Коридор закончился в небольшой зале, от которой отходил ещё один коридор. А вот большая дверь, вероятно, ведущая в основные помещения замка, мне сразу не понравилась. Вроде дверь как дверь, но она вся светилась непонятными узорами. Те постоянно меняли свой рисунок и переползали с места на место. В носу появился неприятный едкий запах, и желание приближаться к этой двери совсем пропало. Если это и есть заклинания, о которых предупреждал Зет, то приятного в них ничего нет. На стене узоров было поменьше, но и они выглядели неприятными. Второй коридор вообще разочаровал. Он был длинным, дверей больше десятка, но все вокруг, включая стены, покрыто разноцветными защитами разной степени сложности.
Если просуммировать впечатления, то мы в тюрьме. Пришли добровольно и теперь можем благодарить добренького дядю Зет за его заботу. И причины были веские, и его можно понять - наверное, не очень-то хочется делиться секретами с первыми встречными. Но всё равно, результат выглядит как-то не очень… Знать бы ещё, к чему всё это приведёт.
Таня немного пришла в себя лишь к следующему вечеру, если судить по моим внутренним часам. Я деликатно исчез, чтобы не смущать её, пока она будет приводить себя в порядок. А ещё через час нас позвали не на ужин, а на "приём пищи". Меня эта фраза резанула, а Таня, похоже, не поняла или сделала вид, что не поняла. Меню было очень даже ничего, но оговорка мне не понравилась.
Зет, отдохнувший и бодрый, поднял бокал с вином в приветствии.
- У меня несколько приятных новостей. Все ценности доставлены в места нового хранения, у каждого теперь по трое хранителей. Предусмотрена система дублирования, которая не допустит единоличного владения, но и потеря сокровищ нам больше не грозит - он многозначительно поглядел на Илону и та кивнула - Как мы и предполагали, разрушение магической защиты части городской стены вызвало переполох. А чёрное знамение в храме вообще превратило жизнь в королевстве в сумасшедший дом. Секретные службы бросили все дела и занимаются только этим. На каждом перекрёстке посты. Хватают всех подозрительных и сеющих панику. А поскольку под эту категорию подходит кто угодно, то ваше перемещение в мой замок оказалось очень своевременным. Во всяком случае, за вашу безопасность пока можно не беспокоиться - никто не знает истинных причин произошедшего и вашего местоположения.
- А что у нас дальше по плану и предположениям - встрял я.
Зет снисходительно посмотрел на меня.
- Ближайший месяц, или сколько понадобится, провести у меня в гостях.
- Здесь нет даже окон.
- Сожалею, но это только для безопасности. Но вы можете воспользоваться библиотекой, чтобы скрасить вынужденное затворничество.
- И как долго оно будет продолжаться?
- Пока я не скажу, что вы можете покинуть это место безопасно - отрезал Зет.
Таня опять уснула, а я для пробы попытался разобраться в тех воспоминаниях, которые получил от случайных прикосновений. Разочарование полнейшее. Ничего похожего на сеансы экстрасенсов. Типа "он сказал, она сделала". Никаких конкретных знаний. Непонятно, чьи воспоминания я получил - мужчины или женщины. Почему опухшая мужская рожа вызывает приятное ощущение, а красивое женское тело - горе или отвращение. Почему?! Что особенного в обычной котлетке, картофельном пюре с подливкой, да ещё и при отблесках огня из печки?! Но ведь для кого-то и это было настоящим счастьем! Я мучился целую ночь, пытаясь разобраться, но в конце концов плюнул на эти старания, лишний раз убедившись, что счастье и горе - они для каждого свои. И мерить их общими мерками - глупость и… ещё большая глупость. Люди - разные, нельзя их причёсывать одной гребёнкой.
К следующему утру Таня уже достаточно пришла в себя. После завтрака сразу отправилась в библиотеку и с головой окунулась в поиск новых знаний, не обращая на меня внимания. Пару дней я это терпел, а потом стало скучно. Днём ещё ладно, можно смотреть на Таню, на Илону, тоже что-то искавшую в книгах, а вот ночью я по-настоящему маялся от безделья. Зет сказал, что наши поиски продолжаются, и лучше пока не высовываться. А сколько можно сидеть на одном месте? Наконец, я не выдержал и попросил Таню научить меня читать на местном языке.
- Зачем?
- Что значит зачем? Не всю же жизнь дураком ходить. Да и хоть какое-то занятие появится.
Таня долго рассматривала меня, словно видела в первый раз. Но учить не отказалась. На доске типа школьной нарисовала местный алфавит, добавила к каждой букве маленькую картинку предмета, название которого начиналось с этих букв. Получилось простенько, типа азбуки для первого класса. Не знаю, в похвалу это или в упрёк моим умственным способностям, но алфавит я выучил всего за одну ночь. Следующей проблемой стало чтение. Сначала Таня посадила меня рядом и переворачивала страницы по моей просьбе. Но книги попадались неинтересные, и после третьей моё нытьё ей надоело. Она решила вопрос кардинально. Случайным образом выбрала с полок с полсотни книг, разложила их на столах, стульях, просто на полу, открыла книги на первой странице и коротко бросила: "Читай". Теперь проблемы появились у меня. Представьте сами - читал я по слогам, и пока добирался до последней книги, то уже с трудом помнил, о чём читал в первой. После третьей страницы становилась понятна направленность книги. С описанием экономики, точных наук, как совершенно мне сейчас не нужных, Таня убирала, и открывала новые. Чтение книг по сложности превратилось для меня в одновременную игру на полусотне шахматных досок. Надо всё помнить, не запутаться. Тем более, что я не знал, что, собственно, я хочу там узнать, если не считать надежду найти хоть какое-то упоминание о Звезде миров. Во всём остальном книги выглядели собранием полной чуши, да ещё и в иноземном исполнении. И поэзия, и рыцарские романы, и магические книги с непонятными описаниями непонятных действий для получения непонятных результатов. Слова вроде читаемые, но тут использовался особый слэнг, а объяснять мне каждое новое слово Тане быстро надоело.
- Ищи только упоминания о Звезде, всё остальное пока не имеет значения. Может, это тебе никогда и не пригодится.
Всё правильно, только вот что понимать под "упоминанием"? Прямую инструкцию по применению, или может попасться нечто иносказательное в виде легенды или какой-нибудь сказки? Чему верить?
В одной из книжек на глаза попались слова "привидение", "дух", и дальше я читал только её. Сначала приводились описания видов привидений. Полуночницы-призраки, "Кризисные" привидения, привидения умерших, взаимные привидения, привидения на смертном одре, привидения, намекающие на перевоплощение. Довольно любопытно, почти как детские вечерние страшилки.
