— Мы не знаем?! — истерично взвизгнула я, оскорбленно сорвавшись на фальцет. Кажется, до меня только что докатилась куда-то запропастившаяся во время ритуала паника. — Это меня только что чуть не заставили самоубиться исключительно ради… ради чего, кстати? Только не надо мне вешать на уши лапшу про перенесение нас в другой мир.
— Может, просто убьем его, а? — поинтересовался Крис, покосившись на подрагивающий потолок. Глобальные разрушения сюда еще не добрались, однако уверенности, что спустя мгновение мы не окажемся погребенными под слоем камня и бетона, у него, кажется, не было.
— Нет, пусть признается, — заупрямилась я. — Главный злодей всегда должен раскрывать свои карты в конце. Ты что, фильмы не смотришь?
— Да пошли вы, — выдохнул вампир и исчез.
На какую-то долю секунды я успела увидеть, что его тело опутало с десяток темных призрачных щупалец, словно втянувших мужчину в стену. Крис запоздало взмахнул шпагой, но та лишь обиженно шаркнула по штукатурке.
— Какого…?! — грязно выругался маг, после чего отбросил ставшее бесполезным оружие в сторону и, подхватив меня под руку, вытащил из комнаты.
Стены затряслись ощутимее. Надо было выбираться, но главная проблема заключалась в том, что мы теперь понятия не имели, куда идти.
— Где мы вообще находимся? — спросила я спустя пару минут безуспешного блуждания по коридорам.
— Заброшенные подземные бункеры недалеко от Москвы.
— То есть, если сейчас все рухнет, нас в принципе не придется доставать из-под завалов, чтобы похоронить, а достаточно будет воткнуть крестик в холмик? — оптимистично уточнила я.
Маг мой оптимизм не разделял, вместо этого не слишком уверенно свернув в еще один коридор, мало отличавшийся от уже десятка пройденных.
— Крис, вообще ты знаешь, я тоже тебя люблю, — радостно оповестила я спину, обтянутую футболкой с надписью «Не подходи — убьет» и чуть ниже мелким шрифтом — «Это не шутка»: еще один из чрезвычайно полезных подарков Чара. — А еще, как думаешь, Фей сможет позаботиться о фикусе после моей трагической гибели?
— Я сейчас тебя закопаю лично за столь бодрящие прогнозы, не дожидаясь, пока это сделает обвал, — прошипел маг.
Словно откликнувшись на его слова, свет в коридоре мигнул и погас.
Крис резко остановился, я ойкнула, врезавшись в него. Наши и до того призрачные шансы выбраться стремительно скатились к нулю. Мужчина шумно выдохнул и сильнее стиснул мою ладонь.
— Кажется, тебя решили избавить от этой неприятной обязанности… — прошептала я сорвавшимся голосом.
— Вызови свет. — В отличие от меня маг умирать по-прежнему не собирался. — Запусти шар вперед по коридору.
От переживаний получилось не с первого раза, а когда получилось, мы кинулись вперед за свежеиспеченным фонариком. Недалеко, правда, потому что внезапно на его пути возникла чья-то фигура, громко и как-то очень знакомо ойкнула и отшатнулась. Шар, словно испугавшись, в свою очередь вильнул в сторону и расшибся о стену яркими искрами.
— Я не буду вас спасать, пока вы меня убиваете! — громко объявил Фей в кромешной темноте.
— Феечка-а! — радостно возопила я, кидаясь ему на шею.
Естественно, промахнулась. Естественно, была каким-то чудом схвачена за шкирку, поставлена на ноги и развернута в нужную сторону, так что со второго раза мне таки удалось слегка придушить мага в объятиях.
— Крис, спаси меня, — прохрипел он.
— Ты первый, — хмыкнул темный.
Светлый только обреченно вздохнул.
Ненадолго в коридоре зависла тишина, нарушаемая лишь периодически доносящимся грохотаньем да легким треском и скрипом над головами. А больше ничего не происходило.
— Спасение откладывается на неопределенный срок? — осторожно уточнила я, теперь вцепившись в обоих магов.
— А где все нити? — ошеломленно выдавил Фей.
— Были да сплыли, — неопределенно отозвался сам мало что понимающий Крис.
— Ритуал разорвал связь с Астралом, — похвасталась я особой осведомленностью.
— Если на сражение в зале ошметков нитей хватило, — догадливо подхватил Крис, — то теперь…
— Нам конец, — похоронно заключил светлый маг.
— Зато ты умрешь вместе с нами, в приятной компании, — обнадежила я его.
Ответом мне было возмущенное сопение.
— И вообще, почему у вас тут так темно? Я бы выход показал.
— Саби, свет, — скомандовал Крис.
— Почему это ты приказываешь? — возмутилась я, тем не менее выпуская очередной шар.
— Почему это она может колдовать? — в свою очередь оскорбился Фей.
— Потому что я умный и потому что она ведьма, — ответил темный на оба вопроса сразу.
В знак протеста я подхватила светлого мага под локоть и зашагала с ним, демонстративно не обращая на темного внимания.
Фей не обманул. Как оказалось, освобожденных детей он выводил из бункеров своим ходом, а топографическим кретинизмом, слава богу, не страдал. Правда, последние метры перед обнадеживающе возникшей в квадратике света лестницей мы преодолели бегом. Потолок уже начал сыпаться нам на головы, припорошив волосы и плечи мелкой крошкой.
Когда я добралась до середины лестницы, подземелье сотряс такой удар, что я бы, наверное, свалилась обратно на магические головы, если бы кто-то не дернул меня вверх, ухватив за запястье. Так что я вылетела на свежий воздух как пробка из бутылки шампанского. После чего Чар повторил мой трюк с удушением светлого мага, разве что заменив его на суккуба.
— Так ее, — ворчливо отозвался Фей, выкарабкиваясь следом за мной.
Крис мужественно прикрывал тылы (а может, просто проиграл светлому в битве за ступеньки) и выбрался наружу очень вовремя. Стоило ему утвердиться на ногах, как земля под ногами содрогнулась и заходила ходуном. Мы дружно кинулись куда подальше. Травяной настил кое-где прорвался живописными черными разломами, а кое-где вздыбился лохматыми от многочисленных корешков пригорками. После чего все затихло.
— Что тут вообще происходит, кто-нибудь наконец объяснит внятно? — раздался позади усталый голос Князя.
Я обернулась, выпутываясь из рук Чара, который даже с опасной полянки убежал, просто схватив меня в охапку, и с изумлением обнаружила не только высшее начальство. Еще были: Мира, выжившая магичка, обнимающая увиденного мной в зеркале подростка, зареванная девушка из той же компании и… Илья, радостно помахавший мне ладонью.
— А он что тут делает? — почему-то искренне возмутилась я вместо ответа.
— Я же вам говорила, что она не умрет, — внесла свою лепту предсказательница, зачем-то подергав Фея за рукав, а затем добавила уже куда менее обнадеживающе: — По крайней мере, в катакомбах.
