- Только так можно обеспечить должный уровень конфиденциальности. В дверях датчик, считывающий всех входящих.
- Смотрю, все серьезно. Это хорошо, - согласилась Тали. - А не распространят потом, о чем мы тут беседовали?
- Исключено.
Переговорная выглядела как уютная гостиная в светло-зеленых тонах. Вокруг столика стояли мягкие кресла, вот, кажется, и все их мебели. Стены украшали фальшивые окна якобы с альпийскими пейзажами.
- Настоящих окон тут фактически нет, учитывая особенности некоторых народов.
- Разумно. А где остальные?
- Сейчас подойдут. По правилам нам открывать переговорную.
- Сколько тонкостей!
- Согласна. Пока их разрабатывали - столько копий обломали! Но лучше так, чем конфликты из-за ерунды. О, а вот и наши гости.
Дверь открылась, впуская сначала Владычицу ночи с сопровождающими, а минутой спустя и Пресветлого.
- Рада, что вы согласились встретиться, - улыбнулась Менестрес и протянула руку для приветствия сначала Тали, потом Шаннар, тем самым подтверждая признание божества.
- Взаимно, - ответила императрица.
- Мы тоже рады наконец лицезреть богиню, и, безусловно, Вас Ваше Величество, - сказал Пресветлый.
После официальных приветствий все расселись по креслам, и Владычица Ночи первой сказала:
- Мы очень довольны, что первыми нашли Тали именно Вы. Конклав в таких вопросах, кажется, не умеет действовать тонко.
- Да уж. Они вломились в дом моего отца, - фыркнула Тали.
- Вопиющая бестактность, - поморщился Пресветлый.
- Надеюсь, больше Конклав ничего не предпримет.
- Мы приглядим за этим, - пообещала Лазель.
- Хорошо.
- И еще один момент, - снова вступил в разговор Пресветлый. - Если все пойдет не так, и появится реальная угроза уничтожения - мы готовы предоставить вам, Тали, вашим партнерам и Ее Императорскому Величеству убежище в Таунибу.
- Это большая честь, - похоже, Шаннар совершенно не ожидала такого предложения.
- А откуда вы знали, что Шон и Вель мои партнеры? - удивилась Тали.
- Мы такие вещи чуем, - улыбнулся король эльфов. - К тому же и у нас приняты тройственные союзы. Я ни в коей мере не хотел обидеть вас.
- Нет-нет, что вы. Просто любопытно стало.
- Вы не пробуждали память прошлых поколений? - спросила Владычица Ночи.
- Не в полном объеме. Только чтобы управлять силой. Иначе это слишком... тяжело
- Понимаю, - кивнула вампирша.
- А мы с вами встречались ранее? - спросила Тали, так как главная вампирша почему-то казалась ей смутно знакомой.
- Весьма вероятно. Но вы сильно изменились. Позволите один опыт?
- Какой?
- Я обнажу свою суть и загляну в вас. Так узнавание пойдет легче.
- Хм... - девушке интересно было увидеть истинный облик Владычицы Ночи, но сомнения еще не развеялись.
- Никаких неприятных ощущений не будет, - пообещала Менестрес. - Мы только взглянем друг на друга без прикрытия.
- Что ж, хорошо. Что мне нужно делать?
- Ничего, просто не отталкивайте меня.
- Ладно.
Глава 29.
Менестрес улыбнулась, и одновременно ее глаза превратились в сплошной свет, черты лица стали идеальнее, волосы взметнулись от неощутимого ветра. Но главное - за спиной распростерлись огромные черные крылья (теперь понятно, зачем на спине такой глубокий вырез).
Вместе с этим по комнате поплыло ощущение силы. Огромной, сравнимой с мощью Тали. Изумрудный свет глаз столкнулся с золотым, и у девушки появилось чувство, что она встретила родственную душу, и они улыбнулись друг другу.
- Ты видишь, кто я? - изменившимся голосом спросила вампирша.
- Ты - Молчаливая Гибель, и в руках твоих отражение Косы Смерти.
- Верно.
- А кто я?
- У тебя было столько имен... Но в первую очередь всплывает одно - Ашана.
- Да.
- Ты много раз возрождалась...
- Приходилось. И мужчиной я была гораздо меньше, чем женщиной.
- Во всем свои преимущества, - улыбнулась Молчаливая Гибель.
- В тебе скрыта такая мощь! Как и во мне. Ты ведь тоже могла бы справиться со Странником.
- Да, - призналась Менестрес. - Но моя суть имеет несколько ограничений, к тому же, мы не должны вмешиваться в дела людей.
- Почему?
- Такие правила установлены изначально. Но я могу тебе помочь в определенных границах.
- Откуда ограничения? - удивилась Тали.
- Присмотрись. Думаю, ты увидишь.
Тали присмотрелась другим зрением, и немедленно различила сгусток света внутри вампирши, который мягко пульсировал.
- Ты ждешь ребенка, - догадалась девушка.
- Наследницу, - подтвердила Владычица Ночи, принимая свой прежний облик.
- Мои поздравления, - сказали почти одновременно Пресветлый и Шаннар.
- Благодарю. Но это секретная информация.
- Понимаю, - кивнул король эльфов. - Мы запечатаем тайну в сердце.
- Разве вам не нужно, в таком случае, удалиться подальше от угрозы? - обеспокоенно поинтересовалась императрица.
- Позже, возможно. Некоторые дела требуют моего личного присутствия.
- Но вы всегда можете явиться в Таунибу.
- Благодарю.
Кивнув, Пресветлый снова вгляделся в Тали. Его брат вообще с нее глаз не спускал, так что девушка спросила:
- Что-то не так?
- Все хорошо, - ответил Тейлал. - Только мы тоже встречались с вами в прошлом. Вы даже спасли меня.
- Вот как. Простите, эти воспоминания у меня очень смутные.
- Не страшно. Мало кто выдержит груз столь обширного прошлого. Даже тогда вы предпочитали нести его не полностью.
- Разве это возможно?
- С вами нет ничего невозможного, - улыбнулась эльфийская жрица.
- Мне бы вашу уверенность!
- Но так и есть, - улыбнулась Вейлала. - Могу еще добавить, а Тей подтвердит, что были тесно связаны с нашими отцами. И весь наш род в долгу перед вами.
- Я пока все не собираюсь сводить счеты, - возразила Тали.
- Но вы должны знать, что мы помним, - ответил Пресветлый. - И я рад, что вы ближе к нам, чем к людям.
- В каком смысле? - насторожилась Тали.
- В вас тоже активна именно тройственная гармония, и тройственный союз наиболее благоприятен. И вы уже нашли своих партнеров.
- Скорее они нашли меня.
- Это неважно, - мягко возразила Вейлала. - Мы верим, что с рождения партнеры идут навстречу друг другу, хоть иногда путь получается долог.
- Но мои избранники не эльфы.
- Шон потомок первого поколения, - ответил Тейлал. - В нем нашей крови достаточно. К тому же он вобрал в себя все свойства, которые по разным причинам не подошли бы сестре.
- Разве такое возможно? - спросил Вель.
- В этой семье - да. А что до вас, то дар метаморфа влияет на многое. И если бы вы дали образец вашей крови, то в ней тоже обнаружилось бы много интересного, - ответил глава Тайной канцелярии эльфов.
