— Зараза, — выругался Сэм, когда попытался рубануть манекен.
— Осторожней, Сэм, тот воин пять лет его тренировал прежде чем стать виртуозом. Так что береги левую руку, она у тебя слабей, чем у него, — сказал ворон.
— Я уже понял, — пропыхтел Сэм.
Когда у него заболели мышцы и сухожилия, Сэм прервал тренировку и начал делать завершающие движения, осторожно двигая оружием. За несколько минут он успел устать, словно весь день таскал ведра с рыбой.
Повернувшись к Дженифер, движения которой он отлеживал краем глаз, он проговорил:
— Достаточно на сегодня. Сейчас основы медитации.
— Но я даже не устала, — возразила девушка.
— Поверь мне. Достаточно для первого раза, — мягко произнес Сэм.
Девушка прошла к нему воткнула рапиру в манекен, на который сразу же села. Сэм подошел к ней и начал разминать ей шею с надплечьями.
— Постарайся устроиться поудобнее и расслабиться. Сосредоточь все внимание на дыхании: вдох, выдох, вдох. Прислушайся к себе: где-то глубоко внутри тебя спит дух. Сейчас, после слияния, он еще слаб. Так что просто почувствуй его, — тихо сказал Сэм, продолжая массировать шею девушки.
— А ты своего ворона тоже гладил? — поинтересовалась девушка.
— Нет, он мне пригрозил, что клюнет, если я последую совету учителя, — ответил Сэм и Джен прыснула.
Еще какое-то время Сэм массажировал девушке шею, а потом уселся рядом с ней и провалился в медитацию. Он по очереди осмотрел свои потоки энергии и татуировки, напитавшиеся силой. Потоки энергии стали более плотными, хотя их и можно было только угадать в его чернильной ауре. Татуировки налились силой, а часть из них полыхала, напитываясь стремящейся наружу силой. Сэм успокоил свою ауру и снова открыл глаза.
На улице наступали сумерки, а девушка бессовестно храпела, хотя это и было похоже на мурлыканье большой кошки. На мгновение Сэм замер, наслаждаясь моментом. Ему хотелось, чтобы этот вечер не заканчивался, и никаких походов на горизонте не было. "Ага, я уже подписал контракт", — подумал Сэм и встал.
— Вы еще те практики. Японские монахи обзавидовались бы вам, — прокаркал ворон.
Карканье птицы разбудило девушку, и она, встрепенувшись, спросила:
— Уже пора на работу?
— Не знаю, — задумался Сэм.
— А, вечером помочь Лее нужно, — проговорила Джен и поднялась: спасибо, Сэм.
— Пожалуйста, — ответил Сэм: к тому же помочь такой девушке — никто бы не отказался.
— Спасибо, — ответила девушка: поужинаешь? Я принесу. А может принести его тебе в комнату?
Сэм вспомнил чем в прошлый раз закончился ужин в комнате и покраснел:
— Завтра рано вставать, так что поужинаю внизу.
— Как знаешь, — отвернулась девушка и пошла в таверну.
— Обиделась, — прокаркал ворон у Сэма в голове.
— Заткнись, — поникнув, пробормотал Сэм, на что ворон ответил хриплым смехом.
За ужином Сэм съел тарелку каши и тарелку вареной репы, после чего выпил стакан молока и поднялся наверх. Несмотря на темноту на улице спать еще было рано, поэтому Сэм попытался найти хоть какую-то информацию по паукам в справочнике. Но ничего кроме мутировавших пауков не нашел. Самым опасным оружием пауков была паутина, которую некоторые пауки выплевывали на жертву. Потом, спеленав её, они впрыскивали в жертву яд, противоядие от которого успешно нашли и даже дешево продавали. Сэм сделал заметку купить несколько пузырьков и положил книгу на тумбочку.
Сон не шел, и Сэм то и дело ворочался. В голову все время лезла Джен: её плавные движения, аппетитные формы и роскошные волосы. Когда ворон стал по-тихому ржать над ним, Сэм запустил в птицу подушкой, но попал только в стену. Со вздохом поднявшись, он подобрал подушку и усилием воли переключился на Юри. Как она там? Что делает? Подумал, что в их завтрашнем походе её магия пришлась бы кстати.
Он вытачивал гарпун. Нашел на берегу моря потемневшую от морской соли и времени деревяшку и обстругивал её ножом. Древесина была плотной и с неохотой поддавалась его усилиям. Ему то и дело приходилось обтачивать нож и снова строгать деревяшку. Со стороны моря внезапно подул ветер, и горизонт заволокло черными тучами. "Зараза!" — ругнулся Сэм, когда порезал палец ножиком, который снова успел затупиться и рана получилась неглубокой. Но он с ужасом уставился на маленькие красные капли, закапавшие на черную древесину.
Раскат грома заставил Сэма подпрыгнуть, а потом с сожалением отложить ножик — вряд ли он в ураган сможет спокойно продолжить работу. Сэм спрятал гарпун с ножиком и бруском под кровать и подошел к окну, в которое били тугие порывы ветра, а наверху тревожно заскрипел флюгер — придется завтра лезть наверх и смазывать его маслом.
Сэм посмотрел на море и увидел огромное нечто с щупальцами, круглой огромной головой-туловищем черного цвета. По его спине побежали мурашки, а внутри все похолодело. Он бросился прочь из дома, с недоумением отмечая, что он совершенно пустой
Улица тоже выглядела опустевшей, словно все жители побросали все и внезапно ушли. "Мама! Папа!" — прокричал он, но так и не услышал ответа. Яркий луч маяка ударил в неизвестного монстра, и тот остановился, а Сэм побежал к маяку, босиком. Ветер насквозь продувал тонкую холщовую рубаху и штаны, а сзади слышался шелест гальки и треск сминаемых деревяшек.
Сэм бежал изо всех сил, не обращая внимания на огонь в легких и сбитые об камни ноги. Но маяк все отдалялся и отдалялся, лишая его всякой надежды на спасение. "Их нет, тебя некому спасти, так и останешься здесь", — шептал в его голове чарующий женский голос, и он решил остановиться. До того как щупальца раздерут его спину. Он решил остановиться посмотреть на монстра и дать ему бой. В одной руке появился кортик в другой меч, а на плечи лег плащ темнее самой ночи. Хватит бежать.
Сэм проснулся и еще долго смотрел в потолок, не обращая внимания на промокшее от холодного пота белье. Ллос вытащила на поверхность его главный кошмар, который преследовал его уже восемь лет. Но только что-то изменилось. Почему он решил дать бой первый раз за все это время?
Его мысли прервало тихое едва слышное дыхание за дверью. Сэм встал накинул халат и осторожно прошел к двери, готовый сложить жест. Резко открыв дверь, он выдохнул: "А это ты". Подняв девушку на руки, он занес и положил её на кровать. В темноте глаза девушки светились словно у большой кошки, отражая свет из тускло освещенного коридора. Он заставил себя вернуться и закрыть дверь. А потом ему стало не до сна и размышлений. Все внимание заняла такая близкая и желанная девушка.
Глава 10
— Ты можешь не писать письмо в Лигу, — спросила Джен, прижимаясь к нему.
— Это еще зачем? — спросонья спросил Сэм, посмотрев на окошко он увидел, как сквозь ставни пробивается тусклый утренний свет.
— У меня мать болеет — уход нужен. А младшая сестра устраивает свою жизнь. Так что пока я в основном ухаживаю за ней, — ответила девушка, в свете пробивающемся сквозь ставни сверкнули её глаза.
— Максимум могу отсрочить отправку — потом попеняю на неразбериху из-за ранения и поход в шахты, — ответил Сэм.
Девушка вздрогнула, а потом поднялась с постели и начала одеваться:
— Даже не спрашиваешь, а хочу ли я ехать куда-то. Сразу вручил рапиру, письмо напишешь. А у меня мать больная, сестра на выданье. Так что никуда не поеду — не потащишь же меня силой. Или потащишь?
Одевшись Дженифер бросилась к двери и захлопнула ее. А Сэм остался в недоумении лежать, потом он подскочил и бросился к двери, но вовремя вспомнил, что на нем ничего нет и принялся одеваться. Наспех одев рубашку и штаны он бросился догонять девушку, но безнадежно отстал. "Похоже веселый будет денек", — подумал Сэм и отправился обратно в комнату.
На сборы у него ушло немного времени — помог предыдущий поход к шахтам. В бережно принесенном кем-то рюкзаке было несколько подписанных размашистым женским почерком зелий, пара теплых носков, теплый свитер. Единственным кто мог положить все это в рюкзаке могла быть только Сара. По крайней мере Сэм хотел так думать.
