Мы переглянулись с Таней, удивлённые такой неожиданной заботой. Очень уж непохоже на скрытного Зет. Тот понял правильно.
- Для вас это может показаться скучным, но других развлечений я пока предложить не могу.
И мы согласились.
Зет вёл себя как радушный хозяин. Ни разу не напомнил нам, что везде стоит магическая защита, но я заметил, что каждый раз, когда он прикасался к ручкам дверей, делал он это с некоторой задержкой. Меня это сразу заинтересовало - это что - местная разновидность идентификации по отпечаткам или чему-то ещё? А такой вариант, как отрезанная рука, они предусмотрели? Очень даже может пригодиться.
Сами лаборатории особого впечатления на меня не произвели. Одну можно было посчитать химической из-за обилия всяких колбочек и баночек с непонятным содержимым. Другая напоминала обычную слесарную мастерскую. Что секретного могло быть в обычных тисках и маленьком токарном станочке - не понимаю. Была физическая с многочисленными линзами, фонарями, электроскопами и прочей лабудой. У меня даже появилось подозрение, что нам старательно вешают лапшу на уши. Объявлять секретными лаборатории, оснащенные даже хуже, чем школьные? Единственное доброжелательное объяснение, что это средневековье. Но ведь магия здесь достаточно сильная! Или она с точными науками не пересекается? И окон ни в одной комнате не было. Так что здесь правда?
Зет вел себя вполне естественно, всё показывал, рассказывал. Таня даже периодически кивала, как будто что-то понимала в заумных словах. А меня насторожило, что мимо некоторых дверей Зет прошёл, как будто в упор их не видел. Но когда мы дошли до последней двери и спустились по лестнице в очередную лаборатории, я мигом забыл и про подозрения, и про Зет. Огромное помещение с несколькими ярусами, идущими вдоль стен. Стеллажи с книгами, непонятными приборами, банками, химической посудой. На столах в центре беспорядок из целой вереницы булькающих колб трубочек и чего-то ещё. Зет начал было объяснять, но внимание в первую очередь привлекло странное сооружение у стены. Два массивных основания в виде столбов. На осях укреплено очень тонкое кольцо диаметром, наверное, метров десять. Внутри него - ещё одно кольцо, но ось этого расположена перпендикулярно первой. Во втором кольце нечто непонятное. Можно было подумать, что на огромный воздушный шар натянули тончайшую металлическую сетку. Судя по размерам, сооружение должно было быть массивным, чтобы выдержать собственный вес, но выглядело почему-то воздушным. Зет, заметив наш с Таней интерес, расцвёл.
- Вы правы, самое интересное в этой комнате - именно этот шар.
Мы подошли к непонятному шару. Вблизи он производил сильное впечатление. Кольца оказались не такими уж и тонкими, а вот сетка вблизи оказалась даже тоньше, чем виделась издали. Основная решётка была сделана из чуть более толстой проволоки, образуя квадраты сантиметров десяти по ребру. А внутри каждый квадрат был затянут сеткой из почти невидимой проволоки, напоминающей паутину. Но какой же прочности должна быть проволока, чтобы просто сохранять форму шара и не деформироваться! Немного из сопромата я ещё помнил, и, прикинув на пальцах, восхитился ещё больше. "Отсталое" средневековье могло с лёгкостью утереть нос всем нашим нанотехнологиям.
- Но, зачем… всё это?
- Я увлекаюсь разными науками, и в своё время мне стала интересна тема металлов повышенной прочности и с особыми свойствами. Конкретно на этой установке я отрабатывал нюансы тонкой настройки механики. И мне даже удалось сделать этот шар безинерционным.
Зет легонько подтолкнул шар и тот вместе с кольцами плавно поплыл, вращаясь сразу в нескольких плоскостях. У меня от удивления глаза на лоб полезли. Это ведь несколько сот килограмм, и чтобы вот так, одной рукой?!
- Но как всё это возможно?
Зет совсем расцвёл.
- Свои секреты я раскрывать не буду. Могу только сказать, что использовались особые металлы, особая магия, и очень много новых придумок. Но результат налицо. Даже шар, внешне такой воздушный, не просто идеально держит форму, но и вполне может выдержать вес взрослого человека. При этом балансировка настолько точна, что даже просто переступив с ноги на ногу, вы уже приведёте его в движение.
- И что, получится обычный тренажёр, в котором можно бегать? - заинтересовался я.
- Ну, о таком применении моего творения я как-то не думал. Но если очень хочется, то можете попробовать.
Зет подошел к шару, что-то там сделал, и образовалось отверстие сантиметров семидесяти в диаметре.
- Прошу.
Радуясь новой игрушке, я забрался внутрь, и отверстие тут же затянулось. Для начала я несколько раз подпрыгнул на месте, но шар даже не вздрогнул. Вроде правильно - ведь веса у меня вроде нет. А как же он будет реагировать на мои шаги? Я поднял ногу - никакой реакции. Сделал шаг в сторону, и шар тут же чуть повернулся, снова вернув меня в нижнюю точку. Я пошёл быстрее, потом побежал, потом попробовал резко менять направление, но шар спокойно отслеживал мои выкрутасы и легко возвращал в нижнюю точку. Здорово! Причём, из-за большого диаметра шара под ногами был почти ровный пол. Эх, такой бы тренажёр да нам в общагу - деньги можно было бы грести лопатой!
Наконец, я немного наигрался.
- Можно поздравить вас, господин Зет. Не знаю про остальные свойства этого устройства, но даже то, что вижу, приводит в восторг.
- Благодарю! - скромно потупился Зет - Ваша оценка для меня очень много значит.
- Но у вас, наверное, есть и другие изобретения, которые вы хотите показать? Я готов к дальнейшей экскурсии.
- Изобретения, конечно, есть, но на сегодня развлечений достаточно.
- Жалко, мне понравилось.
- Вот и наслаждайтесь дальше - уже серьёзным тоном произнёс Зет.
- Не понял… - внутри снова стало пониматься нехорошее предчувствие.
Зет коротко ткнул чем-то Таню в шею, и та сразу обмякла. Аккуратно положив её на пол, Зет снова повернулся ко мне.
- А чего тут непонятно? Все удобства - тихо, спокойно, никто не мешает и не отвлекает. Станет скучно - можно побегать, как белочке в колесе.
Не дождавшись моей реакции, он продолжил.
- Я ведь не просто так потратил эти дни. И кое-что про вас узнал. Решение задачи оказалось простым и элегантным. Вы уже убедились, что до вертикальной стенки вам не добраться, так что про вашу способность проходить сквозь стены можете забыть. И ещё открою пару маленьких секретов. Эта сетка - не простая. Кроме невероятной прочности, она обладает и очень интересной способностью - после повреждения восстанавливать прежнюю форму. А в этом ей помогает особое заклинание, слившееся с сеткой. И заклинание я приготовил для вас особое, учитывая опыт вашего прохода сквозь городскую стену. Если объяснять на уровне недоумков, которым вы являетесь, то заклинание напоминает воду, пропитавшую металлическую сетку. Оно не имеет жёсткой структуры, но, тем не менее, свои функции выполняет великолепно. Можете рубить его своим мечом, оно просто разойдётся перед ним, а потом снова сомкнётся. Когда станет скучно, можете тренироваться сколько угодно, накачивать мышцы. Это всё равно, что рубить воду. Но главную задачу она выполняет прекрасно - внутри шара магия невозможна. А значит, вы со Звездой будете в безопасности на ближайшие лет двадцать, а там я ещё что-нибудь придумаю.
