— Спасибо за предложение, господин Зерник, но я не хочу пока покидать семью графа. И вы совершенно не правы, считая мою жизнь скучной. Мне иногда даже хочется немного отвлечься от дел, но не получается.
— Очень жаль! Но знайте, что мое предложение остается в силе. И если вдруг у вас возникнут какие-либо проблемы, обращайтесь ко мне, помогу, чем смогу.
Следователь не обманулся в своих предположениях. Спустя некоторое время Ольгу посетили представители богатых купеческих семей с изъявлениями глубокой благодарности, и вручили ей кошелек с шестьюдесятью золотыми монетами. Полученные средства давали независимость, а так же возможность купить нужную или просто понравившуюся вещь, поэтому девушка и не думала отказываться от честно заработанных денег.
Празднества по случаю дня рождения младшего сына короля закончились, но граф уезжать из столицы не спешил, поскольку принц Гарлин всерьез увлекся Вемоной, и молодые люди каждый день ездили куда-нибудь на прогулку, или просто гуляли по королевскому саду. Ольга в это время ходила с Ринком и Роланом по городу, облазили весь порт, исследовали дюжину книжных магазинов, и перепробовали множество всевозможных сладостей и напитков в местных трактирах и кофейных заведениях. Вскоре мальчикам такая жизнь надоела, и в их разговорах все чаще стал упоминаться родовой замок и его окрестности.
Ольге нравилось бродить по узким средневековым улочкам Белиги, но вскоре умеренно теплая погода, установившаяся в последние дни, сменилась сильной жарой, что значительно уменьшило удовольствие от подобных прогулок. Да и беспокойство за ход работ по водоснабжению замка с каждым днем нарастало. Поэтому назавтра она решила договориться с графом о своем отъезде. Но события ее опередили. Вечером граф пригласил Ольгу в свой кабинет. Выглядел он каким-то расстроенным и смущенным.
— Оля, у нас в замке неприятности. Венис прислал посыльного с письмом, где сообщает, что управляющий Марконис упал с лошади, сломал себе ногу и разбил голову. Жизни его ничего не угрожает, но работать он длительное время не сможет. Обычно, в случае каких-либо непредвиденных обстоятельств Марконис и Лаврик подменяли друг друга. Но сейчас наш эконом сам лежит раненый. А Венис один не справляется, потому что как раз сейчас арендаторы начали привозить в замок натуральную часть платы за землю. Я понимаю, что с моей стороны бессовестно отрывать молодую девушку от столичной жизни, но прошу тебя все-таки вернуться в замок, и помочь там разобраться со всеми проблемами.
— Но я совершенно не знаю, как ведется ваше хозяйство, и не имею ни малейшего представления как взяться за дело, — возразила Ольга.
— Зато я уже успел убедиться в твоем здравомыслии, да и все экономические расчеты по водопроводу ты выполнила очень грамотно. Так мне говорил Лаврик. Кроме того, ты иногда можешь советоваться с Марконисом. Он хоть и лежит с разбитой головой, но не все же время спит. Гм…, надеюсь на это. Я дам тебе письмо для начальника стражи Дарина, где сообщу ему о твоих полномочиях. Ты будешь главной в замке, пока кто-нибудь из моих управляющих не выздоровеет. А сам я еще не скоро покину столицу. Ты же видишь, что мои надежды в отношении Вемоны начали сбываться даже раньше, чем я надеялся. А оставить ее здесь одну, я не могу.
Ольга вздохнула.
— Хорошо, я попробую. Но за успех не ручаюсь. Я смогу выехать завтра после обеда, или послезавтра утром.
Граф заметно повеселел.
— Вот и замечательно. Вот, возьми, — граф протянул ей кошелек. — Здесь двадцать золотых. Ты очень помогла Вемоне, и заслужила эти деньги, кроме того тебе они могут понадобиться в дороге, да и Орига от замка недалеко, может захочешь чего-нибудь себе прикупить.
— Вообще-то мне уже заплатили уже немаленькую сумму за поимку Бешенного Тарантула.
— Рекомендую тебе поберечь эти деньги. Мало ли как в дальнейшем твоя жизнь сложится. А на текущие расходы используй то, что я тебе дал.
У Ольги оставалось одно дело, которое она хотела решить до отъезда. Поэтому утром следующего дня она отправилась к портнихе.
— Я уезжаю, скорее всего, надолго. И хотела бы получить свою часть прибыли, как мы и договаривались.
Таира, оказывается, вела подробные записи всех доходов и расходов, связанных с изготовлением лифчиков и купальников. Ольга изучила предоставленный ей отчет. Лифчиками портниха торговала уже десять дней. За это время она продала их четыреста тридцать штук. Женщины заказывали себе сразу несколько штук, потому и получилась такая достаточно внушительная цифра. Купальники вошли в моду неделю назад. И на сегодняшний день поступило заказов на восемьдесят два купальных костюма. Модницы и тут не ограничивались одним комплектом. Большинство заказывали пару нарядов разных расцветок. Пошивочная мастерская видимо не справлялась с таким большим объемом работ, так как окончательно рассчитались только за пятьдесят восемь костюмов. Из чего Ольга сделала вывод, что над остальными заказами еще работают.
— Ты за эти дни сделала очень много, — похвалила она портниху. — Наверное, пришлось нанять для этого много работниц?
— Не только работниц, но и помещения, чтобы разместить их. Но все равно мы с трудом справляемся со всеми заказами.
— Найми еще. Пусть покупатели привыкнут, что ты всегда исполняешь заказы в срок. Скоро все портные будут шить купальники и лифчики. Поэтому тебе придется следить за ценами. Никто не будет брать купальники за пять золотых, если рядом будут продавать почти такие же за пятьдесят серебряных. И еще, ты должна добиться того, чтобы твои изделия были самыми лучшими и модными, чтобы шить у тебя было престижно. Старайся выполнять любые пожелания заказчиков, и сама предлагай что-нибудь новенькое и необычное.
— У меня дочки постоянно выдумывают новые фасоны, а я их постоянно одергивала, и видимо напрасно.
— Сшейте по одному новому изделию, и развесьте для всеобщего обозрения в зале, где вы принимаете заказы. — Тут Ольге вспомнила о манекенах. — Еще лучше будет, если кто-нибудь сделает что-то вроде скульптуры с фигурой женщины. Неважно из чего ее сделают, главное, чтобы ее можно было одеть в ту одежду, которую вы хотите показать. Для этого руки этой скульптуры должны сниматься, иначе они не пройдут в проемы рукавов. И тогда вы точно будете знать, понравился новый фасон, или нет.
— Да, пожалуй, так и сделаем. Давайте теперь я с вами рассчитаюсь. Как видите, на сегодняшний день мы продали товара на пятьсот с лишним золотых. Если из этой суммы вычесть зарплату рабочих, оплату за аренду помещений, королевский налог, и взнос в гильдию портных, то остается чуть больше четырехсот золотых. Давайте я сейчас отдам вам двести пятьдесят монет, поскольку вы уезжаете, а я вскорости получу деньги за заказанные, но пока не сшитые купальники.
