— Ну, допустим, — Сулмор тщательно изучила работу — я внезапно вспомнила, как его звали — Мабона. — Хотя выглядит так, как будто он знает, что делает.
— Ага, — кивнула я. — Я бы более изящно разрегулировала усилители, если бы это поручили мне. Нет, обязательно выберут полного идиота. Вот зуб даю, который на полке уже второй год без дела валяется, что в следующем году это будет Стан!
— Да ладно тебе, что ты рвешься в стрелочники, — Сулмор экспериментировала, изменяя цвет помады с черного на синий и обратно. — Лучше присоединяйся к тем, кто эти операции разрабатывает.
— Это ты о себе? — с некоторым удивлением заметила я. — А я думала, что все про тебя знаю.
— Да нет, про Лоста, я всего раз помогала с разработкой операции, — Сулмор наконец остановилась на черном. — А он тебе не рассказывал, кто устроил тот переполох в прошлом году?
— Ты? — я не удержалась от смеха. Прошлогодняя церемония завершилась страшным конфузом. Записанную на пленку речь директрисы (для тех, кто еще не понял, поясню: должности руководителя интерната и ректора «Врат» занимало одно и то же лицо, но не это являлось основной причиной того, что абсолютно все порученные ее попечению дети заканчивали «Врата») дополнили такими высказываниями, что обвиненный в этом мальчик, по счастью не из интерната, сразу же вылетел из «Врат» без права возвращения. Но его родители были против такого поворота событий, и Элиен вернулся обратно. Насколько могут быть верными циркулирующие у нас слухи, его мама вроде бы лично махалась с директрисой. Я в это верила. Мне посчастливилось как-то увидеть его мамочку.
— Не совсем, — нетипично для себя заскромничала Ангмарская. — Три четверти выражений были моими, остальное придумал Лост. Проект речи тоже он тырил. Так что примерно половина получается.
— А Элиен хоть в чем-нибудь был замешан? — вопрос неожиданно меня заинтересовал.
— Конечно, он был исполнителем. Кассеты менял, — развела руками Сулмор. — Мы его выбрали из-за родителей. А Мабона — потому, что его никто не заподозрит. У него высокий коэффициент везения, так сказать.
— Так мне, получается, теперь свой зуб тебе отдавать? — разочарованно протянула я. — Он все-таки драконий, не фикус в горшке!
— Не драконий, а василиска, и мне он нужен не больше, чем тебе… — Ангмарская почесала ухо. — И вообще, мы действительно запланировали на будущий год Стана на роль стрелочника. Раз ты будешь разрабатывать операцию, пусть исполнителем будет тот, кто тебе верит.
— Это Стан мне верит? — расхохоталась я. — После тех видений, которые я на него через день посылаю? После того, как я его впечатала в стенку на высоте пятого этажа на стихийной магии? Может быть, после того, как я его второй раз убила для профилактики?
— Нет, после твоего дня рождения, — Сулмор непринужденно воскресила в моей памяти дело давно минувших дней. — Мы с Мирандой специально три часа бились над тем кристаллом, который он тебе подарил. Получается, что он тебе безоговорочно доверяет, уверен, что ты не в состоянии причинить ему вред, да еще считает, что вы с ним преследуете общую цель.
— Офигеть, — четко произнесла я. Правда, с выражением лица в стиле «посмотрим, что вы еще придумаете». Не слишком сильно мне хотелось верить, что это все — не очередная подколка. — А можно в принципе уточнить, что конкретно на сей раз придумали?
— Не знаю, я с ними в этом году не работала, — пожала плечами Сулмор. — А если бы и знала, то не стал бы портить лучшей подруге сюрприз.
Я так и не поняла, знает она что-нибудь или нет. Наверное, нет, иначе бы уже сработал мой приобретенный рефлекс на чтение чужих мыслей. Часть тех приятных сюрпризов, которые я обнаружила после нашей с Нейрией спасательной операции. Кстати, сам факт ее проведения меня совсем не интересовал, равно как и проблема с заговором истинных. Словно это не я была ключевой фигурой всего хая, а все события увидела в каком-то фильме и уже начала забывать, про что он, в сущности, был. Несмотря на то, что запрещенный к хранению болеизлучатель КС-13, модифицированный моими собственными руками, был похоронен под грудой моих стихов, за этот год не слишком сильно увеличившейся, хоть я и пыталась. А мои с таким артистизмом нажитые враги вряд ли сидели без дела, не зная, что я порядком подзабыла о их существовании…
— Если бы ты знала, то обязательно бы испортила, — ответила наконец я, вынырнув из своих мыслей. Впрочем, Ангмарская могла бы и не заметить факт погружения, так как отвлеклась на прибывающую массу народа. Параллельная группа, готовившаяся к завершению четвертого курса, уже собралась в полном составе, но другие не могли похвастаться таким достижением. Краем глаза я заметила перманентно злую Рейзо. Наверняка она тоже не оставила мое присутствие без внимания. Я не смогла не пройтись по ее мыслям и выяснила, что менталка погружена в жизненно важную проблему — каким образом меня поддеть. «Попробуй», — мысленно улыбнулась я. Ну действительно, что может сделать мне какая-то девчонка. А вот в нашей параллельной группе куда больше интересного. Например, Ксари. Мы с ней уже давно не разговариваем, с того момента, когда она впервые немного отстала от меня. Не любит демон проигрывать, что с нее взять. Хотя окончательные подсчеты мы собирались проводить только под конец курсов, но я уже поняла, что она подошла к своему потолку и сможет обогнать меня по магическим дисциплинам только в ущерб другим предметам. Еще немного, и она это тоже поймет. Может быть. Ксари разговаривала со смутно знакомым мне мальчиком. Его звали Шэгги, человеческой крови в нем не было вовсе, что, впрочем, не означает, что он был истинным. Шэгги относился к тем самым личностям, что составляли большинство второй группы. Но кто вам сказал, что демон с энным процентом крови орка не может быть привлекательным?
— Любуешься соплеменником? — прошипела из-за плеча Рейзо. Я сделал вид, что не понимаю, и уточнила:
— Неужели вы там на своем курсе совсем мозги не напрягаете? Каким это боком я с ним родня? Крайне левым, что ли, через то, что у него отец истинный?
— Неужели, — Рейзо придала своему голосу качества осиного жужжания и змеиного шипения одновременно, — ты не замечаешь, как вы похожи?
— Тут у кого-то появилось желание острить на пустом месте? — в разговор вступила Сулмор, чье приближение было незамечено менталкой. — А, так это же наша неудачница, которая даже кошмары насылать не умеет. Пусть жужжит, Мэл, или прихлопнуть ее, чтобы жить не мешала?
— Пусть живет, без нее как-то неинтересно, — вначале решила я, но подумав, что этих мер для спокойной жизни в оставшиеся несколько дней недостаточно, сказала: — Хотя я переживу. Достаточной компенсацией послужит зрелище оригинальной композиции в синих тонах на потолке этого зала.
