерунда. Не стоит беспокоиться.
- Но это беспокоит тебя, - заметил Вель, массируя плечи партнера.
- В самом деле, вы сейчас разубедите меня, скажете, что полная чушь. Просто тогда, в переговорной, я понял, насколько мы далеки от тебя, Тали. Мы просто люди со способностями. Та же Менестрес или Орлал тебе ближе. Достойнее.
- Я же не генералов себе выбираю, - улыбнулась Тали. - Так уж получилось, что я божество. Но мне не нужен кто-то, кроме вас. Вон, даже эльфы с вампирами это заметили.
- Я ведь говорил, чушь, - вздохнул Шон.
- Но она засела в тебе, затронув что-то болезненное в сердце, - говоря это, оборотень, как бы между делом, проник ладонью под рубашку спирита.
- Ох. Может быть, - мысли Шона стали уплывать, вытесняемые другими чувствами.
- Как бы ни было раньше, мы едины теперь, - проговорила Тали. - И у меня есть кое-что только для вас.
- Что ж? - игриво поинтересовался Вель.
- Угадай, - улыбнулась Тали, даря оборотню головокружительный поцелуй.
Шаннар вернулась лишь четыре часа спустя. Усталая, но довольная. Уже вырисовывалась структура будущего альянса. Основные договоренности были заключены, и можно начать более детальную проработку вопроса.
А через день откликнулись драконы. И не просто дали о себе знать, а приглашали богиню на встречу.
Опять торжественный наряд и свита. Отправились в расширенном составе: Тали, конечно же, с Шоном и Велем, Шаннар, Лазель и Шиар. Уже при перемещении богиня подумала, что среди них нет ни одного стопроцентного человека. Любопытно, учитывая, что именно человечество они и спасают.
Драконы берегли своего главу почище, чем эльфы и вампиры вместе взятые. Перемещение проходило в три этапа, и на каждом делегацию встречал новый проводник - дракон. Они отличались от людей только глазами и большим совершенством тел. Видимо, потому, что этот облик - не их родной.
Накануне Тали с удивлением узнала, что драконы в самом деле яйцекладущие. И изредка бывает, что пол человеческого облика не совпадает с полом дракона.
Последним проводником стал юноша на вид лет двадцати, с огненно-рыжими короткими волосами, среди которых попадались серебристые прядки. Не седина и не работа парикмахера, а от природы так.
Встреча произошла в долине, затесавшейся между высоких скал. Защищенный райский уголок, посреди которого возвышался дворец. Небольшой, без лишнего шика, но вызывающий ощущение уюта.
- Здравствуйте, мое имя Рад Рад - гром (арабск.), - представился рыжеволосый. - Мы рады приветствовать вас в нашем пристанище.
- Благодарю за прием, - ответила Тали. - И что так быстро откликнулись.
- Мы не могли иначе. И извините нас за задержку при перемещении. Сейчас настроят портал. Просто сами мы им почти не пользуемся, да и магов у нас немного.
- Ничего страшного.
- Мы сожалеем, что Владычица Ночи не смогла присутствовать лично, - добавила Лазель.
"Конечно, - подумала Тали. - В ее положении только к драконам лезть!" Обычно вампиры становились настоящими затворниками в период ожидания потомства.
- Вы здесь - этого уже достаточно, - с поклоном ответил Рад. - Вот, кажется, и портал открывается.
В самом деле, заискрило магией, и на краю площадки открылся сияющий золотом проход.
- Прошу следовать за мной, - пригласил Рад, и первым вошел в портал, демонстрируя его безопасность.
По ту сторону оказался просторный зал с высокими витражными окнами. У дальней стены, на небольшом возвышении стояло четыре низких, на восточный манер, резных трона с множеством подушек. Три из них были заняты.
