— Вот и чудесно! А то я от страха ночью не могла заснуть, — Кела помолчала, потом вздохнула. — Жаль. Такой парень красивый! Я только не поняла, почему тот второй хотел убить его, а не меня?
— Вообще-то сначала он направлялся к тебе, но Бриск подал ему знак, что ты еще не выполнила задания, и он уже собирался уходить, когда заметил нашего охранника. Вот тогда он и решил избавиться от напарника, потому что его лицо сыщики уже запомнили, а через него можно выйти и на других бандитов. Конечно, Тарантул затеял рискованное дело. Но, во-первых, он не знал, не схватят ли Бриска прямо здесь, на рынке, а во-вторых, он понадеялся на свою удачу и ловкость. Ты же слышала, его уже десять лет ловили.
— Да, и все никак не могли поймать, пока он на тебя не нарвался. Все-таки правильно я настояла, чтобы ты со мной пошла, — заключила Кела. — Ой! Извините, госпожа Оля!
— Да ладно тебе, — отмахнулась Ольга. — После такой совместной переделки пора переходить на ты. Тем более что ты не оплошала. Бриск ничего не заподозрил во время разговора с тобой.
Так беседуя, девушки вскоре подошли к особняку. В дом заходили с черного хода, как и положено слугам. И сразу же наткнулись на Адрика.
— О, Кела! Очень удачно, что я тебя встретил. Как все прошло? А ты кто такая? — Посыпались из него вопросы. Он не видел Ольгу с утра, и поэтому сейчас не узнал ее. — Оля!? — Вдруг дошло до него. — Что у тебя с лицом?
Ольга только сейчас вспомнила, что намазалась свеклой перед выходом.
— Покраснела от стыда, когда увидела, в каком месте у вас штаны порваны — буркнула она, протискиваясь бочком между Адриком и стеной.
— Где? — Начал осматривать себя молодой человек. Когда он убедился, что с одеждой у него все в порядке, девушки уже убежали, прыская от сдерживаемого смеха. Уж очень забавно выглядел ощупывавший свои штаны, виконт.
Кела направилась к своим подружкам-горничным, делиться новостями и впечатлениями, а Ольга в свою комнату, чтобы переодеться, и привести в порядок свое лицо. Впрочем, в последнем она не преуспела. Частично свекла, конечно, смылась водой, но от яркого румянца на щеках, избавиться до конца не удалось.
"Нет! Ну, на какие жертвы приходится идти, чтобы разоблачить этого злоумышленника! Да ему брови за это повыщипывать, и то мало!" — Думала Ольга, недовольно разглядывая свое лицо в зеркале.
Вскоре ее пригласили в кабинет графа, где Кела, прибежавшая раньше Ольги, оживленно рассказывала присутствующим о событиях на рынке. Повествование ее было очень эмоциональным и подробным, так что Ольге нечего было добавить. Она только подтвердила все сказанное горничной.
На следующий день, благодарный за помощь следователь, посетил графа, чтобы проинформировать того о результатах своей работы. В кабинете хозяина особняка присутствовали все члены семьи, а так же Марк и Ольга.
Зерник поведал, что футляр со смертельным амулетом Бриску передал слуга графа Унги. Ольга вспомнила, что пение дочери именно этого графа так понравилось всем в первый вечер королевского бала.
— Видимо его кто-то предупредил, — с сожалением продолжил следователь. — Потому что и граф, и этот слуга вчера вечером срочно покинули столицу. А его жена и дочь очень удивились, увидев сегодня утром стражников у своего дома. Очевидно, они ничего не знали о преступных действиях главы рода.
— А не проще ли было бы графу спрятать, или убить этого слугу, а самому все отрицать? — Поинтересовалась Ольга.
Зерник отрицательно покачал головой.
— Король во всеуслышание заявил, что нападение на Вемону, которое произошло на охоте — это преступление против короля. Поэтому на допросах обвиняемых или свидетелей, будь это сами принцы, или королева, всегда присутствует маг, который обнаружит любую ложь в показаниях. Конечно, бегство графа косвенно доказывает его вину, но теоретически то, что он покинул столицу именно сейчас, может быть простым совпадением. Поэтому пока официально мы ловим только его слугу. Но я думаю, что Вемоне теперь ничего не угрожает. Граф Унга видимо, хотел выдать свою дочь Синалу замуж за принца, и считал Вемону наиболее опасной ее соперницей, но теперь, когда его заподозрили в преступлении, а сам он в это время скрылся в неизвестном направлении, об этом не может быть и речи. Король ни за что не согласится на брак своего сына с дочерью человека запятнавшего свою репутацию. Впрочем, бдительности вам лучше не терять. Незамужних, знатных девушек в королевстве достаточно и без Синалы.
— Ничего, справились с Унгой, отобьемся и от остальных, — буркнул Адрик.
— Теперь я хочу от лица департамента охраны, выразить Оле благодарность за захват опасного преступника известного под именем Дикий Тарантул, и передать ей награду, о которой объявили два года назад.
С этими словами Зерник протянул Ольге кошелек.
— Здесь десять золотых, но это еще не все деньги, которые вы получите. Несколько богатых и знатных семейств решили выдать свою премию за поимку убийцы их родственников. Я уже послал им известие о том, что преступник задержан вами. Кстати! Вы не хотели бы поработать в нашем департаменте? Я давно мечтаю избавить столицу от воров и бандитов. Но, увы, стражники в основном исполнительны, но туповаты, в отличие от преступников, которые хитры, изворотливы и проворны. А с вами, я уверен, мы смогли бы значительно уменьшить их количество. У меня уже сейчас вертятся в голове различные комбинации, как с вашей помощью мы могли бы очистить рынок от жуликов и воров.
Услышав, как у него на глазах сманивают Ольгу, граф хотел возмутиться, но его опередил Адрик.
— Послушайте, господин Зерник, нельзя быть таким безответственным эгоистом! Вы хотите заставить эту хрупкую девушку ловить воров, убийц и бандитов? Чтобы она выполняла за вас всю опасную работу? Я не позволю вам подвергать опасности жизнь столь близкого для нашей семьи человека. Кроме того, она является ученицей мага Вениса, и еще не закончила свое обучение.
Ольга, услышав столь горячую речь из уст виконта, удивленно подняла бровь. Но Зерника слова молодого человека не смутили.
— Ну, эта хрупкая, как вы говорите, девушка уже не раз показала, что может постоять не только за себя, но и за близких ей людей. А что касается обучения магии, то у нас есть опытные и искусные маги, которые с удовольствием возьмут себе такую ученицу. Оля, соглашайтесь! Неужели вам нравится такая скучная и унылая жизнь, как сейчас? А я предлагаю очень интересную и хорошо оплачиваемую работу. И вы, по моему мнению, для нее подходите идеально.
— Спасибо за предложение, господин Зерник, но я не хочу пока покидать семью графа. И вы совершенно не правы, считая мою жизнь скучной. Мне иногда даже хочется немного отвлечься от дел, но не получается.
